Oldenburger Jahrbuch des Oldenburger Landesvereins für ...

14 W alter Asmus
wesens: „Ist es nicht etwas Entsetzliches, daß so viele Tugend, mit
gesunden Leibern und Gliedern begabte Menschen sich von der
Kette der zur Erhaltung eines ganzen Staates nötigen Stände absondern
und für sich eine unnütze fruchtlose Gesellschaft gründen,
die im Grunde nichts anderes tut, als daß sie das Mark des Landes
verzehrt, so aus dem Schöße anderer, dem Staate unentbehrlicher
Mitglieder erwachse?" — Den Nachdruck auf ein praktisches Christentum
legend, kämpfte er gegen die Zeloten des Bekenntnisses, die
Bekenntnisfanatiker der Unterscheidungslehren, die die Mittel, tugendhaft
zu werden, mit der Tugend selbst verwechseln: „Gebete, Lesen
erbaulicher Bücher, fleißige Abwartung des öffentlichen Gottesdienstes,
Gespräche von göttlichen Dingen gehören zu den Mitteln, machen
aber nicht die Tugend selbst in ihrem ganzen Umfange aus.“
Mit guter Beurteilung verband er einen sicheren Geschmack in
literarischen Dingen. Er war einer der ersten, die in Gottsched zwar
den „guten Sprachforscher“ , aber auch den „geschmacklosen Mann"
erkannten. Klopstock fand in ihm seit dem Erscheinen seines „M essias“
einen begeisterten Bewunderer und warmen Verehrer. Ein anschauliches
Bild von Herbarts Bemühungen, seinen Mitbürgern die
Ohren für die Schönheit und Erhabenheit der Sprache Klopstocks zu
öffnen, gibt sein Schüler Gerhard Anton von Halem, der spätere
väterliche Freund und Gönner seines Enkels Johann Friedrich Herbart:
„Da der oldenburgische Musaget in Schmolkens und Gottscheds
Manier versete, ward wirklich schon Sicherheit des Geschmacks und
Entschlossenheit dazu erfordert, um, mit Verachtung der Gefahr, ausgelacht
und für einen Sonderling gehalten zu werden, Klopstocks Darstellungen
erhaben und würdig, seine neue poetische Sprache verständlich
und seine reimlosen Verse schön zu finden, ja, ihnen den
entschiedenen Vorzug vor den gereimten Alexandrinern zu geben.