Mehrsprachigkeit in Europa: Plurilinguismo in Europa ... - EURAC

Minaccia indotta dallo stereotipo e padronanza della seconda lingua
1. 2. Processi psicologici e padronanza della seconda lingua: Il ruolo della minaccia
indotta dallo stereotipo
Nel corso delle nostre rifl essioni abbiamo maturato l’idea che ritenere il proprio gruppo
svantaggiato, unito al riconoscimento delle scarse competenze nella lingua tedesca, abbia un
ruolo importante nel perdurare delle diffi coltà con la seconda lingua della popolazione di lingua
italiana. Questi aspetti – essere svantaggiati dal bilinguismo e aver una scarsa conoscenza della
lingua tedesca - nel tempo sono, a nostro parere, diventati una parte rilevante dell’immagine
del gruppo linguistico italiano dell’Alto Adige fi no a diventare una sorta di reputazione del
gruppo stesso, a cui i membri del gruppo devono rendere conto con il loro comportamento. Dal
punto di vista dei processi psicologici, quanto noi proponiamo è per molti versi simile ad una
profezia che si auto-adempie (per una rassegna si veda, ad es., Snyder & Stukas, 1999), anche
se con un’importante differenza. In questo caso, l’opinione o profezia non riguarda il singolo
individuo; l’elemento cruciale è la reputazione del proprio gruppo e non quella individuale. Ciò
signifi ca che la preoccupazione, ad esempio, di non superare l’esame di bilinguismo che aveva
attirato la nostra attenzione al tema del bilinguismo nella provincia di Bolzano, non sarebbe
in relazione, unicamente al dubitare delle proprie capacità individuali, ma piuttosto di quelle
del proprio gruppo d’appartenenza. Questo processo è conosciuto in psicologia sociale come
“minaccia indotta dallo stereotipo” (Stereotype threat, Steele & Aronson 1995; per una recente
rassegna sul tema si veda, ad es., Maass & Cadinu 2003; Steele, Spencer & Aronson 2002).
Prima di presentare la nostra ricerca può essere utile spendere qualche ulteriore parola
sulla minaccia indotta dallo stereotipo, il processo psicologico che noi riteniamo abbia un ruolo
nel diffi cile rapporto che la popolazione di madrelingua italiana ha con la seconda lingua. A
parlare di minaccia dello stereotipo sono stati alcuni ricercatori statunitensi interessati alle
conseguenze dell’appartenenza a gruppi minoritari o di basso status. La loro rifl essione parte
dalla constatazione che gli stereotipi negativi associati a questi gruppi, che altro non sono
che credenze sulla loro inferiorità, trovino spesso, anche se non sempre, una conferma nei
comportamenti dei membri di questi gruppi. Si prenda l’esempio delle donne nell’ambito
delle scienze naturali. Da un lato esistono forti stereotipi sullo scarso talento delle donne per
la matematica e in generale le materie scientifi che, dall’altra effettivamente vi sono poche
donne che eccellono in questi ambiti e in generale ancor meno decidono di intraprenderne
gli studi. Lo stesso si può dire degli afro-americani negli USA. Lo stereotipo negativo loro
associato li vuole come poco dotati intellettualmente, allo stesso tempo vi è effettivamente
un maggior abbandono scolastico e spesso hanno risultati più bassi in ambito scolastico e
universitario. Questa corrispondenza tra credenze socialmente diffuse e comportamento si
presta ovviamente a più interpretazioni. La più scontata e controversa è quella per cui queste
credenze stereotipiche abbiano un fondo di verità. In altri termini, vi sarebbero meno donne
scienziate e che studiano materie scientifi che, perché non sono portate per queste materie.
Lo stesso si potrebbe dire per gli afro-americani, le loro diffi coltà scolastiche sarebbero dovute
alle loro scarse doti intellettuali. Un altro tipo di spiegazione piuttosto accreditata chiama
in causa i ruoli sociali e la discriminazione. Le donne sarebbero socializzate sin dalla prima
infanzia ai ruoli di genere che le vogliono buone madri piuttosto che eccellenti scienziati e si
comporterebbero di conseguenza. Inoltre, dato che queste credenze sono piuttosto diffuse,
è probabile che le donne, ma lo stesso si potrebbe dire ad esempio degli afro-americani o di
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