Saudi-Arabien: Wirtschaft, Immobilien, Kunst und Kultur - Dubai Media

■ Saudi-Arabien
gen unsere Religion, aber die meisten ignorierten
mich einfach und sorgten sich mehr um
den Zustand ihrer Seele, als um irgendeine fotografierende
Frau“, ist ein Auszug aus ihrem
Text zu ihrer schwarz/weiß Hadj-Fotoserie aus
den Jahren 2001-2003, die inzwischen weltweit
bekannt ist und fast schon Kultstatus erreicht
hat. Reem Al Faisal ist eine Urenkelin
von König Abdul Aziz, dem Gründer des heutigen
Königreichs Saudi-Arabien. Die 1968
geborene Prinzessin stammt aus Jeddah, pendelt
zwischen Jeddah, Paris, und anderen westlichen
Hauptstädten der Welt. 1994 fand ihre
erste Ausstellung in Jeddah statt – gleichzeitig
war das die erste s/w-Fotoausstellung des Landes.
Im Jahr 2008 war sie Teilnehmerin der
britisch-saudischen Kunstinitiative „Edge of
Arabia“. Islamische Themen sind ihr wichtig
und so bezeichnet sie ihre Fotografie als Islamische
Kunst. Ihre starke Verbundenheit zum
Islam schließt jedoch ausdrücklich Toleranz
gegenüber anderen Religionen ein. Ihre Arbeit
beschreibt sie so: „Ich bin weder traditionell
noch modern, zeitgenössisch oder altmodisch.
Mein Werk ist ein Zeichen der Liebe zu Gott.“
Sie besitzt in Dubai ihre eigene Galerie „Empty
Quarter“ im DIFC (Dubai International
Financial Centre), in der laufend Fotoausstellungen
internationaler Kunstfotografen
stattfinden. Creative Director ist Elie Domit,
ebenfalls ein bekannter Fotograf. (The Empty
Quarter, Gate Village, Bldg 02, DIFC, Tel.
3231210, Internet: www.theemptyquarter.
com)
DUBAI Magazin: Warum fotografieren Sie in
schwarz/weiß?
Reem Al Faisal: Mit meinen Fotos beabsichtige
ich, in unserer farbigen Welt den Blick auf
das Wesentliche zu lenken. Allerdings sehe ich
meine Arbeit nicht so, dass ich s/w-Fotos mache,
sondern ich fotografiere in Schattierungen
von grau, weil es mir um subtile Schatten
und Töne geht in einer Welt voller Helligkeit,
die blendet und Schatten, die mehr scharf abgrenzen
als verbergen. Wir leben in einer Kultur,
in der wir immer schneller den Sinn des
Subtilen verlieren und wir behandeln die Menschen
wie Maschinen mit gewissen Bestandteilen
und immer gleichen Ergebnissen und
alles was wir tun müssen, ist, die Bedienungsanleitung
zu lesen, um bei allen Individuen die
gleichen Resultate zu erzielen. Diese Kultur
verneint emotionale Gefühle und intellektuelle
Besonderheiten, die uns zu den faszinierendsten
Kreaturen des Universums machen. Mich
fasziniert die Fähigkeit der Menschheit, uns
überraschenderweise gegen alle Berechnungen
18 DUBAI MAGAZIN
zu stellen, wenn auch nicht immer mit den
besten Ergebnissen, aber das macht uns so interessant.
Ich hoffe, durch die s/w Fotografie
die Seele des Subjekts zu erfassen und deshalb
versuche ich, jedes Foto zu einem einzigartigen
Experiment zu machen. Deshalb sollte der
Betrachter, der mein Werk wirklich schätzen
will, es langsam und sorgfältig ansehen. Es ist
nicht sofort ersichtlich, aber ich bin sehr beeinflusst
von der arabischen Sprache, die einen
in die Lage versetzt, einen Satz zu sagen und
damit so viele Dinge auf vielen verschiedenen
Niveaus auszudrücken. Ich hoffe, dass meine
Fotos auf ähnliche Weise betrachtet werden: Bei
jeder neuen Betrachtung ergibt sich ein anderes
Bild. Ich möchte gar nicht, dass alles schon
mit einem Blick erfasst wird.
DM: Gab es bei der Fotoserie der Pilgerfahrt
Probleme und wie sahen die aus?
Al Faisal: Ja, es gab viele Schwierigkeiten, eine
hing damit zusammen, dass ich die erste Frau
war, die jemals die Hadj ausführlich fotografiert
hat. Ich war täglich mehr als 10 Stunden
in glühender Hitze und bei sengender Sonne
zu Fuß mit der schweren Fotoausrüstung
unterwegs. Schlimm waren die auf Ignoranz
und traditionellen Missverständnissen basierenden
Reaktionen gewisser Männer, die mich
sogar tätlich angriffen. Als das Schlimmste
empfand ich aber, dass ich nicht wusste, wie
der Einzelne reagieren würde, und wenn man
in engem Kontakt ist mit über drei Millionen
Menschen aus der ganzen Welt mit verschiedenen
Bildungsniveaus, dann wird die eigene
Position sehr angreifbar. Aber mit meiner Kamera
fühlte ich mich stark und ich habe nie
etwas bereut.
DM: Erinnern Sie Sich an besondere Begebenheiten
beim Fotografieren von Frauen in
der arabischen Welt?
Al Faisal: Nein, weil ich die Menschen nicht
nach Geschlechtern trenne. Es geht mir um die
Gesamtsicht, wenn ich das Leben mit meiner
Kamera beobachte. Mich interessiert das Wesen
einer Nation und das beinhaltet Männer
und Frauen jeden Alters.
DM: Erinnern Sie sich an eine bestimmte
schwierige oder lustige oder unvergessliche Situation
beim Fotografieren?
Al Faisal: Ja, es gab einen Moment, der für mich
lustig und sehr traurig zugleich war. Als ich in
Chicago beim „Nation of Islam“- Kongress fotografierte,
traf ich eine Frau, die begeistert auf
mich zukam, mich begrüßte und umarmte und
sagte, das sei das erste mal, dass sie eine Weiße
umarmt habe und dann erzählte sie mir ihre
Lebensgeschichte. Das lustige daran ist, dass
ich mich selbst immer als Araberin gesehen
haben und damit als alles andere als weiß. Seit
meiner Kindheit in Saudi-Arabien war ich
schon in meiner Schulklasse zusammen mit
saudischen Mädchen aus allen möglichen Teilen
der Gesellschaft und das war eine bunte
Mischung von Hautfarben. Meine saudischen
Klassenkameradinnen waren seit Generationen
Saudis – freilich mit Hintergründen von Afrika
bis China und für uns war die Hautfarbe
nie ein Thema. Ich war total „Farben-blind“
und stand dieser Frau gegenüber, der meine
Hautfarbe wichtig war und der traurige Teil der
Geschichte ist, dass sie nie einen Menschen
ansehen konnte, ohne auf die Hautfarbe zu
schauen und das musste eine schwere Bürde
sein, die sie in ihrer Seele mit sich herumschleppte.
Ich stand da und sie tat mir so leid –
in nur wenigen Minuten hatte sich ein Abgrund
aufgetan. Ich wurde in die Welt des Rassismus
geschleudert und konnte nichts tun, um dieser
Frau zu helfen.
DM: Welche Ihrer eigenen Fotografien lieben
Sie am meisten und warum?
Al Faisal: Mein Lieblingsfoto stammt aus der
Hadj-Serie. Es zeigt einen Menschen – man
kann nicht sagen, ob es ein Mann oder eine
Frau ist – und gerade deshalb mag ich es. Es
drückt die Einsamkeit aus angesichts der Ewigkeit.
Wie bescheiden und allein sind wir doch
und trotz aller menschlichen Fähigkeiten reduziert
sich alles auf das Niedrigste und so erreichen
wir wahre Größe. In diesem Foto sehe
ich unsere Schwäche und unsere Stärke, denn
obwohl die Person augenscheinlich von den
Sorgen und Nöten des Lebens gepeinigt ist, ist
ihre Präsenz sehr stark. Wenn ein Mensch ohne
Reichtum und Macht ist, bleibt nichts übrig,
sogar das Geschlecht ist vielleicht nicht mehr
ersichtlich, aber das Menschsein kann nie ausgelöscht
werden.
DM: Welche fotografischen Zukunftspläne
haben Sie?
Al Faisal: Wenn ein Araber in der Vergangenheit
reiste, dann geschah das zu dem Zweck,
Wissen zu erlangen. Tatsächlich bedeutet das
arabische Wort für Tourist „Sucher nach Wissen“
und es bezieht sich nicht auf jemanden,
der andere Orte nur zum Vergnügen besucht.
Ich betrachte meine Fotografie auch im Sinne
des Suchens nach Wissen - genauer gesagt dem
Wissen über mich selbst und die Welt in der
wir leben. Folgerichtig werden meine zukünftigen
Projekte sich auch so orientieren. Ich will
die Welt bereisen - so, wie meine Vorfahren
die Wüste bereist haben und eines Tages werde
ich vielleicht das finden, was ich suche.