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Stadtgespräch
Herr der Bücher und der Kunst
Sigmund Benker hat die Kulturlandschaft Domberg neu belebt
von Günther Lehrmann
Am Freitag, dem 14. März 2008 verabschiedete
Friedrich Kardinal Wetter im
Rahmen einer Feierstunde im Lesesaal
der Freisinger Dombibliothek deren langjährigen
Leiter Prälat Dr. Sigmund Benker
in den Ruhestand. Über 50 Jahre hatte
Benker die traditionsreiche Bibliothek auf
dem Freisinger Domberg betreut und sie
im Laufe dieser Jahrzehnte zu einer der
bedeutendsten kirchlichen Bibliotheken
Deutschlands ausgebaut. Nach der großen
Zäsur durch die Säkularisation und dem
damit verbundenen Aderlass an wertvollen
Handschriften und Büchern, gesundete
die Bibliothek im 19. Jahrhundert und in
der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts allmählich
und erlebte ihren neuen Aufstieg
durch den Einsatz und die Arbeit Benkers.
Heute enthält die Dombibliothek 300.000
geistesgeschichtliche Werke, stellt eine der
Öffentlichkeit zugängliche große wissen-
16 Von hier von dort und anderen guten Dingen
schaftliche Bibliothek dar und verkörpert
in besonderem Maße den alten Ehrentitel
des Freisinger Dombergs als mons doctus.
In Verbindung von Verabschiedung
und 80. Geburtstag, den Sigmund Benker
bereits im vergangenen Dezember feiern
konnte, überreichte der Generalvikar der
Erzdiözese, Dr. Robert Simon, im Rahmen
der Feier am 14. März als besondere
Ehrung und Auszeichnung eine im Verlag
Schnell & Steiner erschienene Festschrift
mit Aufsätzen zur Kunst-, Kirchen- und Bibliotheksgeschichte
Bayerns, die Sigmund
Benker in den langen Jahren seiner wissenschaftlichen
Tätigkeit verfasste. Mit diesem
Werk ehrte der Generalvikar eine herausragende
Persönlichkeit des Diözesanklerus,
die sich aber nicht nur um die neue Blüte
der ehrwürdigen Dombibliothek verdient
gemacht hat, deren äußeres Zeichen das
1996 bezogene eigene Gebäude auf dem
Scheitel des Dombergs ist; auch das bereits
1974 eröffnete Diözesanmuseum für christ-
liche Kunst, durch Benker begründet und
aufgebaut, bewirkte nach dem Abzug der
Philosophisch-theologischen Hochschule
und der bischöflichen Seminare eine erneute
Belebung der Kulturlandschaft Domberg.
Als „Herr der Bücher und der Kunst“
formte Sigmund Benker die von ihm geprägten
Institutionen Diözesanmuseum
und Dombibliothek zu Aushängeschildern
der Kulturstadt Freising.
„Den Sinn des Menschen für Wert und
Schönheit der Überlieferung zu wecken“
und in der Öffentlichkeit mutig für die Bewahrung
des wertvollen Erbes einzutreten,
stellt eine der Grundmaximen Benkers dar.
Er lässt diese Aussage aber nicht nur für
Bibliothek und Museum gelten, sondern sie
ist ihm immer auch Grundlage für seinen
denkmalpflegerischen Einsatz gewesen.
Seit seiner Berufung im Jahre 1969 zum
Konservator des Landesamtes für Denkmalpflege,
als ihm unter anderem auch der
Bereich Freising zugewiesen wurde und er