Hat die Pflanzenforschung mit gentechnischen Methoden in der ...

Gentechnik als nachhaltige Methode der Pflanzenzucht Prof. Dr. B. Keller
Gentechnik und nachhaltige Landwirtschaft: Missverständ-
nisse zu einem neuen Werkzeug der Pflanzenzüchtung
Referat von Prof. Dr. Beat Keller, Institut für Pflanzenbiologie
Das Ziel der Nachhaltigkeit sollte ein integraler Teil aller Strategien zur Optimierung der
Landwirtschaft sein. Eine nachhaltige Landwirtschaft muss die Produktion von qualitativ
wertvollen Nahrungsmitteln auf quantitativ hohem Niveau gewährleisten, sind doch in wenigen
Jahrzehnten neun Milliarden Menschen zu ernähren. Für die notwendige Verdoppelung der
heutigen Nahrungsmittelproduktion wird global weniger nutzbare Fläche als heute zur
Verfügung stehen, und der Eintrag an Dünger und Pestiziden muss reduziert werden. Eine
Vergrösserung der Anbaufläche auf Kosten der letzten noch natürlichen Ökosysteme auf
unserem Planeten wäre katastrophal für die Biodiversität.
Gentechnik ist primär ein Werkzeug der Pflanzenzüchtung. Einerseits wird sie in der
Genomanalyse und den daraus entstandenen Methoden der Gendiagnostik eingesetzt
(„intelligente“ Pflanzenzüchtung, „Breeding by Design“), andererseits können gentechnische
Verfahren zur gezielten Veränderung von Organismen verwendet werden. Während die
erstgenannte Nutzung völlig unbestritten ist, übrigens genauso wie die klassische Züchtung
ganz allgemein, fokussiert sich die Diskussion auf transgene Anwendungen in der
Pflanzenzüchtung.
Eine Analyse der Nachhaltigkeit gentechnischer Anwendungen in der Landwirtschaft ist in
allgemeiner Form nicht möglich. Mit der Gentechnik können ganz unterschiedliche
Eigenschaften von Nutzpflanzen verändert werden, und es sind diese Eigenschaften, die für
eine nachhaltige Nutzung entscheidend sind – nicht die Technik an sich. Die öffentliche
Diskussion konzentriert sich gegenwärtig vor allem auf die kommerziell angebauten Sorten
der vier Kulturpflanzen Soja, Mais, Baumwolle und Raps, sowie die darin enthaltenen, neuen
Eigenschaften: Herbizidtoleranz und Bt-Insektenresistenz. Es gibt eine ganze Reihe von
Hinweisen darauf, dass diese Sorten ökologische und ökonomische Vorteile haben (s. Tabelle
1 zum Anbau von Bt-Baumwolle). Ebenso wichtig ist aber die Feststellung, dass diese Sorten
vom privaten Sektor mit dem Ziel entwickelt wurden, Marktvorteile zu gewinnen. Wie in
anderen Bereichen von Wirtschaft und Gesellschaft ist dabei Nachhaltigkeit genauso viel oder
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