Das Argument 72 - Berliner Institut für kritische Theorie eV

Romanistik und Anti-Kommunismus 281
neuen Frankreich 16 in seiner französischen Variante vorstellte:
André Gide, Romain Rolland, Paul Claudel, André Suarès und Charles
Péguy. Das war mit Ausnahme Romain Rollands (aber mit Einschluß
Gides, der zu dem Zeitpunkt noch keinen Hang nach „links"
verspürte) eine qualitätsvolle Auswahl edelkonservativer, ja, z. T.
reaktionärer Franzosen, und Walter Benjamin vermerkte denn auch
bereits 1919 ganz zu Recht: „Das Buch von Curtius . . . werde ich audi
lesen. Es ist ja vorderhand das einzige, was es hierüber gibt. Daß es
ahnungslos ist, erweist ja schon die Zusammenstellung der im Titel
genannten Autoren ebendort mit Romain Rolland 17 ."
Curtius aber befand: „Es handelt sich um eine Auslese dessen, was
auf dem Boden des zeitgenössischen französischen Schrifttums einer
gemeinsamen neuen Geisteswelt Europas zuwächst. Deshalb war
alles auszuschließen, was rein innerfranzösische Bezüge hat: was nur
Fortsetzung französischer Tradition ist, vor allem die nationalistische
und neuklassizistische Literatur 18 ." Daß diese Orientierung einer
Wissenschaft, die erklärtermaßen „völkerversöhnend" 19 wirken
wollte, an der Basis immer noch nationalistisch war, beweist die
weitere Entwicklung von Curtius, bei dem auf die Liebeserklärungen
an das konservative Frankreich bald der Katzenjammer folgte 20 :
zum Verhängnis nicht zuletzt der reichs- und bundesdeutschen Romanistik.
4. Der reine Geist
Bei allen Differenzen im Detail war und ist man sich unter den
reichs- und bundesdeutschen Geisteswissenschaftlern über eines immer
einig: der „Geist", was auch immer das sein mag, muß „rein"
und „uninteressiert" sein. Mit anderen Worten: Wissenschaft und
Politik sind ihrer Meinung nach unvereinbar: „Man sorge für strenge
und unerbittlich kritische Wachsamkeit über jeden, der politische
und nationalistische Tendenzen in die Wissenschaft trägt", forderte
Benedetto Croce in seiner Einleitung zu Karl Vosslers Die romanischen
Kulturen und der deutsche Geist, „man übe sich selbst und die
anderen in der Beobachtung haarscharfer Ehrlichkeit des Erkenntniswillens:
und man wird für die lebendige Erhaltung der Einheit
der Kultur, der menschlichen Eintracht und Brüderlichkeit etwas
geleistet und die erhabene Civitas, als deren Bürger wir uns alle
zusammenfinden, die echte Civitas humani generis befestigt und
16 Die erste Ausgabe erschien 1918. Im folgenden ist die erweiterte
Ausgabe benutzt, die mit dem Titel Französischer Geist im zwanzigsten
Jahrhundert erschien (Bern/München 21960). Hinzugekommen waren
Essays über Proust, Valéry, Larbaud, Maritain, Bremond.
17 Briefe, Frankfurt/M. 1966, 2 Bde., I, 228.
18 Französischer Geist im zwanzigsten Jahrhundert, ed. cit., 5.
19 F. Clément, Das literarische Frankreich von heute, Berlin 1925, 8.
20 Cf. zur Entwicklung des Curtiusschen Frankreich-Bildes: Victor
Klemperer, Das neue deutsche Frankreichbild (1914—1933), II, Beiträge zur
romanischen Philologie, 1963, Heft 1, 88—89; Heft 2, 70 ff.