Das Argument 72 - Berliner Institut für kritische Theorie eV

Sachlichkeit und Industrie 245
„Es liegt mir daran, repräsentative Werke derjenigen Künstler zu
vereinigen, die in den letzten zehn Jahren weder impressionistisch
aufgelöst noch expressionistisch abstrakt, weder rein sinnenhaft
äußerlich noch rein konstruktiv innerlich gewesen sind. Diejenigen
Künstler möchte ich zeigen, die der positiven greifbaren Wirklichkeit
mit einem bekennerischem Zuge treu geblieben oder wieder treu
geworden sind 7 ." Mit diesen Worten umriß 1923 G. F. Hartlaub das
Programm einer in der Kunsthalle Mannheim geplanten Ausstellung,
der er 1925 den Titel „Neue Sachlichkeit" gab. Sehr viel präziser
kann auch Schmied das Gemeinsame dieser Künstler nicht benennen.
Die Gliederung in die zwei Flügel Verismus und Klassizismus scheint
ihm ebenso ungenügend wie die, die sein Titel angibt: Neue Sachlichkeit
und Magischer Realismus 8 . Er schlägt dagegen eine Gliederung
in fünf Gruppen vor (Verismus, politisch engagierter Realismus,
Konstruktivismus, Klassizismus, poetischer Realismus; vgl. 31)
und versucht diese Gruppen durch fünf charakteristische Momente
zusammenzuhalten: Nüchternheit des Blicks, Richtung auf das Alltägliche,
statischer Bildaufbau, Austilgung der Spuren des Malprozesses
und „eine neue geistige Auseinandersetzung mit der Dingwelt"
(vgl. 26). Im übrigen handele es sich um einen „Zeitstil" (12),
doch erscheint die Epoche, mit deren Geist die Malerei der Neuen
Sachlichkeit unlösbar verknüpft sei, im Text lediglich als beziehungslose
Ansammlung merkwürdiger Ereignisse, wovon fünf Zeilen
„Inflation, Arbeitslosigkeit und gesellschaftlichem Unrecht" gewidmet
sind (vgl. 11 f.), zehn Seiten sich mit der europäischen und
nordamerikanischen Kunstentwicklung befassen (vgl. 15—24). Dieser
Zeitstil wird als einer beschrieben, dessen Themen „in radikalem
Maße der modernen Zivilisationsumwelt, dem alltäglichen Lebensbereich
entnommen" (25) seien und der den „Traum einer von allen
Kämpfen der Klassen,... Verzweiflung der Menschen, Untergängen
des Abendlandes unberührten und unberührbaren Natur" (12)
träume. Fügt man noch Beschreibungen hinzu wie „Faszination von
der Realität" (11), „Gehalt an Wirklichkeit bis zum äußersten Grad
an Sättigung" (ebd.), „nüchterne Grundhaltung" (26), „kühler Feststellungswille"
(ebd.), so sind zwar die üblichen Reizwörter gefallen,
aber es kann von nicht sehr viel mehr Gemeinsamem der Maler der
Neuen Sachlichkeit ausgegangen werden, als daß ihre Bilder auf
irgendeine Weise die reale Umwelt ihrer Zeit wiederzugeben versuchen.
Das Festhalten am Gegenstand ist nicht gering zu schätzen. Die
bürgerliche Ideologie „feiert die Abkehr vom Vorbild der Natur als
den Gipfel einer geschichtlichen Entwicklung, innerhalb derer die
Kunst sich aus allen fremden Beimischungen zu ästhetischer Rein-
7 Zit nach Schmied, S. 7.
8 Dieser Titel kombiniert einfach die Formulierung Hartlaubs mit der
Franz Rohs (Nach-Expressionismus. Magischer Realismus. Probleme der
neuesten europäischen Malerei, Leipzig 1925).