Auszüge aus: Werner Haupt, Moskau – Rshew-Orel ... - Peter Godzik

Orel – Sterben der Infanterie
Die „Rote Armee“ griff Mitte Juli 1943 mit 80 SchÄtzendivisionen und 14 Panzerkorps
die Front der 2. deutschen Panzerarmee zwischen Belew und Shisdra an. Damit
platzte die Front der Heeresgruppe auf, so daÉ die russischen Panzerregimenter
schon am 4. August nach Orel gelangten. An diesem Tag standen alle Divisionen der
Heeresgruppe Mitte im Abwehrkampf, denn nun war auf der gesamten Frontbreite
eine russische GroÉoffensive gewaltigen AusmaÉes erfolgt.
Die Heeresgruppe muÉte Äberall GelÅnde aufgeben; ihre Armeen, Korps und Divisionen
wurden auseinandergesprengt, verloren den AnschluÉ an die Nachbarn. Die
Lage spitzte sich katastrophal zu, als Anfang September die Verbindung zur Heeresgruppe
SÄd riÉ und die „Rote Armee“ fast unangefochten bis in das Pripjetgebiet und
bis zum Bug vorankam. Die wichtigsten StÅdte des Frontabschnitts, Smolensk und
Brjansk, gingen Mitte September verloren. Da erst genehmigte das Oberkommando
des Heeres den RÄckzug auf die im FrÄhjahr notdÄrftig erbaute „Pantherlinie“, die
von Witebsk im Norden Äber Orscha bis zur Dessna im SÄden lief. WeiÉruÉland, das
„Generalkommissariat WeiÉruthenien“, war damit Kriegsschauplatz geworden.
Die „Rote Armee“ verfÄgte Äber genÄgend KrÅfte an Menschen, Waffen und GerÅt
und verblieb in der Offensive. Nach ártlich bedingten Abwehrerfolgen deutscher Verteidiger,
rissen die russischen Truppen im Oktober-November erneut die Initiative an
sich. Sie sprengten im Norden die Verbindung mit der Heeresgruppe Nord auseinander
und im SÄden drangen sowjetische AngriffsverbÅnde tief in das Pripjetgebiet vor.
Die Heeresgruppe Mitte, die noch Äber 54 Divisionen mit ca. 915.000 Mann verfÄgte,
war geschlagen. Ihr damaliger Oberbefehlshaber schrieb am 14. Oktober 1943:
„Noch niemals ist einem Heer eine solche kárperliche und seelische Kraftleistung
abgefordert worden wie in diesem Krieg! ...“
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