REICHSFREMDE, STAATSFREMDE UND DRITTAUSL?NDER

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“Bekanntlich hat die Zahl der in österreichisch-ungarischen Kriegsgefangenschaft geratenen
Militärpersonen schon in den ersten Monaten des Krieges eine so stattliche Höhe erreicht,
dass sich sowohl die militärischen wie die zivilen Zentralstellen bald nach Ausbruch des
Krieges sehr intensiv mit der volkswirtschaftlich so bedeutsamen Frage beschäftigten, ob und
wie die Arbeitskraft der Kriegsgefangenen zum allgemeinen Besten verwertet werden könnte.
Die Lösung war keine leichte, da hiebei eine Reihe von sozialpolitischen, polizeilichen und
hygienischen Umständen zu berücksichtigen war; es sei nur daran erinnert, dass zu Anfang
des Krieges allgemein eine große Arbeitslosigkeit als Folge des Krieges befürchtet wurde, so
dass man meinte, alles vermeiden zu müssen, was eine Konkurrenzierung der heimischen
Arbeiterschaft mit sich bringen könnte. Inzwischen hat sich diese Befürchtung zum großen
Teile zerstreut, während andererseits die Zahl der Kriegsgefangenen und damit ihre
brachliegende Arbeitskraft sich immer mehr vermehrte.” (Gesetzgebung 1915/14, 510)
Dieser Druck hat die Verhandlungen zwischen den Ministerien und der Heeresverwaltung
beschleunigt, womit bereits ab 1. März 1915 eine geordnete Beschäftigung von
Kriegsgefangenen in der Land- und Forstwirtschaft, Gewerbe, Industrie und Bergbau möglich
wurde (Koch 1981, 332). Grundsätzlich waren Kriegsgefangene nur in großen Partien an die
Privatindustrie und den öffentlichen Arbeitgeber abzugeben. Wegen der Kritik vieler
Arbeitgeber einerseits und der verführerischen Wirkung auf die Gemeinden, langersehnten,
jedoch überflüssige Großprojekte endlich im Angriff zu nehmen andererseits wurde die
Mindestzahl der Kriegsgefangenenpartien im Juni 1915 von 200 auf 30 Mann reduziert. Der
einzelne Arbeitgeber hatte bei Partien unter 200 die Bewachung selbst beizustellen, für eine
ausreichende Bewachung die Verantwortung zu übernehmen und sich bereit zu erklären, die
durch die Aufbringung flüchtender Kriegsgefangene entstehenden Kosten selber zu
übernehmen. (Gesetzgebung 1915/14, 510) Ende 1915 wurde die Größe der kleinstmöglichen
Partie auf 10 Mann hinuntergesetzt. Da dies für die Land- und Forstwirtschaft immer noch zu
groß war, wurde in dieser Sparte 1917 eine Reduzierung auf 3 Kriegsgefangenen genehmigt.
Im Bereich Bergbau blieb die Untergrenze von 10 Mann aufrecht (Hansak 1991, 124-125).
Die Unterbringung von Kriegsgefangenen bei den umliegenden Bauernhöfen, Baustellen oder
Bergwerken entlastete die mit chronischer Überfüllung kämpfenden Lagerverwaltungen und
522 Zu dieser Zeit durften Kgf. im Bergbau nur obertags beschäftigt werden.