Die Kirche Jesu Christi

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miteinander aufgrund "der gewonnenen Übereinstimmung im Verständnis des
Evangeliums ... Gemeinschaft an Wort und Sakrament" und streben nach möglichst
großer "Gemeinsamkeit in Zeugnis und Dienst an der Welt" (LK 29).
Die "Leuenberger Kirchengemeinschaft" wurde möglich, weil die reformatorische Theologie
zwischen dem Grund, der Gestalt und der Bestimmung der Kirche unterscheidet.
Der Grund der Kirche ist das Handeln Gottes zur Erlösung der Menschen in Jesus
Christus. Subjekt dieses Grundgeschehens ist Gott selbst, und folglich ist die Kirche
Gegenstand des Glaubens. Weil Kirche Gemeinschaft der Glaubenden ist, gewinnt ihre
Gestalt geschichtlich vielfältige Formen. Die eine geglaubte Kirche (Singular) ist in
unterschiedlich geprägten Kirchen (Plural) verborgen gegenwärtig. 2 Die Bestimmung
der Kirche ist ihr Auftrag, der ganzen Menschheit das Evangelium vom Anbruch des
Reiches Gottes in Wort und Tat zu bezeugen. Für die Einheit der Kirche in der Vielfalt
ihrer Gestalten genügt es, "daß da einträchtig nach reinem Verstand das Evangelium
gepredigt und die Sakramente dem göttlichen Wort gemäß gereicht werden"
(Augsburger Bekenntnis, Artikel 7).
Dieses gemeinsame Verständnis des Evangeliums wird in der LK beschrieben. Die Konkordie
versteht das Evangelium als "die Botschaft von Jesus Christus, dem Heil der
Welt in Erfüllung der an das Volk des Alten Bundes ergangenen Verheißung" (LK 7).
Dieses "rechte Verständnis" der Frohen Botschaft findet die Konkordie in der
reformatorischen Lehre von der Rechtfertigung (LK 8). Diese Lehre begreift die
Christusbotschaft (LK 9) als das Wort, durch das Gott "im Heiligen Geist alle Menschen
zu Umkehr und Glauben" (LK 10) ruft, allen Glaubenden Gerechtigkeit in Christus
zuspricht und sie damit frei macht "zu verantwortlichem Dienst in der Welt" (LK 11).
Damit ist nicht nur der Grund des Glaubens der einzelnen zur Sprache gebracht,
sondern zugleich auch gesagt, woraus die Kirche lebt: aus dem Evangelium als "Kraft
Gottes" (Röm 1,16). Zugleich ist damit auch entschieden, wie und wofür die Christen
und die Kirchen in der Welt existieren.
1.5 Aufriß des Dokuments
Das Dokument geht also bei der Beschreibung des Kirchenverständnisses von der reformatorischen
Rechtfertigungslehre aus und entfaltet es in drei Schritten:
− Das Wesen der Kirche als durch Gottes Wort in der Welt begründete und zu Zeugnis
und Dienst in die Welt gesandte Gemeinschaft der Heiligen (Kap. I);
− die in der Gesellschaft der Gegenwart für diese Gemeinschaft heute bestehenden
Herausforderungen zu Zeugnis und Dienst (Kap. II);
− das im reformatorischen Kirchenverständnis enthaltene Verständnis der Einheit der
Kirche und dessen Konsequenzen für die Einigung der Kirchen (Kap. III).
2 In der Studie bezeichnet der Plural Kirchen immer die unterschiedlichen geschichtlichen Ausgestaltungen der
einen, heiligen, katholischen und apostolischen Kirche; der Singular meint in der Regel die geglaubte Kirche, es
sei denn, er wird durch Adjektive wie sichtbar, konkret, erfahrbar etc. ergänzt.