Die Kirche Jesu Christi

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3.2 Weite und Deutlichkeit der Bestimmung der Kirche
Die Kirche ist bestimmt, als Zeugin des Evangeliums in der Welt Instrument Gottes zur
Verwirklichung seines universalen Heilswillens zu sein. Sie wird dieser Bestimmung gerecht,
indem sie in Christus bleibt, dem unfehlbaren einzigen Instrument des Heils. Die
Gewißheit der Zuverlässigkeit dieser Verheißung Gottes befreit und ermächtigt die
Christen und Kirchen zum Zeugnis vor der Welt und für die Welt.
Da der Zuspruch des Evangeliums dem ganzen menschlichen Leben gilt, weist die Bestimmung
der Kirche, Instrument des göttlichen Heilswillens zu sein, sie an alle Bereiche
des Lebens. Es gibt keine Dimension des Lebens, für die der Zuspruch des Evangeliums
nicht gilt, und es gibt keinen Bereich des Lebens, für den Gottes Gebot nicht
Orientierung gewährt. Der umfassende Charakter der ihr aufgetragenen Botschaft bestimmt
die Weite der Bestimmung der Kirche. Jede regionale oder nationale Einschränkung
der Praxis von Zeugnis und Dienst würde die Universalität des göttlichen Heilswillens
und der in ihm gründenden Bestimmung der Kirche widersprechen.
Die Kirchen der Reformation haben auf verschiedenen Wegen versucht, der Weite ihrer
Bestimmung und dabei zugleich auch der Deutlichkeit ihres Zeugnisses und Dienstes
gerecht zu werden.
− Wo die reformatorischen Kirchen als Mehrheitskirche existieren, haben sie der
Weite ihrer Bestimmung in vielen Bereichen des gesellschaftlichen Lebens Ausdruck
geben können: in der diakonischen Arbeit der Kirche, im Bildungsbereich, im Bereich
der Lebensberatung und in der Öffentlichkeitsarbeit. Der Impuls, kirchliche Arbeit auf
diese Bereiche des gesellschaftlichen Lebens auszudehnen, entsprach der Radikalität
der Einsicht, wonach das Evangelium Anspruch auf das Ganze des Lebens
hat. Heute sehen sich viele volkskirchlich geprägte Kirchen vor die Frage gestellt, ob
ihr Engagement in weiten Bereichen gesellschaftlichen Lebens noch die besondere
Eigenart und Unverwechselbarkeit des christlichen Zeugnisses deutlich genug hervortreten
läßt.
− Wo reformatorische Kirchen als Minderheitskirche existieren, hat die reformatorische
Einsicht vom Anspruch des Evangeliums auf das Ganze des Lebens zur Unterscheidung
von der gesellschaftlichen Mehrheit geführt. Eine solche Abgrenzung kann
dem Zeugnis zugute kommen und als Befreiung erfahren werden. Sie führt dann zu
einer "nonkonformistischen" Lebensform, die Zeugnischarakter beansprucht. Freilich
ergibt sich dabei oft die Notwendigkeit, diese "nonkonformistische" Zeugnispraxis zu
unterscheiden von unreformatorischem Sektierertum, das sich dem konstruktiven
Einsatz für das Ganze entziehen kann.
Die reformatorischen Kirchen stehen gemeinsam vor der Aufgabe, der Weite ihrer Bestimmung
gerecht zu werden, ohne die Deutlichkeit ihres Zeugnisses preiszugeben,
und andererseits ihre Botschaft in einer Weise darzustellen, daß die Weite ihrer
Bestimmung, die im umfassenden Zuspruch des Evangeliums begründet ist, nicht
eingeschränkt wird.
Aus der Bestimmung der Kirche als Volk Gottes ergibt sich der Auftrag für das Handeln
der Christen als leiturgia (Pflege der gottesdienstlichen Gemeinschaft), zur martyria
(Bezeugung der Wahrheit des Evangeliums in der gesellschaftlichen Öffentlichkeit), diakonia
(der Welt Bestes suchen) und koinonia (Hinarbeiten auf die der Gemeinschaft mit
Gott entsprechende weltliche Gemeinschaft aller Menschen und Geschöpfe).