brennpunkt 1/2013
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Galerien<br />
LOUIS STETTNER<br />
»The First Ninety<br />
Years«<br />
Mit dem Ausruf »There is the sun!« entdeckte<br />
das Kind Louis Stettner, dramatisch<br />
in Richtung Himmel gestikulierend,<br />
die ursprünglichste aller Lichtquellen.<br />
Es waren wie er selbst berichtet<br />
seine ersten Worte. Die jugendliche Leidenschaft,<br />
die nie versiegende Lust am<br />
Erlebnis des Sehens hat sich der 90jährige<br />
Photograph bis heute bewahrt. Die<br />
Momente, die er aus dem Fluss der Zeit<br />
herauslöst, faszinieren durch Witz und<br />
Doppelbödigkeit, Intuition und Einfühlungsvermögen<br />
wie in dem Bild des alten<br />
»Parade Musician«, der sich nach einer<br />
Ansichtskarte bückt: ein kurzer Augenblick,<br />
der ein ganzes Leben enthält.<br />
© Frank Wegner, »Louis Stettner«<br />
Im Alter von 12 Jahren streifte Louis<br />
Stettner bereits photographierend durch<br />
die Straßen und erkannte früh, dass die<br />
Kamera nicht nur Verlängerung seiner<br />
Augen, sondern auch Ausdrucksmittel<br />
seiner Empfindungen sein konnte.<br />
In Brooklyn geboren und aufgewachsen,<br />
zog das quirlige und lebenssprühende<br />
Manhattan den jungen Mann in<br />
seinen Bann. Es war jedoch das Paris<br />
der Nachkriegsjahre 1946-1951, in<br />
dem Louis Stettner endgültig zum Photographen<br />
wurde. Er verliebte sich in<br />
die noch von den Entbehrungen des<br />
Krieges und der deutschen Besatzung<br />
gezeichnete Stadt und ihre Bewohner.<br />
Die Gerüche der Quartiers, die stillen<br />
Winkel am Seineufer, die überall gegenwärtige<br />
Vergangenheit, inspirierten ihn<br />
14 <strong>brennpunkt</strong> 1/<strong>2013</strong><br />
© Louis Stettner, »Twin Towers«, Lower Manhattan, 1979<br />
ebenso wie die Pariser selbst, die in den<br />
Cafés zusammenkamen, über Kunst<br />
debattierten und ihn selbstverständlich<br />
in ihre Gemeinschaft aufnahmen.<br />
Stettner lernte Brassaï, Édouard Boubat,<br />
Willy Ronis, Izis, Robert Doisneau und<br />
andere Photographen kennen, studierte<br />
Film an der Pariser Universität und stellte<br />
1949 erstmals seine Arbeiten im »Salon<br />
des Indépendants« in der Bibliothèque<br />
Nationale aus.<br />
1951 kehrte Stettner nach New York<br />
zurück und mischte sich unter die Menschen,<br />
photographierte die spielenden<br />
Kinder, die coolen Jungs, den eilenden<br />
Schritt durch Dampfwolken, das Verweilen<br />
im Regen, das Warten an der Straßenecke.<br />
Es ist ein Sehen, das Gewicht<br />
hat, in dem Verstand und Sinnlichkeit<br />
zusammenkommen. Die größte Schönheit<br />
liegt oftmals in den stillen Momenten,<br />
in einem Gesicht, einer Komposition,<br />
einem lebendigen Detail. In der