Vicki Baum - Filmarchiv Austria

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VIcKI BAUM
Vicki Baum
Eine Autorin und der Film
Begleitprogramm zur Tagung »Lifestyle – Mode – Unterhaltung oder doch etwas mehr? Die andere
Seite der Schriftstellerin Vicki Baum« am 26. und 27.11. am Institut für Wissenschaft und Kunst (IWK).
In Kooperation mit dem Literaturarchiv der Österreichischen Nationalbibliothek zeigt das Filmarchiv
Austria filmische Interpretationen ihrer Werke, inszeniert von unterschiedlichen Regiepersönlich-
keiten wie Edmund Goulding, Rudolf Jugert, Gabi Kubach, Peter Patzak und Gottfried Reinhardt.

NICOLE STREITLER
Die 1888 in Wien geborene und 1960 in Hollywood
gestorbene populäre Erfolgsautorin Vicki Baum
schuf als kluge Beobachterin ihrer Zeit und als
amüsante Kritikerin der Massengesellschaft in den
1920er-Jahren den Typus der »neuen Frau«, die als
Sekretärin, Verkäuferin und als erotisch attrak-
tive moderne Frau in der Großstadt ein Leben mit
Kindern, Haushalt, Beruf und Karriere zu meistern
versucht. In ihrem ersten Bestsellerroman Stud.
chem. Helene Willfüer (1928) ist sie eine literarische
Anwältin des Frauenstudiums und der Vereinbarkeit
von Beruf und Familie für Frauen. In Menschen im
Hotel (1929), ihrem global best seller, thematisiert
sie den Verlust von Bindung und Verbindlichkeit,
die alles beherrschende Macht des Geldes und
die unaufhebbaren ökonomischen und sozialen
Gegensätze der modernen Gesellschaft. Zugleich
begründete sie mit diesem Roman gewissermaßen
zwei neue Genres: den Hotelroman, der sich in
unzähligen (auch filmischen) Reprisen bis heute
großer Beliebtheit erfreut, und die group novel, den
Gruppenroman.
Weil Vicki Baum selbst ihre Karriere als Redakteu-
rin und Lektorin im Ullstein Verlag begann und ihr
erster Roman Feme (1926), in dem sie das Attentat
auf Walter Rathenau literarisch verarbeitete, im
Feuilleton der Berliner Illustrierten Zeitschrift als
Fortsetzungsroman abgedruckt wurde, weil die rou-
tinierte Schriftstellerin Geld mit Liebesgeschichten,
Reiseliteratur und trivialer Sozialkolportage
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GRAND HOTEL | US 1932
verdiente, stand die Rezeption ihres Werkes lange
im Zeichen des Kitsches. Sten Nadolny beispiels-
weise spricht von einer Neigung zum Kitsch und zu
kleineren moralischen Anfällen, hebt aber gleichzei-
tig die erzählerische Ökonomie, das Augenmaß und
den Sinn für überraschende Wendungen hervor, die
das ganze Werk kennzeichne, und die man ihr erst
einmal nachmachen müsse.
Diese Orientierung an tradierten Erzählmustern und
die Neigung zu einer versöhnlichen Deutung von
Krisen und Katastrophen, die das Werk (über vierzig
Romane und Erzählungen) durchziehen, haben die
Literaturwissenschaft meist daran gehindert, die
wirklichen Qualitäten desselben zu erkennen. Die
in der Literaturkritik lange vorherrschende Skepsis
gegenüber möglichen Veränderungen der ästhe-
tischen Form und einem entschieden politischen
Anliegen im Werk der 1931 ins amerikanische Exil
gegangenen jüdischen Autorin hat eine junge
Generation kulturwissenschaftlich orientierter
Literaturwissenschaftlerinnen dennoch nicht davon
abgehalten, das literarische Werk der Vicki Baum
neu zu lesen. In jüngster Zeit wird die Schriftstelle-
rin geradezu als eine geschickte und versierte Spie-
lerin mit Versatzstücken aus der zeitgenössischen
(neusachlichen) Literatur und als intelligente und
witzige Kommentatorin der neuen Medien wieder
entdeckt und neu gelesen. Besondere Aufmerksam-
keit erfährt das Werk Vicki Baums durch Neuausga-
ben, insbesondere der in der Berliner Zeit entstan-
denen Texte. Im Aviva Verlag erschien 2006 in einer
von Julia Bertschik herausgegebenen Edition die
Komödie Pariser Platz 13 (1930) gemeinsam mit
einer Reihe feuilletonistischer Texte der Autorin,
die im Zusammenspiel mit ihrem literarischen Werk,
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GRAND HOTEL | US 1932
insbesondere mit der Komödie Pariser Platz 13, aber
auch mit ihren zwei bekanntesten Romanen Men-
schen im Hotel und Stud. chem. Helene Willfüer ge-
zeigt werden. Der Aviva Verlag, in dem die erwähnte
Ausgabe erschienen ist, versucht solcherart in kom-
mentierten Editionen eine Epoche der deutschen
Literatur, die der Neuen Sachlichkeit, wieder lesbar
zu machen und reagiert damit auf einen Schwer-
punkt der literaturwissenschaftlichen Forschung der
letzten zwanzig Jahre, die Kultur und Literatur der
Weimarer Republik, in deren Kontext zumindest das
mittlere Werk der Vicki Baum zu sehen ist.
Vicki Baum war eine vielseitig interessierte Autorin.
Sie beschäftigte sich mit Kampfsportarten und
fernöstlichen Religionen und Kulturen. Reisen durch
china und nach Bali inspirierten sie zu eigenwilligen
postmodernen Romangebilden wie Liebe und Tod
auf Bali und Hotel Shanghai (beide 1937 entstan-
den). Mit letzterem und mit dem 1943 erschie-
nenen Roman Hotel Berlin variierte sie das von ihr
geprägte Hotel-Genre noch zweimal, konnte damit
aber an den Erfolg von Menschen im Hotel nicht
mehr anschließen. Dennoch war Vicki Baum, die
nach ihrer Emigration in die USA bald auf Englisch
schrieb, zeit ihres Lebens eine Erfolgsautorin, die
mit ihren Romanen das breite Publikum erreichte
und bei der Kritik nicht selten durchfiel.
Die Popularität ihrer Texte machte diese für das
Massenmedium der Zeit, den Film, äußerst attraktiv.

VIcKI BAUM
HOTEL SHANGHAI | A/D/VOLKS REPUBLIK cHINA 1996
Spätestens seit Menschen im Hotel stand Vicki
Baums Literatur in enger Verbindung zum Film.
Eine große Zahl ihrer Romane wurde verfilmt, oft
mehrfach und meist nur kurze Zeit nach deren Ver-
öffentlichung. Menschen im Hotel wurde so gleich
dreimal verfilmt: unter den Titeln GRAND HOTEL
(USA 1932, Regie: Edmund Goulding), WEEKEND
AT THE WALDORF (USA 1945, Regie: Robert Z.
Leonard) und MENScHEN IM HOTEL (D 1959, Regie:
Gottfried Reinhardt). Der 1959 von Rudolf Jugert
verfilmte Roman Stud. Chem. Helene Willfüer kann
als symptomatisch für den Film des sich wieder
aufbauenden Nachkriegsdeutschlands angesehen
werden. Mit seiner Mischung aus science, sex und
crime, freilich in neokonservativer Abmilderung,
und ohne die stärksten Momente des Romans, der
in vielem für seine Zeit äußerst shocking gewesen
sein musste, traf er wohl mitten ins Herz einer
Generation, die alte Wunden leckte und doch lieber
Boogie Woogie tanzte.
Vicki Baum, die sich selbst als Medienstar insze-
nierte (mit Bubikopf und schicker Kleidung, aber
auch als Hausfrau und Mutter), hatte früh erkannt,
dass in den neuen Medien, vor allem beim Film die
Zukunft der Literatur lag. Dass Hollywood ihren
großen Bestseller Menschen im Hotel 1931 für sich
entdeckte, kann als Glücksfall einer Autorenkarriere
betrachtet werden. Die Verfilmung von Edmund
Goulding gehört zwar nicht zu den avanciertesten
Filmen der Zeit, hat aber das Genre des Ensem-
blefilms geprägt, denn alle wichtigen Rollen des
Films waren hochkarätig besetzt. An der Spitze des
Ensembles freilich tänzelte Greta Garbo als alternde
Ballerina Grusinskaya herum, die mit ihrem melan-
cholisch dahin gehauchten Satz »But I want to be
alone!« die existenzielle Verfasstheit einer ganzen
Generation benannte.
Nicole Streitler, geb. 1972 in Dornbirn. Literaturwissenschaftlerin,
Literaturkritikerin und Autorin. Zwischen 1997 und 2003 Universitätslektorin
in Nizza/Frankreich und Bari/Italien. Mitarbeit an
der digitalen Gesamtedition des Werkes von Robert Musil. Derzeit
wissenschaftliche Mitarbeiterin im FWF-Projekt »Grundlagen der
Horváth-Philologie« am Literaturarchiv der Österreichischen
Nationalbibliothek und Lehrbeauftragte an der Universität Wien.
Diverse Publikationen zu Ödön von Horváth und: Musil als Kritiker
(Bern 2006).
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Programm
vicki Baum
25. bis 27.11.2010
Metro Kino
Vicki Baum | PROGRAMM | 25. BIS 27. nOveMBeR 2010 | MeTRO KInO
DO 25.11., 18:00
GRaND HOTEL US 1932
REGIE edmund Goulding
BUCH William A. Drake nach
dem Roman Menschen im Hotel
von vicki Baum
KAMERA William H. Daniels
SCHNITT Blanche Sewell
MIT Greta Garbo, John Barrymore,
Joan Crawford, Wallace
Beery, Lionel Barrymore, Lewis
Stone, Jean Hersholt, Ferdinand
Gottschalk
PRODUKTION Metro-Goldwyn-
Mayer
LÄNGE 115 Minuten
FORMAT 35 mm
Originalfassung
Das Hotel als Spiegel der Welt, als Mikrokosmos,
in dem doch alles enthalten ist: Liebe, Gier, Geiz,
Macht, verbrechen, Tod. vicki Baum hat mit ihrem
erfolgsroman nicht nur den Hotelroman begründet,
sondern auch die group novel, den Gruppenroman,
den Hollywood geschickt in den ersten ensemble-
film (all-star-cast) ummünzte und zu barer Münze
machte. Die hochkarätig besetzte erste verfilmung
von Menschen im Hotel überzeugt vor allem durch
schauspielerische Höchstleistungen, wobei Joan
Crawford als Flämmchen in ihrem erotisch grun-
dierten Understatement der etwas übertrieben
herumtänzelnden alternden Ballerina Grusinskaya,
verkörpert durch Greta Garbo, fast die Show stiehlt.
Die Drehtür als Schicksalsrad, die schon vom Roman
als Metapher fast überstrapaziert wird, ist auch im
Film das vielfach und bildhaft eingesetzte einfallstor
für Schuld und Sühne. von der Kritik wurde zuwei-
len bemängelt, dass der Film die am meisten der
Ästhetik der neuen Sachlichkeit verpflichteten Sze-
nen des Buches unterschlagen habe. Solche hätten
aber wohl in der mehr als Kammerstück angelegten
screwball-comedy nur aufgesetzt gewirkt. (ns)

DO 25.11., 20:30
RENDEZVOuS iN PaRiS BRD/F 1982
REGIE Gabi Kubach
BUCH Gabi Kubach nach dem
Roman Das große Einmaleins
(Rendezvous in Paris) von vicki
Baum
KAMERA Helge Weindler
SZENENBILD Hans Gailling
MIT Claude Jade, Harald
Kuhlmann, Barry Stokes, vérénice
Rudolph, Chantal Bronner,
Barbara Morawiecz
PRODUKTION Bavaria-Filmkunst
für SDR (Süddeutscher
Rundfunk)
LÄNGE 104 Minuten
FORMAT Beta-SP
Mit freundlicher Unterstützung
der Bavaria­Film
und des SWR
vicki Baums Roman Das große Einmaleins (Rendez-
vous in Paris) erschien 1935. Die wohlbehütete und
vom Anwaltsgatten vernachlässigte evelyn Droste
bricht für die Affaire mit einem Amerikaner aus und
setzt ihre bürgerliche existenz aufs Spiel. Für Frank
ist sie nur ein Abenteuer, doch evelyn folgt ihm für
ein Wochenende nach Paris. Gatte Kurt wähnt sie
mit Freundin Marianne auf dem Lande. Auf dem
Heimflug stürzt das Flugzeug ab. Kurt erfährt erst
jetzt von der einsamkeit evelyns. Die Geschichte
wird im Roman aus drei Perspektiven (Sie, er, der
Liebhaber) erzählt. Kubachs Film verweigert sich
der erzählstruktur des Romans. Identifikationsfigur
bleibt allein evelyn. Die Filmsprache orientiert sich
stark an Alfred Hitchcock und zitiert dessen Film
ReBeCCA im verhältnis evelyns zum alten Kinder-
mädchen (deren Schauspielerin nina Divíšková wie
ein Double Judith Andersons wirkt) und kopiert
sogar die Szene mit den wehenden vorhängen. (ns)
Vicki Baum | PROGRAMM | 25. BIS 27. nOveMBeR 2010 | MeTRO KInO
FR 26.11., 18:00
mENScHEN im HOTEL / GRaND HÔTEL BRD/F 1959
REGIE Gottfried Reinhardt
BUCH Ladislaus Fodor, Hans
Jacoby nach dem Roman Menschen
im Hotel von vicki Baum
KAMERA Göran Strindberg
SCHNITT Kurt Zeunerl
MIT O. W. Fischer, Michèle
Morgan, Heinz Rühmann, Sonja
Ziemann, Gert Fröbe, Wolfgang
Wahl, Dorothea Wieck
PRODUKTION CCC, Berlin; Les
Films Modernes, Paris
LÄNGE 107 Minuten
FORMAT 35 mm
vicki Baums erfolgsroman von 1929 in einer deut-
schen nachkriegsproduktion. Die group novel wird
auch hier wie in edmund Gouldings Produktion von
1932 (GRAnD HOTeL) als hochkarätig besetzter
ensemblefilm (all-star-cast) realisiert, mit den deut-
schen Zugpferden O. W. Fischer, Heinz Rühmann,
Sonja Ziemann und Gert Fröbe. In der Rolle der
alternden Ballerina Grusinskaya die wunderbare
Michèle Morgan. vicki Baums Roman erweist sich
als zeitenthobene erzählung von der verfasstheit
unserer Gesellschaft, sei es die vor oder nach dem
Krieg. Die Drehtür als Schicksalsrad kreist auch
in dieser Produktion wieder und lässt sie ein- und
ausgehen: die ehrgeizigen, die Hochstapler, die
Gierigen, die Geschäftstüchtigen, die Geizigen und
die Liebessüchtigen. Gottfried Reinhardt, der neben
einigen Literaturverfilmungen unter anderem den
letzten Film der Garbo (DIe FRAU MIT Den ZWeI
GeSICHTeRn, US 1941) drehte, erweist sich in dieser
Produktion als kluger und nüchterner Adapter, der
den literarischen Text versiert in filmische Szene
setzt. (ns)
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FR 26.11., 20:30
HOTEL SHaNGHai / SHaNGHai ’37 A/D/vOLKS RePUBLIK
CHInA 1996
REGIE Peter Patzak
BUCH Angel Wagenstein frei
nach dem Roman Shanghai ’37
von vicki Baum
KAMERA Martin Stingl
SCHNITT Roberto Silvi, Silvia
Hebel, Tang Yulong
MIT Annie Girardot, elliott
Gould, James McCaffrey, nicholas
Clay, Agnieszka Wagner
PRODUKTION Manfred Durniok
Produktion, Berlin; MDR; Oriental
Communications; Shanghai
Film Studio
LÄNGE 180 Minuten
FORMAT Digi-Beta
Englischsprachige Fassung
Peter Patzak begibt sich nach Shanghai und dreht
einen Film im Stile chinesischer Großregisseure.
Shanghai kurz vor dem Angriff der Japaner. eine
Gruppe europäischer emigranten lebt im Hotel
Shanghai. Dieses Shanghai ist »a rafting float,
where we stick together like animals«: Juden, Kom-
munisten und andere nicht nazisystem-taugliche
Gestalten, darunter ein dem Alkohol verfallener und
seine nymphomanische Frau, die sich in einen ame-
rikanischen Journalisten verliebt, der sich helden-
haft in die bürgerkriegsartigen Proteste stürzt, und
seiner aus Amerika angereisten Braut schließlich
mitteilen muss, dass er sich in eine andere verliebt
hat. vicki Baum spielt mit Hotel Shanghai deutlich
auf ihren großen Bestseller Menschen im Hotel an,
doch die verhältnisse haben sich hier noch ver-
schärft. In diesem Mikrokosmos herrscht Krieg aller
gegen alle und nur the fittest survive. Annie Girar-
dot in einer kommentierenden nebenrolle, ähnlich
dem Otternschlag in Menschen im Hotel, führt das
ensemble an, das durchwegs überzeugt, auch wenn
der Plot mitunter hart am Kitsch streift. (ns)
Vicki Baum | PROGRAMM | 25. BIS 27. nOveMBeR 2010 | MeTRO KInO
Sa 27.11., 17:30
STuDENTiN HELENE WiLLFÜER BRD 1956
REGIE Rudolf Jugert
BUCH Frederik Kohner frei nach
dem Roman Stud. Chem. Helene
Willfüer von vicki Baum
KAMERA Werner Krien
SCHNITT Walter von Bonhorst
MIT Ruth niehaus, Hans
Söhnker, elma Karlowa, erik
Schumann, Ina Peters, Harald
Juhnke, Lu Chong, Otto Wernicke,
Ralph Lothar
PRODUKTION CCC-Film, Berlin
LÄNGE 102 Minuten
FORMAT 35 mm
vicki Baums erster erfolgsroman von 1928 in einer
etwas niedlichen deutschen nachkriegsproduktion,
wenn auch nicht ganz ohne die zeittypische Dä-
monie. Ruth niehaus als Chemie-Studentin Helene
Willfüer ist der blonde und etwas naive Widerpart
der diabolischen elma Karlova als Professorengattin
und gescheiterten Geigerin Yvonne Pastrouli. Hans
Söhnker mimt den alternden Professor, der sich
in die junge Studentin verliebt, mit einer gewissen
nonchalance und doch auch mit dem Altherren-
charme, der nicht unbedingt sympathisch ist. In
einer nebenrolle kann man den jungen Harald
Juhnke bewundern, der sich auch hier, wie meis-
tens, einfach selbst spielt. Dennoch eine gelungene
Adaption des skandalumwitterten Romans der vicki
Baum, der als Zeitungsvorabdruck der »Berliner
Illustrierten Zeitung« eine Rekordauflage bescherte,
wenngleich die härtesten Passagen des Buches im
Film von Jugert gemildert oder überhaupt gestri-
chen wurden. ein typischer Wiederaufbaufilm, der
mit seiner Mischung aus science, sex, crime & sen-
timent der deutschen nachkriegs-Seele geschmei-
chelt haben dürfte. (ns)