Auszüge aus: Werner Haupt, Moskau – Rshew-Orel ... - Peter Godzik

1944 Minsk
Pripjet – Kampf in Moor und Sumpf
Bei Beginn des Jahres 1944 blieben die beiden FlÄgel der Heeresgruppe Mitte
Schwerpunkte der russischen Angriffe. Witebsk, die groÉe Stadt im Hinterland der 3.
Panzerarmee, war seit dem SpÅtherbst 1943 das Ziel einer groÉangelegten Offensive.
Hier kÅmpften die ermatteten Verteidiger um jedes Dorf, um jeden Bach und um
jeden Waldrand. Die erste Schlacht um Witebsk ging im Januar 1944 zu Ende. Nach
zweiwáchiger Pause rannten die Sowjets wieder an – und stellten Anfang Mai ihren
Angriff ein, nachdem sie bis dicht an die Stadt herangekommen waren.
Der zweite Schwerpunkt der russischen GroÉoffensive lag am rechten FlÄgel der
Heeresgruppe Mitte, ganz im SÄden, in dem groÉen Sumpf- und WaldgelÅnde des
Pripjet. Hier, wo die Landschaft noch so aussah, wie sie vor Tausenden von Jahren
gewachsen war, kannte der Krieg gleichfalls keine Atempause und keine Gnade.
Die Gegner waren unter Ausnutzung der deutschen SchwÅche bis nach Kowel
durchgestoÉen und schlossen die deutsche Besatzung ein. Doch der Gegenangriff
von wenigen Panzerdivisionen erzwang Ende MÅrz 1944 den Durchbruch nach
Kowel, das von SS- und InfanteriekrÅften behauptet worden war. Dann stabilisierte
sich hier die Front und kam fÄr einige Zeit zur Ruhe.
Damit begann der Stellungskrieg in einem Land, das kaum Verkehrswege kannte
und das sich bei regnerischem Wetter sofort in Schlamm und Modder verwandelte.
Die Hauptkampflinie konnte nur stÄtzpunktartig gesichert und geschÄtzt und alle Versorgung
muÉte angesichts der feindlichen LuftÄberlegenheit nachts nach vorn gebracht
werden.
Das Heeresgruppenkommando erkannte genau die gefÅhrliche Situation ihres zwischen
Witebsk und Bobruisk weit nach Osten vorspringenden Frontkeils und beantragte
mehrmals die Aufgabe dieser Verteidigungslinien und den RÄckzug bis hinter
den Dnjepr oder sogar bis hinter die Beresina. Doch Hitler lehnte alle diese PlÅne
kategorisch ab. Er befahl rigorosen Ausbau der Stellungen und erklÅrte die wichtigsten
StÅdte im Hinterland der Front, Witebsk, Orscha, Mogilew, Bobruisk und Minsk
zu Festungen. Die Heeresgruppe Mitte muÉte dort kÅmpfen, wo sie im Sommer 1941
zum Stehen gekommen war.
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