Hat die Pflanzenforschung mit gentechnischen Methoden in der ...

Begrüssungsansprache Prof. Dr. A. Zehnder
eingeschränkten europäischen Sichtweise beurteilt werden, die der Gentechnik eher kritisch
gegenübersteht. Die Forschung muss sich den globalen Herausforderungen stellen und sollte
nicht durch kulturell verwurzelte Wertungen eingeengt werden. Art. 2 Abs. 4 des ETH-
Gesetzes lautet: „Die Achtung vor der Würde des Menschen, die Verantwortung gegenüber
seinen Lebensgrundlagen und der Umwelt sowie die Abschätzung von Technologiefolgen
bilden Leitlinien für Lehre und Forschung.“ Dieses Ziel muss in globalen Dimensionen
interpretiert werden, und die Verantwortung der Forscherinnen und Forscher der ETH
gegenüber der Menschenwürde hört nicht an der Landesgrenze auf. Die ETH – wie auch die
anderen Hochschulen – müssen zudem auch die Studierenden in einer Weise ausbilden,
dass sie ihr erworbenes Wissen verantwortungsbewusst und zum Wohle der Menschen
einsetzen können, unabhängig davon, wo diese leben.
Gewiss müssen Bedenken der Öffentlichkeit angemessen beachtet werden. Die teilweise
öffentlich ausgetragenen Kontroversen um Chancen und Risiken der Grünen Gentechnik sind
Teil des wissenschaftlichen Disputs und Lernprozesses. Doch Gründe gegen eine
wissenschaftliche Hypothese dürfen nicht auf Weltanschauung beruhen. Ansonsten wird die
Wahl zulässiger Forschungsfragen und methodisch zweckmässiger Lösungsansätze
eingeschränkt, wodurch die Fantasie der Forscherinnen und Forscher und letztlich die Freiheit
der Forschung beschnitten wird. Anstatt ideologischer Beharrlichkeit bedarf die Lösung der
Kontroversen der transparenten, offenen und fairen Kommunikation. Diese wurde nach der
offensiven und intensiven Information der Öffentlichkeit vor der Gen-Schutz-Initiative
leichtfertig zurückgefahren. Diese Tagung und weitere derartige Veranstaltungen sind deshalb
unabdingbar für einen verantwortungsvollen Umgang mit den neuen Erkenntnissen in der
Forschung und insbesondere mit der Grünen Gentechnik. Es ist an uns Forschern, der
Gesellschaft über unsere Forschungsresultate Rechenschaft abzulegen. Es ist ja auch die
Gesellschaft, die uns durch ihre Steuern erst erlaubt, unsere Forschung zu betreiben.
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