Duch zakladatelů - Collegium Bohemicum

Viele dieser Arbeitskämpfe wurden auf Grund ihrer monatelangen Dauer oder wegen der
durch sie ausgelösten Reformdiskussionen zu einem historischen Ereignis.
Was bedeutete es für eine(n) Streikteilnehmer(in), eine Postkarte mit ihrem Konterfei an
Freunde und Verwandte zu schicken: „Herzliche Grüße vom Streik in ...“? Wenn man gar mit
einem der ganzen Nation bekannten Streikführer, einem Bürgermeister oder Abgeordneten,
gar mit Jean Jaurès oder mit Vincent Auriol, dem späteren Präsidenten der IV. Republik,
zusammen abgelichtet worden war?. Am deutlichsten hatten die Pariser Parkettleger ihren
Wunsch, beim Generalstreik der Pariser Bauarbeiter 1898 formuliert, als sie, ohne jegliche
eigene Forderung anzumelden, erklärten, sie hätten auf keinen Fall „diese grandioseste
Demonstration der Welt“ verpassen wollen. 13
Oral-history-Studien haben gezeigt, dass „die große Streikzeit“ (an der Saar 1889-1893) 14
oder ähnliche Ereignisse noch heute im kollektiven Gedächtnis der Nachkommen lebendig
sind.
Gewiss hat der Streik etwas Demonstratives, Expressives, das die Alltagsroutine unterbricht.
Man stellt sich auf wie beim Klassenfoto und schreibt nicht nur Grüße aus dem Streikgebiet,
sondern: „Die Kinder von Mazamet-Graulhet sind alle Brüder. Unvergeßliche Streiks.“
Aber auch das ist anzumerken: Hier wurde die brutale Kehrseite des Arbeitskampfs verdeckt:
dass die Hilfsgelder verbraucht und die Streikführer entlassen sind, dass man hungert
und der Armenunterstützung ausgeliefert ist oder gar die Kinder in hilfsbereite Arbeiterstädte
verschicken muss. Schließlich spielt auch Angst eine Rolle: Angst vor Maßregelungen, vor
dem Verlassen der angestammten Heimat oder vor den Arbeitgebern, die sich gegen sogenannte
Rädelsführer(innen) verschworen haben. Nicht weniger drohte auch das Absinken
ins Nomadentum der Hausierer und der Nichtsesshaften. Dies konnte durchaus ein Motiv
sein, vo rdem Schnappschussfotografen das Gesicht zu verbergen. Aber auch hier konnte
wie bei der „soupe communiste“, bei dem Auszug der Kinder oder bei ihrer Rückkehr aus
der Not eine Tugend gemacht werden: Man gestaltete das Ereignis zu einer Art Triumphzug
oder gar als Sieg (zumindest der Solidarität), selbst wenn die Streikziele nicht erreicht wurden.
An manchen Stellen gelangt jedoch auch die Misere des Proletarierelends auf die Platte
des Fotografen: die Armen von St. Quentin, die auf die Suppe warten, oder die übertage
arbeitenden Kohleverleserinnen, die (aus Scham? Angst vor Entlassung?) ihre Gesichter
13 Noiriel, Les ouvriers, S. 106.
14 Horst Steffens, „Eher hätte man des Himmels Einsturz erwartet ...” Die große Streikzeit
1889–1893, in: K.-M. Mallmann u. a. (Hrsg.), Richtig daheim waren wir nie.
Entdeckungsreisen ins Saarrevier 1815–1955, Bonn 1987 (dort auch andere Beispiele). Für
lokale Erinnerung an die Weltkriegsstreiks in Braunschweig, Boll, Massenbewegungen,
S. 217 ff.
30