Sie leitet seit 17 Jahren das Hotel Sacher - Robert Kropf

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Das ist die Geschichte eines außergewöhnlichen Paares.
Sie leitet seit 17 Jahren das Hotel Sacher, eines der luxuriösesten Hotels der Welt,
und organisierte jahrelang den Wiener Opernball. Er ist einer der bekanntesten
Schauspieler Österreichs. Hier die Lebensrolle von Elisabeth Gürtler.
Dass Menschen ein gewisser Ruf vorauseilt, ist
hinlänglich bekannt. Bei Elisabeth Gürtler, der
Grande Dame des legendären Hotel Sacher, würde
dieser so lauten: Man sagt, sie sei diszipliniert, streng,
manchmal sogar ein wenig reserviert und kühl.
Ehrgeizig, arbeitswütig, rastlos. Viel interessanter aber
ist, dass Frau Gürtler ein Duft vorauseilt. Es ist das
Parfum „Teint de neige“ des Parfümeurs Lorenzo
Villoresi, das den Raum mit Leichtigkeit füllt. Das
nach Frühling und und Blumenwiese duftet, nach
frisch gewaschener Wäsche und nicht nach schwerem
Plüsch und dicken Samtvorhängen. Es scheint, als
schwebe sie auf einer Wolke durch das Hotel: Sie zupft
das große Blumenbouquet zurecht, richtet ein Bild an
der Wand gerade, fragt an den Frühstückstischen, ob
alles in Ordnung ist. Alles geht leicht von der Hand,
nichts hat den Anschein, als kämpfe sie mit oder gegen
die Etikette des legendären Hauses.
Dabei kann die Frau Diplomkauffrau kämpfen. Das
bewies sie schon, als ihr geschiedener Mann starb und
das Hotel Sacher ihren beiden Kindern vermachte. Von
einem Tag auf den anderen stand sie im Rampenlicht.
„Eine ganze Menge von dem, was ich bin, hat die
Strahlkraft der Marke Sacher aus mir gemacht“, meint
sie nachdenklich. Seit 17 Jahren führt sie das Haus,
Österreichs berühmtestes Hotel, ein touristisches
Nationalheiligtum. Sie hatte keinerlei Fachkenntnis,
als sie damals den Hausschlüssel in die Hand gedrückt
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bekam. Aber sie war genau die richtige Chefin für das
plüschige, trotzig altmodische Haus gegenüber der
Wiener Oper. Unter ihrer Leitung kam das Hotel aus
den Negativschlagzeilen, die Auslastung wurde sehr
gut, die Expansion ist voll im Gange. Fast ist man
verleitet zu sagen, hinter Gürtlers Wohlerzogenheit
– sie stammt aus der reichen Großindustriellenfamilie
Mauthner –, ihrem perfekt eleganten Auftreten und
der professionellen Herzlichkeit steht eine Menge
Ehrgeiz. So ungewollt die Rolle damals gewesen sein
mag, jetzt fühlt sie sich darin sichtlich wohl.
Das führt auch dazu, dass sie in vielerlei Dingen den
Weg der Tradition mit großem Vergnügen verlässt.
Etwa in ihrer Beziehung mit dem Schauspieler
und Theaterregisseur Helmuth Lohner. Seit 15
Jahren leben sie in wilder Ehe. „Natürlich ist er
nicht mein Mann. Aber was soll ich den Menschen
sagen, die mich nicht kennen? Etwa: Ich habe einen
Lebensgefährten, der heißt Helmuth Lohner?“,
fragt sie. „Wenn ich mein Mann sage, dann ist alles
klarer.“ Das klingt nach einer sehr fortschrittlichen
Beziehung. „Wir leben im 21. Jahrhundert. Man darf
nie stehen bleiben“, meint sie dazu. Sie lässt sich ja
auch von Designhotels inspirieren. „Obwohl ich mich
bei manchen zwingen muss, dort zu übernachten. Mir
persönlich wird bei solchen Häusern ja schnell kalt
ums Herz und ich fühle mich ganz schlecht. Trotzdem
scheint es dem jungen Publikum zu gefallen.“
Rein rational kann sie diesen Erfolgstrend nicht
nachvollziehen. „Aber ich versuche stets, neue Ideen
zu verinnerlichen und dann für mich umzusetzen.“

Spiegelbild. Seit 15 Jahren leben
Elisabeth Gürtler und Helmuth Lohner nun
zusammen: „Er schenkt mir vor allem das
Gefühl, dass er immer für mich da ist und
dass ich in seinem Leben eine ganz wichtige
Rolle spiele.“
Text: Robert Kropf
Foto: Nuno Filipe Oliveira
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Zurück zu ihrem Lebensmenschen Lohner: Das
Geheimnis ihrer Beziehung: „Wir sehen uns wenig.“
Außerdem könne man mit ihr nicht streiten. Auch
das hat sie mit den Jahren gelernt: Nicht streiten,
zurückweichen und den anderen dann wieder kommen
lassen. „Es ist einfacher als zu argumentieren.“
Lohners schwierigste Rolle? „Der Partner in meinem
Hotelleben zu sein.“ Dieses Leben sei nicht seins, er
trägt gerne Jeans, ist locker angezogen. Dieses Dasein
– lächeln, freundlich und immer bereit sein –, das mag
er gar nicht, da trennen sich ihre Wege. Dafür liebe
er Reisen, Lesen, Musik, Oper, sagt sie. „Eigentlich
wundert es mich, dass er mit mir sprechen kann, weil
alles, was ihn interessiert, davon verstehe ich sehr
wenig“, sagt sie bescheiden. „Wenn er mit mir über
Literatur spricht, denke ich immer: Mein Gott, mein
Repertoire ist so klein, das ist keine Diskussionsbasis.“
Hat er Laster? „Ja, Helmuth ist wahnsinnig neugierig.
Er reist ununterbrochen in die gefährlichsten
Gegenden der Welt. Darüber rege ich mich wahnsinnig
auf. Da fahre ich überhaupt nicht hin, da denk’ ich gar
nicht daran.“ Sein zweites Laster sei, dass er raucht, er
Torten-Tradition.
Ein Tortenimperium schlägt
zurück. Weil Imitate den
Markt für Sachertorten
überschwemmen, wehrt sich
Elisabeth Gürtler mit einer
Kampagne, um den Ruf ihres
Hauses zu verteidigen. Dieser
Ruf ist ihr wichtig: Täglich
geht die Sacher-Chefin durch
das ganze Hotel (hier das
Sacher in Salzburg), um
darauf zu achten, dass für die
Gäste alles perfekt ist.
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verspreche ihr zwar schon seit Jahren, dass er aufhört,
„aber er tut es natürlich nicht“.
Apropos aufhören: Wer vermutet, Elisabeth Gürtler
(57) würde es nach ihrem diesjährigen Rücktritt als
Organisatorin des legendären Wiener Opernballs
ein weniger ruhiger angehen, der irrt. Die Sacher-
Chefin ist aktiver denn je. Nach Fertigstellung
der Umbauarbeiten im Wiener Hotel Sacher und
den Feierlichkeiten zu „175 Jahren Sachertorte“
wird nun die noble Salzburger Dependance den
Wünschen der anspruchsvollen Klientel angepasst.
Im 118-Zimmer-Grand-Hotel am Salzachufer
werden Zimmer zusammengelegt und nach dem
Wiener Vorbild als „executive floor“ nach neuesten
Standards gestaltet. „Ich habe das Gefühl, ich fahre
auf Urlaub, wenn ich nach Salzburg komme“, sagt
die detailbesessene Bauherrin, die persönlich Sorge
trägt, dass für Salzburg-Stammgäste alles perfekt
gestaltet wird. Die Kinder Alexandra und Georg sind
in alle Entscheidungen eingebunden. „Wissen Sie,
ich bekomme anonyme Briefe, warum ich nicht das
Geschäft an meine Kinder übergebe. Und das, obwohl
Georg für das Sacher in Salzburg arbeitet und Tochter
Alexandra beim Umbau in Wien eine unentbehrliche
Stütze war.“ Eine Übergabe brauche Zeit, „es ist mein
oberstes Ziel, ein gut bestelltes Haus an meine Kinder
weiterzugeben“.
Das heißt, dass Elisabeth Gürtler auch die nächsten
Jahre pflichtbewusst ihren Aufgaben nachgehen wird.
Sie wird jeden Tag in der Früh schwimmen und vier
Mal die Woche 20 Minuten aufs Laufband steigen und
dabei Zeitungen lesen. Sie wird weiterhin mindestens
drei Mal am Tag Mineralwasser mit sehr viel Zitrone
trinken, „so sauer, dass es mir fast den Mund
zusammenzieht. Man sagt, das zehrt“, so Gürtler. Sie
wird weiterhin nicht mit Freundinnen auf eine Tratsch
gehen. Dazu bleibe keine Zeit. Lieber wird sie jeden
Tag im Hotel Sacher sein und ihre Gäste begrüßen.
Wie war das noch einmal mit dem Ruf, der einem
vorauseilt? Diszipliniert, streng, manchmal sogar ein
wenig reserviert und kühl. Ehrgeizig, arbeitswütig,
rastlos. Ein klein wenig davon wird schon wahr sein.

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Elisabeth Gürtler in ihrem
Element: Sie schwebt förmlich
durch das ganze Haus, um nach
dem Rechten zu sehen.
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