Clancy, Tom - Op Center 04 - Sprengsatz.pdf

sondern auch Entschlossenheit. Reisende gingen nicht wie
in der Arktis oder der Antarktis von Bord eines Schiffes oder
Flugzeuges, um zwei oder drei Kilometer landeinwärts zu
marschieren, ein paar Fotos zu schießen oder Meßwerte abzulesen
und sich anschließend wieder davonzumachen. Seit
Urzeiten, als Kamelkarawanen durch diese Gebiete gezogen
waren, brachten Menschen, die in die Wüste kamen, die
Entschlossenheit mit, sie zu durchqueren. Das erforderte in
diesen trockenen Hochebenen, wo die Erde nicht nur sandig,
sondern verdorrt war, wo der Reiseweg nicht in Kilometern,
sondern in Metern gemessen wurde, Glück und
Durchhaltevermögen.
Dank Funkgeräten und motorisierter Fahrzeuge war das
Durchqueren der Wüste oder der türkischen Steppe nicht
mehr mit Höllenqualen verbunden wie noch bis zur Jahrhundertwende.
Aber sie war noch immer ein Ort von überwältigender
Einsamkeit. Nach einer halben Stunde Fahrt
auf Colonel Sedens Motorrad hatte Rodgers festgestellt, daß
selbst die Armeen von Insekten sich gelichtet hatten und
schließlich ganz verschwunden waren. Er lehnte sich auf
der schweren Harley nach vorne. Der Wind schnitt ihm
durch das kurzgeschorene, ergrauende Haar und zerrte an
seinen Schultern. Er blickte auf den kleinen Kompaß, der
am Armaturenbrett über dem Tachometer angebracht war.
Sie fuhren weiterhin in die Richtung, in der der Hubschrauber
zuletzt geortet worden war, am äußeren Rand des überschwemmten
Gebietes entlang. Ein Blick auf seine Armbanduhr
verriet ihm, daß sie in etwa 20 Minuten ihr Ziel erreicht
haben müßten.
Die Sonne stand tief hinter den Hügeln, und ihr rötliches
Licht verblaßte schnell. Nach wenigen Minuten war der
Himmel mit Sternen übersät, wie Rodgers es selten erlebt
hatte. Colonel Seden drehte sich halb zu ihm um. »Wir nähern
uns der Ebene«, rief er nach hinten. »Dort oben gibt es
einigermaßen befestigte Straßen. Sie bestehen zwar nur aus
festgefahrenem Sand, aber immerhin werden wir nicht
mehr so durchgeschüttelt.«
Seden hatte nichts gesagt, seit sie das Camp verlassen
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