Er bringt jedes Eis zum Schmelzen: Jürg Lieberherr, Direktor der ...

Weisses Gold Jürg Lieberherr, 64, Direktor
der Vereinigten Schweizerischen Rheinsalinen,
vor dem Salzberg in einer Lagerhalle.
Wegen des harten Winters nehmen die Salzvorräte
rasend schnell ab.
Der Sa lzstreuer
Er bringt jedes Eis
zum Schmelzen: Jürg
Lieberherr, Direktor
der Vereinigten Schweizerischen
Rheinsalinen, beliefert
die Schweiz mit Streusalz.
Doch der harte Winter leert
sein Lager viel zu schnell.
Und könnte ihm zünftig die
Suppe versalzen.
Text marceL huwyLer
Fotos fabienne bühLer
Wenn die Schweiz vor Kälte
erstarrt, die Strassen vereisen,
Wege gefrieren, Autos
schlittern und die Menschen rutschen –
dann läuft sein Geschäft wie geschmiert
oder passender gesagt: wie geeist. Jürg
Lieber herr ist Direktor der Vereinigten
Schweizerischen Rheinsalinen und taut
das ganze Land mit seinem Streusalz
auf.
Dieser frostige winter heizt den
umsatz extrem an. So viel Streusalz
wie im laufenden Januar hätten sie noch
nie ausgeliefert, erklärt Lieberherr. Über
80 000 Tonnen wurden bisher auf Schweizer
Strassen verteilt – absoluter Rekord,
verbucht ein durchschnittlicher Januar
doch sonst 20 000 Tonnen. Wenn das so
weitergeht, wirds eng. «Langsam, aber
sicher geht uns das Streusalz aus»,
warnt Lieberherr, lässt zwei Handvoll
seines weissen Goldes zu Boden rieseln
und zeigt dabei sein charmantes, warmes
Lächeln, mit dem er wohl schon
manches Eis gebrochen hat.
Schweizer Salz wird in den beiden
Salinen in Riburg AG und Schweizer ­
halle BL gewonnen. In bis zu 400 Meter
Tiefe wird Steinsalz, das da seit 200 Mil­
gesellschaft
lionen Jahren liegt, mit Wasser aufgelöst,
als Sole in die Saline hochgepumpt, wo
es schliesslich in einer Verdampferhalle
zu schneeweissem Salz kristallisiert.
Streusalz, Speisesalz (das berühmte
Jura-Sel), Salze für Gewerbe,
Landwirtschaft und Industrie, alles
stammt aus den Schweizer Rheinsalinen.
Und ganz speziell: Das Unternehmen
gehört allen Schweizer Kantonen zusammen
(ausser Waadt, das mit Bex ein
eigenes Salzwerk hat) plus dem Fürstentum
Liechtenstein. 2200 Tonnen Salz
werden pro Tag gewonnen, «momentan
verkaufen wir aber über 5000 Tonnen
täglich», rechnet Direktor Jürg Lieber­
schweizer illustrierte
33

gesellschaft
Der Saldome
Direktor Lieberherr
wandelt über den
Steg zum Kuppelbau
in Riburg AG.
Der 31 Meter hohe
Bau fasst 80 000
Tonnen Streusalz.
«Wir Schweizer sind die Einzigen in Europa, die
noch Streusalz haben» SaLinen-Direktor Jürg Lieberherr
herr vor, «darum schwinden unsere Vorräte
viel schneller, als mir lieb ist.»
und tatsächlich stehen sie
Schlange: auch heute. Hunderte von
Lastwagen und Eisenbahnwagons stauen
sich vor den Abfüllanlagen. LKW­Fahrer
aus der ganzen Schweiz füllen hier ihre
40­Tönner mit Streusalz. Den Papierkram
mit den Chauffeuren erledigen
ausschliesslich Frauen. Er habe drum
herausgefunden, verrät der Direktor,
grinst und zeigt erneut seine meersalzweissen
Zähne, dass sich die LKW­Fahrer
in Anwesenheit von Damen höflicher
benehmen: «Keine derben Sprüche, kein
Gefluche, alles läuft ruhiger, zügiger und
viel effizienter.»
Doch dieser wahnsinns-winter
könnte selbst Salzkönig Lieberherr die
Suppe zünftig versalzen. 120 000 Tonnen
Streusalz werden in einem normalen
Jahr verkauft. Schon der letzte, harte
Winter verbuchte mit 350 000 Tonnen
einen neuen Rekord, «doch diesen Winter
werden noch grössere Mengen gestreut».
Ganz Europa habe ausgesalzen,
die Lager seien leer, weiss Lieberherr;
die Winterstürme, der ungewöhnlich
viele Schnee hätten Europa in Salznotstand
gebracht. «Wir Schweizer sind die
Einzigen in Europa, die noch Streusalz
34 schweizer illustrierte
haben», strahlt der Direktor, der übrigens
lieber Süsses isst als Salziges und «locker
eine 400­Gramm­Tafel Schoggi pro
Wochen ende verputzen kann». Was
macht der Schweizer Salzkönig denn
besser als seine europäischen Nachbarn?
«Wir haben riesige Vorräte angelegt»,
erklärt der 64­Jährige und zeigt
seinen ganzen Stolz – so quasi das Salz
in seiner Betriebssuppe: den Saldome.
93 Meter Durchmesser, 31 Meter hoch, der
grösste Holzkuppelbau der Schweiz bunkert
«in Friedenszeiten» 80 000 Tonnen
Salz im Wert von 17 Millionen Franken.
Doch derzeit liegt im Saldome nur noch
ein kümmerlicher Rest von ein paar tausend
Tonnen. Wie schon gesagt, sagt der
Chef, es werde knapp und knapper …
was, wenn auch in der Schweiz
Salznot herrscht? Dann müsste man
das Streusalz rationieren, sagt Lieberherr,
nur noch die wichtigsten Strassen
würden bestreut. Das Verkehrschaos
wäre vorprogrammiert. Blechschäden
auch. Und Jürg Lieberherr weiss genau,
wie teuer das kommen kann. Er hat es
selber erfahren. «Meine Frau baute mit
unserem Auto einen Totalschaden.»
Und nochmals zeigt der Salzmann seine
eisweissen Zähne. «Und zwar – ausgerechnet!
– wegen Glatteis!» �
SaLz, zucker, hoLz?
Anstehen für Salz Lastwagen und
Eisenbahnwagons vor der Auslieferungsanlage
im aargauischen Riburg.
u Streusalz ist nach wie vor der beste
«Eiskiller», hat aber auch Nachteile:
Tieren (Hundepfoten), Autos (Rost), Pflanzen
und dem Abwasser setzt das Salz zu.
u Derzeit werden Alternativen getestet:
Zuckerlösungen, Splitt, Sole, Holzschnitzel
und ­plättchen oder Blähton. Viele dieser
Salzoptionen sind noch zu teuer oder
zu energieintensiv in der Herstellung.
Vorläufig bleibt Salz also die Nummer eins.