Schellings Denken der Freiheit - KOBRA - Universität Kassel

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Christian Danz
schrieben wurden, eine Religion zu offenbaren publiziert hatte, 15 wird bereits
in dem der Schrift vorangestellten Vorbericht des Herausgebers ersichtlich.
„Warum wollen wir in allen positiven Religionen nicht lieber weiter nichts,
als den Gang erblicken, nach welchem sich der menschliche Verstand jedes
Orts einzig und allein entwickeln können, und noch ferner entwickeln soll;
als über einer derselben entweder lächeln, oder zürnen?“ 16
In der Erziehungsschrift arbeitet Lessing in Auseinandersetzung mit Reimarus
einerseits und William Warburton 17 andererseits eine funktionale Rehabilitierung
der positiven Religionen aus, die auf einem geschichtsphilosophisch
entfalteten Religionsbegriff fußt. Lessing legt in der Erziehungsschrift
einen in sich gestuften Religionsbegriff zugrunde und unterscheidet zwischen
der natürlichen, der geschichtlichen und der vernünftigen Religion. 18 Diese
innere Unterscheidung und Stufung des Religionsbegriffs bildet die Grundlage
für Lessings funktionale Begründung der in den apologetischen Debatten
umstrittenen positiven oder geoffenbarten Religion. 19 Lessing identifiziert
also gerade nicht, wie Reimarus, natürliche und vernünftige Religion, sondern
unterscheidet beide als Aspekte des Religionsbegriffs. So bildet die natürliche
Religion zwar eine anthropologische Anlage, aber sie ist noch nicht die
Religion der Vernunft. „Wenn auch der erste Mensch mit einem Begriffe von
einem Einigen Gotte sofort ausgestattet worden: so konnte dieser mitgeteilte,
und nicht erworbene Begriff, unmöglich lange in seiner Lauterkeit bestehen.“
(§ 6) Die vernünftige Religion ist also Lessing zufolge im Unterschied zur
natürlichen Religion eine erworbene und somit kann sie nicht schon am Anfang
der geschichtlichen Entwicklung stehen. Die Vernunftreligion ist das
Ziel der religionsgeschichtlichen Entwicklung und diese Entwicklung ist durch
15 G. E. Lessing, Gegensätze des Herausgebers, in: ders., Werke in drei Bänden, Bd. 3:
Geschichte der Kunst, Theologie und Philosophie, München/Wien 1982, S. 327-348.
16 G. E. Lessing, Die Erziehung des Menschengeschlechts, in: ders., Freimäurergespräche
und anderes. Ausgewählte Schriften, Weimar/Leipzig 1981, S. 81-103, hier S. 81. Lessings
Erziehungsschrift wird im Folgenden durch die Angabe der entsprechenden Paragraphen
zitiert.
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W. Warburton, The Divine Legation of Moses demonstrated, Bd. 1, London 1742; Bd.
II/1 u. II/2, London 2 1742.
18 Dazu D. Cyranka, Lessing im Reinkarnationsdiskurs, S. 356ff.; ders., Natürlich – positiv
– vernünftig, S. 44-48.
19 Auf die Bedeutung der Unsterblichkeitsvorstellung als Kriterium für die Vernünftigkeit
der positiven Religionen kann hier nicht im Einzelnen eingegangen werden. Siehe dazu
D. Cyranka, Lessing im Reinkarnationsdiskurs, S. 355ff.; ders., Natürlich – positiv –
vernünftig, S. 49-56. Siehe hierzu auch W.G. Jacobs, Gottesbegriff und Geschichtsphilosophie
in der Sicht Schellings, S. 61-87; G. Kaplan, Answering the Enlightenment.
The Catholic Recovery of Historical Revelation, New York 2006, S. 7-22.