Oldenburger Jahrbuch des Oldenburger Landesvereins für ...

34 W alter Asmus
„besseren" Kreise zwar einen vornehmeren Charakter; doch auch sie
ist nicht von dem jungen Herbart besucht worden. Das 18. Jahrhundert
neigte ja überhaupt dazu, bei der äußeren Primitivität und dem
meist mechanischen Drill der öffentlichen Schule diese nur als Notbehelf
anzusehen. W er es sich leisten konnte, hielt sich für seine
Kinder einen Hauslehrer oder gar, wie der Adel und die Fürsten,
einen „Hofmeister". Es war daher wohl nur die Auswirkung einer besonders
begnadeten Erzieherpersönlichkeit, wenn der 9jährige Sohn
des Justizrates Herbart neben privater Erziehung und Lehre noch die
Privatschule des Subkonrektors Carsten Hinrich Kruse besuchen
durfte. Dieser war 1775 als Subkantor, d. h. als „unterster" Lehrer
der lateinischen Sprache mit einem Hungergehalt, von dem er noch
die Hälfte an seinen wegen Trunkenheit emeritierten Vorgänger zahlen
mußte, an der Oldenburger Lateinschule angestellt worden. Um seinen
Lebensunterhalt bestreiten zu können, hatte er eine private „Abendschule"
für Mädchen eröffnet. Dem Wunsche der Eltern, deren A chtung
und Zuneigung er sich bald erworben hatte, willfahrend, war er
dazu übergegangen, auch Knaben in seine Schule aufzunehmen. So
war auch der Sohn der sehr bildungseifrigen Justizrätin Herbart in
diese „Abendschule für Mädchen" eingetreten. Kruse ist der erste
unter den bedeutenden Männern, die in Oldenburg auf Johann Friedrich
Herbart gewirkt haben’3). Als eifriger Förderer der neuen Wissenschaften,
vor allem der Geschichte, Geographie und Naturlehre, konnte
er dem auf die Erfassung der realen Tatsachen in der gesamten Erfahrungsbreite
gerichteten Geiste des jungen Johann Friedrich schönste
Nahrung geben. Daß Herbart schon als Knabe sich mit physikalischen
Experimenten versuchte und mathematische und geographische Spiele
sehr liebte, steht im engsten Zusammenhang mit dem ihm durch Kruse
erteilten Unterricht. Ein Zeugnis aus Herbarts eigenem Munde über
diesen Unterricht besitzen wir leider nicht. Nur ein Ostern 1786 ausgestellter
Fleißzettel, auf dessen Rückseite Nr. 1 steht, mag beweisen,
daß der 10jährige Herbart Kruses bester Schüler war. Die Inschrift
des Fleißzettels selber lautet: „Zum Andenken für Johann Friedrich
Herbart, wegen des in der Privatschule bewiesenen Fleißes. Oldenburg,
Ostern 1786. C. Kruse." — W ie lange Herbart Kruses Schüler
gewesen ist, läßt sich kaum genau feststellen. Hartenstein gibt nur an,
daß er eine Zeitlang (in den Jahren 1785 und 1786) neben dem häuslichen
Unterricht eine Privatlehranstalt in Oldenburg benutzte, welcher
der bekannte Historiker C. Kruse, nachmals Erzieher der olden-
burgischen Prinzen, zuletzt Professor in Leipzig. Vorstand.
Wenn der 10jährige Herbart Kruses Anstalt Ostern 1786 verließ,