Oldenburger Jahrbuch des Oldenburger Landesvereins für ...

Die Herbarts in Oldenburg 13
Grammatik getrieben werden, die dann nur Ordnung in das Material
hineinbringe. Freilich könne man auch dann nicht aus einem jeden
„groben, ästigen und krummen Holze" einen „zierlichen Mercurius"
schnitzen. Deutlich werden die Naturgrenzen der geistigen Begabung
gesehen und die Vererbung auch der geistigen Eigenschaften erkannt.
Die natürliche Fähigkeit und Neigung werde den Kindern von den
Eltern eingepflanzt: „Man gebe einem furchtsamen Kinde alle Heldengeschichten
zu lesen; man sage ihm beständig von dem großen
Ruhm vor, womit die Heldentaten belohnt werden; es wird wieder
kein Held hervorkommen. Die natürlichen Neigungen lassen sich
weder durch menschliche Geschicklichkeit noch durch göttliche Gnadenwirkung
gänzlich dämpfen."
Als Philosoph war Johann Michael Herbart ein kluger und
wägender Verteidiger Wolffs, ohne sich doch dogmatisch auf ihn
festzulegen. Immer bemüht, den Ursachen der Erscheinungen nachzugehen,
wollte er nicht jede Wirkung unmittelbar auf Gott, sondern
zunächst auf eine natürliche Ursache zurückgeführt wissen, wie er
z. B. die Träume aus den Erinnerungen, aus Ideenassoziationen und
physischen Einflüssen erklärte. Er beschränkte jedoch den Gebrauch
des Verstandes und der Vernunft auf die Immanenz; Glaubenslehren
können nach ihm durch keine philosophischen Grübeleien erklärt
werden: „Die Philosophen, zumal solche, die zugleich Theologen sind,
tun nicht wohl, daß sie den gebahnten Weg theologischer Wahrheiten
verlassen und ihr Heil in dem Irrgarten der Vernunft suchen, die in
überirdischen Dingen blind ist.“
Als Theologe wendete er sich gerne gegen die Lehre von der
Erde als einem Jammertal; „Die Erde ist eine angenehme Wohnung."
Er verspottete die, „welche die Köpfe immer wie das Schilf zur Erde
hängen lassen, lauter saure und verdrießliche Mienen machen, ihre
ganze Lebenszeit mit Murren und Klagen zubringen und diese herrliche,
bequeme und angenehme Wohnung als ein bloßes Jammertal
ansehen und beschreiben"; denn Gott wolle vornehmlich durch die
„Glückseligkeit" seiner Geschöpfe verherrlicht werden. Kopfhänger-
tum, Heuchelei und äußerliche Trübseligkeit vertrage sich ganz gut
mit innerer Verdorbenheit. Das habe er selber bei den Halleschen
Pietisten erlebt: „Noch schweben die vielen hängenden und mit ungemachten
Haaren bewachsenen Köpfe und traurigen Gesichter mir
vor Augen, welche alle von einer törichten Nachahmung so gebildet
waren. Wie unerträglich waren nicht diese jämmerlichen Gestalten
in der Gesellschaft vernünftiger und wohlgesitteter Menschen." Am
unerträglichsten aber ist ihm die Unnatur des Mönchs- und Nonnen­