Die Kirche Jesu Christi

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gründen und erhalten, begründen und erhalten auch die Gemeinschaft (communio) der
Gläubigen in Christus, ihre Einheit in der Kirche, die Gemeinschaft der Heiligen sowie
die Einheit der Kirche (s. insbesondere Art. 7 des Augsburger Bekenntnisses;
Heidelberger Katechismus, Fragen 54f und 75f). Die Verfasser der Leuenberger
Konkordie wollten und mußten kein neues Modell entwickeln, sie haben auf diese reformatorische
Grundüberzeugung zurückgegriffen.
"Nach reformatorischer Einsicht ist ... zur wahren Einheit der Kirche die Übereinstimmung
in der rechten Lehre des Evangeliums und in der rechten Verwaltung der Sakramente
notwendig und ausreichend. Von diesen reformatorischen Kriterien leiten die beteiligten
Kirchen ihr Verständnis von Kirchengemeinschaft her" (LK 2). Kirchen können
sich gegenseitig als wahre Kirche Jesu Christi anerkennen, wenn zwischen ihnen
Übereinstimmung im Verständnis des Evangeliums besteht und vorliegt. Diese Anerkennung
begründet Kirchengemeinschaft. Diese wird verstanden als "Gemeinschaft an
Wort und Sakrament" (LK 29), welche die "gegenseitige Anerkennung der Ordination
und die Ermöglichung der Interzelebration" miteinschließt (LK 33).
Dieses Einheitsverständnis der Konkordie kennt keine anderen Kriterien und Voraussetzungen
als diejenigen, die auch innerhalb der einzelnen konfessionellen Variationen reformatorischer
Theologie für die Kirche und ihre Einheit konstitutiv sind.
1.2 Einheit als Gabe Gottes
Die Einheit der Kirche ist nicht Werk der Kirchen, sondern Gabe Gottes an diese Kirchen.
In der LK kommt dem Wort "gewähren" eine besondere Bedeutung zu: "Die Kirchen
gewähren einander Gemeinschaft" (LK 29). Sie gewähren sich etwas ihnen bereits
Vorgegebenes. Das Vorgegebene ist das Heilshandeln Gottes für uns Menschen,
die Botschaft von der Rechtfertigung aus Gnade allein. In ihr sind das Wesen der Kirche,
ihre Einheit und auch die Gestalt dieser Einheit ein für allemal vorgegeben. Die
kirchliche Aktivität, die zum Wesen der Kirchengemeinschaft gehört, besteht - analog
zum individuellen Rechtfertigungsgeschehen selbst - im Empfangen.
Die "ausschließliche Heilsmittlerschaft Jesu Christi (ist) die Mitte der Schrift, und die
Rechtfertigungsbotschaft als die Botschaft von der freien Gnade Gottes (ist) Maßstab
aller Verkündigung der Kirche" (LK 12). Diese Botschaft ist der Ort des für die Erklärung
der Kirchengemeinschaft nötigen und ausreichenden Konsenses. Entscheidend ist, wie
die jeweiligen Kirchen sich auf die ihnen vorgegebene Wirklichkeit beziehen. Dadurch
werden sie durch das Evangelium selbst in die Lage versetzt, sich gegenseitig Kirchengemeinschaft
zu gewähren.
1.3 Einigung als Gewinnung und Erklärung von Übereinstimmung im Verständnis des
Evangeliums
Damit Gemeinschaft an Wort und Sakrament möglich wird, bedarf es einer Übereinstimmung
im Verständnis des Evangeliums. Das "rechte(s) Verständnis haben die reformatorischen
Väter in der Lehre von der Rechtfertigung zum Ausdruck gebracht"
(LK 8).
Dieser Grundkonsens ist in sich selbst doppelschichtig. Er besteht