Schellings Denken der Freiheit - KOBRA - Universität Kassel
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Mythos und Geschichte 175<br />
die positiven Religionen vermittelt. Die positiven Offenbarungsreligionen werden<br />
von Lessing als das Medium und Vehikel verstanden, aus und an denen<br />
sich die vernünftige Religion selbst erst herausbildet.<br />
Die Strukturierung <strong>der</strong> Religionsgeschichte, wie sie von Lessing in <strong>der</strong><br />
Erziehungsschrift vorgenommen wird, resultiert aus dem in sich gestuften<br />
dreigliedrigen Religionsbegriff. Lessing unterscheidet eine Vorgeschichte,<br />
die Periode <strong>der</strong> geschichtlichen Religionen des Judentums und des Christentums<br />
sowie als Ziel <strong>der</strong> Geschichte die Vernunftreligion. 20 Auf <strong>der</strong> Grundlage<br />
seines Religionsbegriffs und des diesem korrespondierenden Gottesbegriffs<br />
vermag Lessing nicht nur <strong>der</strong> Vernunft selbst schon eine geschichtliche<br />
Entwicklung einzuschreiben, son<strong>der</strong>n auch die Vernünftigkeit <strong>der</strong> positiven<br />
Religionen aufzuzeigen. Sie repräsentieren unterschiedliche Niveaus <strong>der</strong> geschichtlichen<br />
Selbsterfassung <strong>der</strong> Vernunft im Medium von zeitbedingten Vorstellungen.<br />
Diesen Gehalt nimmt <strong>der</strong> Offenbarungsbegriff <strong>der</strong> Erziehungsschrift<br />
auf. „Erziehung ist Offenbarung, die dem einzelnen Menschen geschieht;<br />
und Offenbarung ist Erziehung, die dem Menschengeschlecht geschehen ist,<br />
und noch geschieht.“ (§ 2) Lessing verknüpft den Offenbarungsbegriff aber<br />
nicht nur mit dem Entwicklungsgedanken, son<strong>der</strong>n auch mit einer Akkomodationstheorie,<br />
so dass die Offenbarung stets an den Entwicklungsstand ihrer<br />
Empfänger angepasst ist. 21 Auf diese Weise vermag er nicht nur den in <strong>der</strong><br />
Kontroverse mit Reimarus umstrittenen Offenbarungscharakter des Alten<br />
Testaments zu begründen, nämlich als die Stufe <strong>der</strong> Religionsgeschichte,<br />
welche <strong>der</strong> Menschheit auf diesem Entwicklungsstand angemessen ist, son<strong>der</strong>n<br />
auch den vernünftigen Gehalt <strong>der</strong> positiven Religionen insgesamt als<br />
eine bestimmte Entwicklungsstufe auf dem Weg <strong>der</strong> Vernunft zu ihrer Selbsterfassung<br />
zu rehabilitieren.<br />
Lessing versteht in <strong>der</strong> Erziehungsschrift die Religionsgeschichte als einen<br />
Prozess, in dem sich die Vernunft zunehmend selbst in ihrer Tätigkeit erfasst.<br />
Der gestufte Religionsbegriff dient dabei <strong>der</strong> Strukturierung <strong>der</strong> Religionsgeschichte.<br />
Zum Ziel kommt die religionsgeschichtliche Entwicklung freilich<br />
20 Lessings Rekonstruktion <strong>der</strong> Religionsgeschichte kann hier nicht im Einzelnen nachgezeichnet<br />
werden. Siehe hierzu die luziden Rekonstruktionen von D. Cyranka, Lessing<br />
im Reinkarnationsdiskurs; <strong>der</strong>s., Natürlich – positiv – vernünftig.<br />
21 Vgl. G. E. Lessing, Die Erziehung des Menschengeschlechts, § 5: „Und so wie es <strong>der</strong><br />
Erziehung nicht gleichgültig ist, in welcher Ordnung sie die Kräfte des Menschen entwickelt;<br />
wie sie dem Menschen nicht alles auf einmal beibringen kann: ebenso hat auch<br />
Gott bei seiner Offenbarung eine gewisse Ordnung, ein gewisses Maß halten müssen.“<br />
Zur Akkomodationstheorie <strong>der</strong> Aufklärungstheologie siehe H.-W. Schütte, Die Vorstellung<br />
von <strong>der</strong> Perfektibilität des Christentums im <strong>Denken</strong> <strong>der</strong> Aufklärung, in: FS Wolfgang<br />
Trillhaas. Beiträge zur Theorie des neuzeitlichen Christentums, Berlin 1968, S. 113-126.