Oliver Stone: Platoon - Medienpädagogik TU Dresden - Technische ...

Technische Universität Dresden
Fakultät Erziehungswissenschaften
Hausarbeit in dem Filmseminar:
Kinder, Krieg und Kino
Seminarleiter: Prof. Dr. Ralf Vollbrecht
SS 2005
Christliche Assoziationen in Oliver Stones
Platoon
Eingereicht von:
Sarah Grahl
Matrikelnummer: 2937312
HF Amerikanistik/ Erziehungswissenschaft 7. Semester
Königsbrücker Str. 28
01099 Dresden
Tel. 0351/ 5635884
E-Mail: sarahgrahl@yahoo.com
Mittwoch, 25. Januar 2006

1. Einleitung .......................................................................................................... 2
2. Zusammenfassung des Inhalts von Platoon...................................................... 3
3. Christliche Assoziationen in Platoon................................................................ 5
3.1 An den Anfang gestelltes Bibelzitat in Platoon.............................................. 6
3.2 Der Kampf zwischen Gut und Böse in Platoon........................................... 8
3.2.1 Elias ..................................................................................................... 10
3.2.2 Chris Taylor......................................................................................... 13
3.2.3 Sgt. Barnes........................................................................................... 15
4. Zusammenfassung - die Bedeutung Christlicher Assoziationen für den Film17
5. Quellenangabe................................................................................................. 18

1. Einleitung
Oliver Stones Film Platoon ist in vielerlei Hinsicht außergewöhnlich. Bemerkenswert ist
zunächst, dass Platoon der erste Kriegsfilm ist, in welchem ein Veteran Drehbuchautor und
Regisseur zugleich war. Dadurch wird eine sehr besondere und zugleich persönliche
Sichtweise auf den Krieg gegeben. Stone war als Soldat an dem Vietnamkrieg vom
September 1967 bis zum November 1968 beteiligt. 1 Die im Krieg gewonnenen Erfahrungen
waren sehr nachhaltig und ließen den Jungen aus gutem Hause reifen. Sie finden sich in
Stones Werken wieder, eben auch in Platoon. Vietnam hinterließ tiefe Spuren im Leben
Oliver Stones. Die Erfahrung ließ ihn erwachsen werden, in Vietnam fühlte er sich „mehr am
Leben als je zuvor“. 2 Stone hat seine Erfahrungen als Soldat und Veteran in drei Filmen
verarbeiten. Platoon war 1986 der erste, es folgten 1989 Born on the Fourth of July und
Heaven and Earth 1993.
Neben dem persönlichen Erleben des Kriegs durch den Regisseur und Drehbuchautor ist auch
die unterschiedlich ausfallende Bewertung des Films durch Kritiker ein Aspekt, der Platoon
besonders erscheinen lässt. Während die einen Platoon klar als Antikriegsfilm einstuften,
stuften andere ihn als Kriegsfilm ein. Es ist vielleicht gerade die sehr persönliche Erfahrung
mit dem dargestellten Krieg, welche die Einordnung so schwierig macht. Deutlich wird in
jedem Fall, dass der Film aufzeigt, wie gering der Unterschied zwischen einem Antikriegsfilm
und Kriegsfilm sein kann und wie leicht auch Wahrnehmung des Gesehenen variieren
können. Trotz der Muster, in denen Oliver Stone das Geschehen darstellt, ist durch seine
persönliche Betroffenheit der Film im hohen Grad authentisch für das Geschehen selbst.
Das Muster, das der Autor heranzieht und die Bewertung nicht gerade vereinfacht, ist der
Gebrauch von christlichen Allegorien in Platoon. Sie finden sich im Film mehrfach.
In dieser Hausarbeit sollen die erwähnten Aspekte des Films von Erfahrung und Deutung
besprochen werde. Besonders die christlichen Assoziationen stehen im Vordergrund der
Arbeit.
1 Beaver, Frank. Oliver Stone. Wakeup Cinema. New York: Twayne, 1994. S. 83.
2 Nicodemus, Katja. „Ich bin ein wandelnder Exzess. Interview mit Oliver Stone.“ Die Zeit. Feulliton.
12.02.2004. Nr. 50. .
2

2. Zusammenfassung des Inhalts von Platoon 3
Platoon spielt 1967 in Vietnam an der kambodschanischen Grenze. Der aus der Mittelklasse
stammende Soldat Chris Taylor (Charlie Sheen) kommt in Vietnam zusammen mit vielen
anderen Neulingen an. Ihm ist die Situation in der militärischen Einheit (Engl: Platoon) sehr
fremd. Die anderen Soldaten scheinen zum Großteil aus der schwarzen Unterschicht der USA
zu stammen und sind erfahrener und routinierter im vietnamesischen Dschungel als der junge
Taylor, der seine Sicht auf die Geschehnisse gewissermaßen zunächst als Außenstehender in
der Form von Briefen an seine Großmutter weitergibt.
Die Handlung spielt sich vor allem innerhalb der Einheit ab. Das äußere Bild ist bestimmt
vom Grün des Dschungel. Es kommt im Laufe des Films zu diversen Kampfhandlungen, bei
keiner wird der Feind deutlich sichtbar. Jede dieser Auseinandersetzungen hinterlässt innere
Spuren bei den Soldaten der Einheit. Taylor und andere Soldaten entkommen dem tristen
Soldatenleben während der Lageraufenthalte in „der Unterwelt,“ indem sie Drogen
konsumieren und viel Musik hören.
Innerhalb der Einheit kommt es zu Machtkämpfen zwischen Sg. Barnes (Tom Berenger) und
Elias (William Dafoe). Nachdem die Einheit ein vietnamesisches Dorf überfallen und
verwüstet hat, droht der Konflikt zu eskalieren. Die Einheit spaltet sich auf zwischen
Unterstützern von Barnes, der mordete und die Verwüstung des Dorfes vorantrieb und von
Elias, welcher droht, Sg. Barnes vor einem Kriegsgericht dafür zur Verantwortung ziehen zu
wollen. Die Moral der Truppe sinkt. Taylor schreibt an seine Großmutter, es sei innerhalb
Einheit Krieg ausgebrochen.
Schließlich fällt Elias während eines Überfalls feindlicher Truppen zurück, Sg. Barnes gibt
an, zurückzugehen, um nach dem verlorenen Kameraden zu suchen. Als er Elias tatsächlich
findet, bringt er ihn jedoch nicht wie angegeben zurück, sondern er streckt ihn nieder. Chris
stößt kurz darauf auf Barnes, der ihm versichert, Elias sei tot, es gäbe keine Möglichkeit der
Rettung. Chris sieht seinem Vorgesetzten an, dass er die Unwahrheit gesagt hat und ist sich
sicher, dass ein Mord stattgefunden hat. Er kann jedoch keine Beweise anführen und wagt es
nicht, sich Barnes zu widersetzen. Als die Truppe mit einem Hubschrauber aus dem
Dschungel zurück ins Lager geflogen wird, können die Soldaten plötzlich den verwundeten
Elias aus der Luft beim Fliehen vor feindlichen Truppen beobachten. In einer der
Kreuzigungsszene ähnelnden Pose stirbt Elias schließlich.
3 Stone, Oliver. Platoon. MGM (Video and DVD). 2000.
3

Nach einer letzten Kampfhandlung der Einheit liegt der Ort des Angriffs im Chaos. Es gibt
kaum Überlebende. Chris gehört zu ihnen und findet den stark verwundeten Sg. Barnes am
Boden liegen und erschießt ihn schließlich. Nach dem Kampf ist für Chris der Krieg beendet.
Er fliegt in einem Hubschrauber aus dem Dschungel in die Heimat. Er resümiert
währenddessen:
“I think now, looking back, we did not fight the enemy, we
fought ourselves and the enemy was in us. The war is over for me now,
but it will always be there the rest of my days, as I am sure Elias will be
fighting Barnes for what Rah called possession of my soul. There are
times since I have felt like a child being born of these two fathers. Be
that as it may. Those of us who did make it have an obligation to build
again- to teach to others what we know. And to try with what’s left of
our lives to find a goodness and a meaning to this life.” 4
4 Stone. Ü. d. A.: „Ich denke jetzt, wenn ich zurückblicke, dass wir nicht den Feind, sondern uns selbst bekämpft
haben. Der Feind war in uns. Für mich ist jetzt der Krieg zu Ende, aber er wird immer in mir bleiben, für den Rest
meines Lebens, wie auch Barnes und Elias immer um das kämpfen werden, was Rah den Besitz meiner Seele
nannte. Es gibt Zeiten, in denen ich mich als Kind dieser beiden Väter fühle. Wie dem auch sei. Diejenigen von
uns, die es geschafft haben, haben die Pflicht, Neues zu schaffen, anderen das beizubringen, was wir wissen. Mit
dem, was von unseren Leben übrig geblieben ist, müssen wir versuchen, etwas Gutes und Bedeutung zu finden.“
4

3. Christliche Assoziationen in Platoon
Es gibt viele Filme mit einer “dualen Natur” 5 . Neben dem offensichtlichen Handlungsverlauf
gibt es eine zweite Ebene, auf der Filme spielen können, ähnlich wie Handlungen in Büchern.
Durch Symbole, Metaphern und Allegorien kann dem Zuschauer, so er diese entschlüsseln
kann, eine derartige zweite Ebene eröffnet werden. Aus medienpädagogischer Sicht ist die
Analyse dieser zweiten Ebene wichtig. Erst der Zugang zur Metaphorik erlaubt ein wirkliches
Verständnis der Films. Der Einsatz von christlichen Elementen in Filmen kann auch für
religionspädagogische Zwecke genutzt werden. 6
Bei Platoon fällt der vermehrte Einsatz von christlicher Symbolik und von christlichen
Allegorien auf. Beck hält das für keinen Zufall und verweist darauf, dass der Krieg für Stone
selbst eine religiöse Erfahrung gewesen sei. 7 Im folgenden erfolgt eine Analyse der
eingesetzten metaphorischen Mittel. Im Vordergrund steht zum einen das Aufdecken der
versteckten religiösen Elemente und zum anderen die Suche nach den Ursachen und den
Wirkungen dieser. Wie Martin und Ostwalt Jr. im Vorwort ihres Buches Screening the
Sacred. Religion, Myth, and Ideology in Popular American Film schreiben, bieten Filme
heute eine Plattform für die religiöse Auseinandersetzung. Gerade deshalb, weil Filme als
‘nur unterhaltend’ angesehen werden, stellen sie oft in Wirklichkeit einen wichtigen Schlüssel
dar für gesellschaftliche Auseinandersetzung mit religiösen, mystischen und ideologischen
Anliegen. “By looking critically at films, we can learn a good deal about religion in the
United States.” 8 In der Einleitung des Buches schreibt Martin, Interpretationen von
zeitgenössischen Filmen wie Platoon hälfen dabei, zu erkennen wie die Populärkultur, obwohl
sie säkular wirke, sich doch weiterhin mit christlichen Ansprüchen, Symbolen und
Erwartungen auseinander setze. 9
Im Folgenden soll aufgedeckt werden, in welchem Ausmaß Platoon tatsächlich Beispiel für
diesen anhaltenden Diskurs ist. Dass der Film offensichtlich Gebrauch von christlichen
Assoziationen macht, wird schnell offensichtlich. Interessanter wird die Analyse bei der
5 Kozlovic, Karl A. “Sacred Subtexts and Popular Film: A Brief Survey of Four Categories of Hidden Religious
Figurations.” Journal of Contemporary Religion. 18.3. (2003) S. 317.
6 Kozlovic. S. 318.
7 Beck, Avent: “The Christian Allegorical Structure of Platoon.” Literature Film Quarterly 20.3. (1999) S. 213.
8 Ostwalt, Conrad E. Jr. und Joel W. Martin (Hrsg). Screening the Sacred. Religion, Myth, and Ideology in
Popular American Film. Boulder, San Francisco und Oxford: Westview Press, 1995. S. vii-viii. Ü.d.A.“ „Durch
ein kritisches Betrachten von Filmen können wir eine Menge über Religion in den Vereinigten Staaten lernen.“
9 Martin, Joel W: S. 8-9.
5

Fragestellung, wie stark die Rolle der christlichen Assoziationen einzuschätzen sind und aus
welchem Grund sie eingesetzt werden.
3.1 An den Anfang gestelltes Bibelzitat in Platoon
Die Bedeutung der Bibel als metaphorischer Bestandteil in Platoon zeigt sich unter anderem
darin, dass der Film mit einem Bibelzitat beginnt. Eine derart exponierte Stellung eines
Zitates deutet notwendigerweise auf eine gewisse Wichtigkeit. Es wird der Beginn des Verses
11:9 aus dem Buch Kohelet eingeblendet und vorgelesen: „Freu dich, junger Mann, in deiner
Jugend“ 10 . Das Zitat wird an der Stelle beendet. Weiter würde es lauten:
„sei heiteren Herzens in deinen frühen Jahren! Geh auf den Wegen, die
dein Herz dir sagt, zu dem was deine Augen vor sich sehen. [Aber sei
dir bewusst, dass Gott dich für all das vor Gericht ziehen wird.]“ 11
Avent Beck sieht gerade hier „die Tiefe seiner [Stones] ironischen Regie.“ 12 Er argumentiert,
Stone hätte gerade die Stelle des Kohelet gewählt, in der zum ersten Mal vom Gericht
gesprochen wird. Beck sieht darin einen Hinweis auf das moralisch Absolute, auf die
Unterteilung in Gut und Böse. 13 Diese Interpretation des filmischen Mittels liegt daher nahe,
weil die an den Anfang gesetzte Position des Zitats auf eine für den Film richtungsweisende
Bedeutung schließen lässt. Das Zitieren des Anfangs eines Bibelzitates wird von Stone
sicherlich nicht zufällig gewählt worden sein. Auch ist es nicht anzunehmen, dass mit dem
bloßen Anfang des Zitats die eigentliche Bedeutung erschöpft ist. Daher scheint die
Interpretation berechtigt zu sein, dass es um das nicht gesagte, aber dennoch dazugehörende
Aufmerksammachen auf ein vor Gott zu rechtfertigendes Gut und Böse geht. In dem Sinn ist
das Zitat durchaus richtungsweisend für den gesamten Film.
Interessant ist auch die Fortführung im Buch Kohelet “Halte deinen Sinn von Ärger frei, und
schütz deinen Leib vor Krankheit; denn die Jugend und das dunkle Haar sind Windhauch.“ 14
Auch in dem letzten Vers des Buches Kohelet wird wieder auf den eben zitierten Windhauch
und die Vergänglichkeit hingewiesen, auf die Vergänglichkeit, die letztendlich zu dem
Gericht Gottes führt. Durch die Betrachtung der sich dem zitierten Vers anschließenden
Zeilen gewinnt das Zitat an vollkommen neuer Bedeutung. Das Genießen der Jugend wird in
10
Kohelet 11:9.
11
Kohelet 11:9.
12
Beck. 214: Ü.d.A. „the depths of his ironic direction.“
13
Beck. s. 214.
14
Kohelet 11:10.
6

Bezug zu Alter und Vergänglichkeit gesetzt. Es wird betont, dass Jugend ebenso vergänglich
ist wie ein Windhauch und dass der Weg nach dem Leben unmittelbar zu einem richtenden
Gott führt. Durch das Gericht wird indirekt der Begriff der Verantwortung miteingeführt.
So gewinnt das Zitat im Zusammenhang mit dem Film Platoon eine neue
Bedeutungsdimension. Chris ist in seiner Jugend, kommt unschuldig und etwas naiv nach
Vietnam. Das Zitat wirkt, als wäre es direkt an Chris gerichtet als Aufforderung, sich der
eigenen Jugend zu freuen. Es schwingt jedoch auch mit, dass eben diese Jugend leicht wie ein
Windhauch vergehen kann und dass es im Anschluss ein Gericht vor Gott gibt, vor dem die
Handlungen der Jugend gerechtfertigt werden müssen. Vielleicht ist das Zitat gar ein direkter
Appell an Chris, dessen Jugend bald vorbei sein wird und der so handeln soll, dass die
Handlungen vor dem Gericht Gottes gerechtfertigt werden können.
Zu bemerken sein an dieser Stelle, dass bibelkundige Zuschauer sich der Fortsetzung von
Kohelet 11:9 durchaus bewusst geworden sein sollten. Gerade in den USA besteht ein sehr
starkes Religionsbewusstsein. So ist es möglich, dass das mitschwingende Ende des Zitats
von relativ vielen Zuschauern verstanden wurde. Selbst wenn das nicht der Fall ist, appelliert
doch der ganze Film an das moralische Urteil des Zuschauers und entspricht damit in
gewisser Weise dem vollständigen Bibelzitat.
7

3.2 Der Kampf zwischen Gut und Böse in Platoon
Wie im vorherigen Kapitel angedeutet, spielt der Kampf zwischen Gut und Böse eine zentrale
Rolle in dem Film Platoon. Dieser Kampf ist sowohl in Literatur als auch im Film keine
Neuheit und geradezu ein Kennzeichen des Abenteuers. Die Geschichte braucht ein außer ihr
selbst liegendes Deutungsmuster. Der Kampf durchzieht sowohl Werke Shakespeares als auch
Star Wars, Lord of the Ring oder Harry Potter. So schreibt Donald Whaley in Oliver Stone’s
Journey to Myth-Country: Platoon and the Cultural History of Adventure, Oliver Stone’s
Film müsse in Beziehung mit der kulturellen Geschichte des Abenteuers gesetzt werden. 15 Er
zitiert Paul Zweig, der sagt, der Ausgangsstoff von den Mythologien der Welt scheine zum
Großteil aus gefahrvollen Reisen, Begegnungen mit nicht-menschlichen Monstern,
Leidenswegen der Einsamkeit und des Hungerns und Fahrten in die Unterwelt
zusammengesetzt zu sein. 16 In dem Zusammenhang wird unter anderem auch auf die
christliche Geschichte hingewiesen, welche, genau wie auch andere Weltreligionen, in diesem
Sinn selbst als eine Variante dieser klassischen Abenteurergeschichte gesehen werden kann.
Whaley behauptet, dass Platoon ein filmisches Beispiel für die klassische
Abenteurergeschichte ist, die stets eine Vielzahl an Referenzen zu anderen Texten bietet.
Allen Geschichten ist dabei gemein, dass sich der Abenteurer im Kampf zwischen Gut und
Böse befindet. Das christliche Bedeutungsmuster ist dabei nur eine, wenn auch gleich eine
sehr offensichtliche, Referenz. Außerdem gibt es den Hinweis auf die Unterwelt. Whaley
sieht sogar eine Parallele zwischen den Filmcharakter Elias und Hector der griechischen
Mythologie. Auch Parallelen zu Moby Dick werden auf Grund des Vergleichs von Barnes
und Kapitän Ahab in mehreren Quellen gezogen. Wie dem auch sei, in Platoon kann ganz klar
der klassische Kampf zwischen Gut und Böse aufgezeigt werden, er ist das zentrale Element
in der Geschichte.
Entgegen den eventuellen Erwartungen aber findet dieser Kampf in dem Kriegsfilm Platoon
nicht zwischen den unterschiedlichen Kriegsparteien statt, sondern innerhalb der portraitierten
Einheit. Die Hauptcharaktere des Films, welche alle in der selben Einheit kämpfen, nehmen
ihre Rollen in diesem Kampf ein.
15 Whaley, Donald: „Oliver Stone’s Journey to Myth-Country: Platoon and the Cultural History of Adventure.”
In: Kunz, Don (Hrsg.): The Films of Oliver Stone. Filmmakers, No. 55. Lanham, Md, and London: The
Scarecrow Press, 1997. S. 113.
16 Ebenda.
8

In dem bereits zitierten Schlussmonolog 17 spricht der Hauptcharakter Taylor von einem
Kampf, den Barnes und Elias um den Besitz seiner Seele ausgetragen hätten. Zuvor hatte
Chris bereits festgestellt, es sei ein Bürgerkrieg in der Einheit ausgebrochen, die Hälfte der
Männer seien auf der Seite von Elias, die anderen auf der Seite von Barnes. 18
Im folgenden soll anhand einer Analyse der drei Hauptcharaktere unter dem besonderen
Gesichtspunkt christlicher Assoziationen gezeigt werden, dass sich hinter eben diesem Kampf
zwischen Barnes und Elias der klassische, durch das Anfangszitat angedeutete Kampf
zwischen Gut und Böse verbirgt. Chris nimmt dabei eine Art Zwischenrolle ein, spielt die
Rolle des zwischen Gut und Böse hin und her Gerissenen. Christliche Allegorien spielen
dabei eine zentrale Rolle, auch wenn sie nicht überstrapaziert werden sollten.
17 Vgl: Kapitel 2.
18 Stone.
9

3.2.1 Elias
Bei der Figur des Elias lässt die Namenswahl auf Bibelparallelen schließen. Beck
argumentiert, Stone bediene sich voll dieser Entsprechung. 19 Elia symbolisiert das Gesetz
(Tora) und die Propheten. 20 Elia gilt in der jüdischen Tradition als Vorläufer des Messias 21
und in der jüdischen Folklore als Gottesgesandter auf Erden 22 , indem er als unerkannter
Himmelsbote agiert. Außerdem ist bei den Filmzitaten auch die Eliasgeschichte selbst zu
bedenken, 23 in der er dem gewalttätigen und ungerechten König Ahab gegenüber steht. 24 Im
Konflikt zwischen Elias und Ahab geht es um die Frage nach der wahren und guten Gottheit.
Mit anderen Worten, sie kämpfen darum, was gut und was böse ist. In Platoon nimmt Elias
klar die Rolle des Guten ein, der gegen Barnes, den brutalen Kapitän Ahab des Films steht.
Die Figur des Elias in Platoon lässt jedoch auch auf eine weitere Bibelparallele schließen.
Elias stirbt durch feindliches Feuer im vietnamesischen Dschungel, nachdem Barnes ihn
bereits angeschossen hatte. Dabei nimmt Elias eine Pose ein, die mit weit dem Himmel
ausgestreckten Armen an die Jesusfigur erinnern lässt. Dieses christusähnliche Bild des
sterbenden Elias wurde von vielen Kritikern des Films als unnötig oder gar anstößig
empfunden. 25 Es führt zu einer direkten Assoziation zwischen Elias und Christus. Eine
Assoziation, die auch Verstimmungen auslöste. Wie Kozlovic feststellt, erfolgt in Platoon
auch ein namentlicher Bezug zwischen „Elias“ und Jesus. Zu Begin des Films sagt Sgt. O’
Neill (John C. McGinley) über Elias: “Guy’s in here three years and he thinks he’s Jesus
fucking Christ or something”. Außerdem sagt Barnes über Elias, er sei wie die Politiker in
Washington, ein „Waterwalker“. Er kritisiert mangelnden Mut und zu starkes Bedürfnis nach
Gerechtigkeit vonseiten Elias. 26 „Waterwalker“ ist die Anspielung auf die
Wasserüberquerung von Jesus. In „Jesus Christ Superstar“ wird Jesus damit verspottet: „Geh
doch übern Swimmingpool!“. Gemeint ist der Mensch, der sich zum Wundertäter und
Gerechten aufspielt und doch nur ein Träumer ist. Beck argumentiert zudem, der
Handlungsverlauf zeige Anspielungen der Christusgeschichte in chronologisch richtiger
Reihenfolge. Diese seien jedoch zwischen den Figuren von Elias und Chris aufgeteilt. 27
19
Beck. S. 214.
20
Vgl. Matt 17:1ff.
21
Vgl. Matt. 17:9ff.
22
Ausubel, Nathan (Hrsg.). A Treasury of Jewish Folklore. Stories, traditions, legends, humor, wisdom and folk
songs of the Jewish people. New York: Bantam Books, 1989. S. 193 u.ö.
23
Vgl. 1 Könige 17 ff.
24
Moby Dick nimmt ebenfalls Bezug auf diese Geschichte.
25
Beaver. S. 92.
26
Stone.
27
Beck. S. 214 ff.
10

Während zunächst Elias die Rolle des Christus übernehme, so sei es die Aufgabe von Chris
diese nach dem kreuzigungsähnlichen Ableben von Elias weiterzuführen, ähnlich der
christlichen Nachfolge.
Dadurch erfülle Elias gewisserweise zusätzlich auch die Rolle von Johannes dem Täufer. 28
Johannes der Täufer als der Vorläufer Jesu, wurde im Neuen Testament auch mit Elia
verglichen. Anzumerken ist, dass Beck den gesamten Inhalt des Films sehr an die
Christusgeschichte anlehnt, vielleicht zu sehr.
Offensichtlich ist in diesem Zusammenhang jedoch, dass Chris sich von dem zwischen Barnes
und Elias hin - und her gerissenem etwas naiven jungen Mann am Anfang des Filmes zu
einem Freund und Unterstützer von Elias entwickelt. Er bezieht klar Stellung, tötet am Ende
gar Barnes. Er übernimmt tatsächlich den Teil des guten Soldaten in dem Film, den Teil, den
Elias zuvor eingenommen hatte. Auf die Rolle von Chris soll im folgenden Kapitel
ausführlicher eingegangen werden. An dieser Stelle sei angemerkt, dass sich mit dem Tod von
Elias tatsächlich eine gewisse Rollenverschiebung ergibt.
Ein weiterer Hinweis auf die Rollenübernahme oder zumindest Rollenähnlichkeit sowohl auf
den Glauben von Elias findet sich in einem Dialog zwischen Chris und Elias. 29 Der jüngere
Soldat fragt den älteren nach seinen Ansichten bezüglich Reincarnation und erhält folgende
Antwort:
“Sure, goes on all the time. Maybe a piece of me's in you now, who
knows. But when you die - really die - that's a big return ticket I like to
think I'm gonna come back as ... as wind or fire - or a deer... yeah, a
deer ...”. 30
Elias sagt nicht nur, dass vielleicht ein Teil von ihm in Chris ist, er bezeichnet außerdem den
Tod als Fahrkarte nach Hause. Zudem will er wieder zurück auf die Erde kehren. Er gibt drei
Erscheinungsformen, in denen er wiederkehren will an. Die ersten zwei, Wind und Feuer, sind
Formen in denen sich Gott offenbart hat. Die dritte Form, für die er sich schließlich
entscheidet ist die eines Hirsches. Ein Hirsch spielt in der buddhistischen Religion eine Rolle.
An Bedeutung gewinnt diese Szene besonders dadurch, dass bald darauf und kurz vor dem
28 Vgl. Beck und Kozlovic.
29 Auf den Dialog bezieht sich Beck. In dem mir zur Verfügung stehenden Online Script
(http://www.imsdb.com/scripts/Platoon.html) zu Platoon ist er ebenfalls enthalten. In der von mir gesehenen
DVD Version des Films und in der Fernsehvariante des Films lässt sich dieser Dialog jedoch nicht wiederfinden.
Das Reh, auf welches angespielt wird ist jedoch in beiden Versionen vorhanden. Laut Kargan (Seite 90) wurden
während des Schnittes ca. 15% des Materials gekürzt, vermutlich war auch diese Szene von den Kürzungen
betroffen.
30 Stone. Ü.d.A. „Klar. Das passiert ständig. Vielleicht ist ein Teil von mir jetzt in dir, wer weiß. Aber wenn du
stirbst- wirklich stirbst- dass ist dann die große Rückfahrtkarte. Ich denke gerne, wenn ich mal zurückkomme,
dann als ... Feuer oder Wind - oder ein Hirsch... ja, ein Hirsch...“
11

Tod von Elias tatsächlich ein Hirsch gezeigt wird. Das Bild des Hirsches scheint fremdartig in
dem Film und hat für die Erzählebene des Filmes keine weitere Bedeutung. Im
Zusammenhang mit dem gegebenen Zitat kann der Hirsch jedoch als Vorzeichen für beides,
den kommenden Tod von Elias aber auch die kommende Wiederauferstehung von Elias
gewertet werden.
12

3.2.2 Chris Taylor
Der Name Chris lässt leicht Schlüsse auf den Charakter zu. Chris steht gewöhnlich für den
Namen „Christopher“ oder für den Namen „Christian“. In beiden Fällen ist eine christliche
Referenz gegeben.
Wie bereits in Abschnitt 3.2.1 erläutert, übernimmt Chris eine sehr spezielle Rolle in dem
Film ein. Während er zunächst zwischen Barnes und Elias steht, kristallisiert sich bald heraus,
dass Chris sich auf die Seite von Elias schlägt. Es entwickelt sich eine Freundschaft zwischen
den beiden, mit dem Ableben von Elias übernimmt Chris die Rolle des Guten für Elias. Wie
bereits angedeutet, sieht Beck in dieser Rolle die Rolle Jesu. Auf der Ebene der
Namensgebung würde diese Verbindung von „Chris-as-Christ“ 31 aufgehen.
Es wird von Beck weiter argumentiert, Chris wüchse langsam in die Rolle des Jesu hinein,
indem er verschiedene Stufen durchlaufe, angefangen mit der Stufe Adams. Das ist eine
bestimmte Sicht der Entwicklung der Menschheit von Adam als „Bild Gottes“ in das
„Ebenbild Gottes“ in Christus als Christ.
Neben den bereits angegebenen Hinweisen auf ein Weiterwirken von Chris im Sinne des Elias
sind auch andere Anspielungen darauf im Film zu finden. In der bereits zitierten Szene 32 , in
der Chris und Elias über Wiedergeburt sprechen, kommt die Sprache auch darauf, ob Elias an
den Krieg glaubt. Elias erzählt Chris dabei, er glaube nicht an den Krieg. Das einzig sinnvolle,
was seiner Meinung nach aus dem Krieg entstehen könne, seien Männer wie Chris, die
wissen, was Töten und der Krieg aus der Seele eines Menschen machen können. Er sagt, die
Überlebenden würden das Töten ihr Leben lang bekämpfen, weil die Toten es sie nicht
vergessen ließen. 33 In dem bereits zitierten Schlusszitat sagt Taylor, der Krieg würde für ihn
immer existieren und dass er die Pflicht habe, Neues zu schaffen und anderen sein im Krieg
erlangtes Wissen zu übermitteln. 34 Im Grunde übernimmt Chris so genau die Aufgabe, die
Elias ihm aufträgt oder nahe legt.
Ein Argument, was gegen die Gleichsetzung von Chris als Jesus oder Nachfolger Jesu spricht,
ist das durch Chris verübte Töten von Barnes. Ein tötender Jesus erscheint zuhöchst
blasphemisch, ein tötender Christ zumindest problematisch, wie das gerade angeführte Zitat
zeigt. Hier wird die Argumentation von Beck schlüssig, wenn man die Rolle betrachtet, die
31
Beck. S. 214.
32
Siehe Fußnote 29, diese Szene wurde offensichtlich auch aus der Endfassung heraus genommen.
33
Stone.
34
Vgl. Kapitel 2.
13

Barnes zugeschrieben wird. 35 In der Interpretation von Beck tötet Chris, der metaphorische
Jesus, nicht nur den bösen Ahab, sondern den Teufel persönlich. Beck zitiert die Offenbarung
19:20. Chris fungiert so als „Wort Gottes“ und besiegt das Böse. Diese Interpretation mag
jedoch etwas überzogen sein. Klar ist jedoch, dass Chris als Guter über das Böse, in Form von
Barnes siegt. Es ist auch offensichtlich, dass Chris dabei die Rolle von Elias übernimmt, er
wird zum guten Soldaten, der gegen das Böse innerhalb der Einheit kämpft, eine der
amerikanischen Diskussion von 1968 entsprechende und provozierende Aussage.
Kagan stellt über die Rolle von Chris zum Ende des Films fest, dass Chris im Großen und
Ganzen isoliert bleibt. In seinem Schlussmonolog spricht er nicht von seinen eigenen Taten,
sondern nur von seinem Bewusstsein über das Gute und das Böse in sich. 36
35
Mehr zu der Deutung der Figur Barnes erfolgt im sich anschließenden Kapitel.
36
Kagan, Norman. The Cinema of Oliver Stone. New York: Continuum, 1995.
S. 106.
14

3.2.3 Sgt. Barnes
Der Name von Sgt. Barnes lässt selbst nicht auf Parallelen in der Bibel schließen. Aber im
Film wird Barnes an einer Stelle Kapitän Ahab genant. Die Namenszuschreibung geschieht
durch Chris, der sich auf den Überfall auf das vietnamesische Dorf bezieht. Vor dem Überfall
hat die Einheit einen durch die Feinde ermordeten Kameraden gefunden. Im Moment der
ersten Rache schienen Barnes Vorgehensweise als angemessen. Kurz vor dem Überfall sagt
Chris, dass die Einheit durch Barnes, ihren Kapitän Ahab, Rache finden konnte. Er sagt, an
dem Tag liebte die Einheit Barnes. Aber die Rolle von Barnes als geliebten Rächer der
Einheit hält nicht lange an. So wie Ahab als König von Israel zunächst durchaus eine positive
Figur ist, dann aber seine Glaubwürdigkeit verliert.
In vielen Interpretationen wurde die Parallele zu Kapitän Ahab aus Moby Dick in diesem
Zusammenhang gezogen. 37 Dieses liegt alleine aus Gründen der Bezeichnung nahe, es ist
schließlich explizit die Rede von Kapitän Ahab. Wie dem auch sei, Ahab ist auch ein
biblischer Name. Beck argumentiert,
„the reference to Melville’s nihilistic hero is misleading. Barnes
allegorical pedigree is only somewhat similar to Ahab’s. Behind both
characters lie aspects of Elijah’s Baal-supportive opponent, King
Ahab, but Barnes’s more vivid ancestor, as we shall see, is the beast in
Revelation 13. Barnes is revealed as evil-incarnate, the appropriate
opponent for Christian savior-heroes, Elias and Chris.“ 38
Die hier gezogene Parallele zwischen Barnes und dem Teufel selbst erscheint doch etwas
überzogen. Die Verbindung zu König Ahab des Alten Testaments aber scheint durchaus
sinnvoll, nicht zuletzt da Ahab und Elia sich in 1 Könige 18 direkt gegenüber stehen wie im
Film und darum streiten, wer mit der göttlichen Macht in Verbindung steht, sofern man das
göttliche als Chiffre für das Gute nimmt. Für den Ahab der Bibel ist es Baal; - nach der
biblischen Wertung aber ist es nichts anderes als Götzendienst; - Baal steht für das Böse.
37 Vgl. Keller, James R. “Discretion and Valor: Prince Hal’s Platoon.” Literature Film Quarterly. 33.2. 110-117.
38 Beck. S. 214. Ü.d.A. „Der Verweis auf Melville’s nihilistischem Helden ist irreführend. Barnes’s
allegorischer Typus hat nur etwas Ähnlichkeit mit Ahab. Beide Charaktere beinhalten Aspekte von Elias
Gegenspieler, dem Baalverehrenden König Ahab. Aber Barnes deutlichstes Vorbild, wie wir sehen werden, ist
das Ungetier aus Offenbarung 13. Barnes wird als teuflische Wiedergeburt der entsprechende Gegenspieler für
die christlichen Erlösungshelden Elias und Chris.“ Das Monster in Offb 13 hat seine Macht vom Drachen (dem
Bösen) bekommen. Der Ahab der Bibel aber dient dem „Baal“, dem Götzen. Mir ist darum nicht klar, was Beck
meint. Vielleicht gibt folgendes Sinn: In Moby Dick kämpft Ahab gegen das Monster, weil es zu seinem Beruf
gehört (in Platoon das Soldatsein). Das Monster der Gewalt schließlich bringt ihn selbst um. Die versteckte
Botschaft des Filmes wäre dann die: Auf der Seite der „Guten“ (USA entsprechend Israel) kämpft jemand, der
das Böse verkörpert.
15

Fest steht, dass Barnes eine böse Figur im Film macht. Er ist bereits lange Soldat, hat ein sehr
raues Aussehen, ein vernarbtes Gesicht und wurde siebenmal verwundet ohne zu sterben. Die
Soldaten der Einheit kommen zu dem Schluss: “Barnes ain't meant to die. Only thing can get
Barnes ... is Barnes!” Barnes sei nicht dazu bestimmt zu sterben. Abgesehen von Barnes
selbst kann ihn nichts töten. Außerdem kehrte Barnes immer wieder zurück in den Krieg.
Somit wird Barnes zum Unbesiegbaren und Bösen des Films. Es wird kein Grund dafür
angegeben, warum Barnes seinen bösen Charakter hat. Barnes taucht auf und ist böse, es
werden keine Abstufungen gemacht, es gibt keine Erklärungsmuster für das Verhalten und
den Charakter von Barnes. Er ist schlichtweg im Film vorhanden und erfüllt ohne
Einschränkung die Rolle des Bösen. Die Anspielung auf Kapitän Ahab verdeutlicht das, sei es
nun durch Anspielung auf Moby Dick oder als Anspielung auf die Bibel. Beides lässt sich
nicht miteinander harmonisieren, gibt aber dennoch Sinn, weil Anspielungen etwas anderes
sind als direkte Identifikationen.
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4. Zusammenfassung - die Bedeutung Christlicher
Assoziationen für den Film
Nicht nur das Anfangszitat, sondern auch die Namensgebungen und gewisse Teile der
Handlungen weisen auf einen bewussten Einsatz von biblischen Referenzen in Platoon hin.
Diese sind auffällig genug, um einen Stellenwert einzunehmen, der in Interpretationen nicht
ignoriert werden sollte.
Bei alldem bleibt Platoon ein Film über den Vietnamkrieg. Der Fakt, dass die Teilnahme an
dem Krieg für Stone persönlich eine erhebliche Rolle gespielt hat, darf nicht vergessen
werden. Der Krieg war für ihn auch eine religiöse Erfahrung. Einen gewissen Grad an
Religiosität bringt Stone auch in seinen Film ein.
Zu bedenken ist auch, dass das Selbstverständnis der USA im Vietnamkrieg eng mit dem
Muster „Gut – Böse“ verbunden ist, und zwar auf dem Hintergrund christlicher Werte. Die
Ablehnung des Kommunismus und die Betonung der Freiheit mit ihrer moralischen
Verpflichtung beruht auf sich als christlich verstehendem Wertverständnis. Diesem Anspruch
und dieser Forderung musste sich der Vietnamsoldat stellen - und begann ihn auch zu
bezweifeln und zu relativieren.
Ich halte es für problematisch, die Interpretation von Platoon in dem Sinn zu eng an
Christliche Metaphoriken und Symboliken anzuhängen, wie Beck, der in dem Film eine
Umsetzung der biblischen Geschichte von Adam und dem Paradies bis zur Apokalypse sieht.
Nichtsdestotrotz haben die christlichen Assoziationen unmittelbare Bedeutung für den Film.
Sie helfen zum Beispiel die Linie zwischen Gut und Böse klar abzutrennen und noch
absoluter zu machen. Und sie machen durch ihren Rückbezug auf die Begründung des
Krieges und dessen ideologischen Hintergrund unmissverständlich deutlich: Die Grenze von
Böse und Gut ist nicht identisch mit Frontlinie, vollkommen unabhängig davon, wie der im
Film unsichtbare Gegner zu bewerten ist. Und so gesehen ist der Film sicher ein
Antikriegsfilm.
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