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Al-Bat – Ali Abu Sebajeh und seine Tochter
Von einer Geschichte bin ich jedesmal vollkommen eingenommen: Es ist das die
Geschichte eines Beduinen, der am Markt einen Kanister Olivenöl und ein Bündel
Datteln kaufte. Den langen Nachhauseweg zu seinem Feldlager legte er zu
Fuß zurück, Dutzende Kilometer unter der sengenden Sonne des Negev. War er
hungrig, aß er von den Datteln. War er durstig, nahm er ein Schlückchen Öl. Als
er zu Hause ankam, war der Ölkanister leer. Auch wenn das nicht der tiefere Sinn
der Geschichte ist, so zeigt sich darin der Stellenwert des Olivenöls in der Speisekarte
der Beduinen und die davon konsumierten Mengen. Das Olivenöl ist ein
zentraler Bestandteil der einfachen beduinischen Küche, und es werden ihm
zahlreiche gesunde und besondere Eigenschaften zugeschrieben. Eine durchschnittliche
Beduinenfamilie verbraucht über hundert Liter Olivenöl im Jahr.
Vor ungefähr zwanzig Jahren pflanzten Ali Abu Sebajeh und sein Vater etwa 80
Olivenbäume auf ihrem Land, in dem nicht anerkannten Dorf al-Bat. Es ist naheliegend,
dass gerade Oliven angepflanzt wurden – nicht nur aufgrund ihrer geschilderten
Bedeutung, sondern auch aufgrund des akuten Wasserproblems.
Anfang der 80er Jahre installierte die nationale Wassergesellschaft Mekorot
zwar an der Hauptstraße, außerhalb des Dorfes, einen Wasseranschluss, doch
alle Dorfbewohner sind sich dessen bewusst, dass man dieses Wasser nur zum
Trinken benutzen darf. Obwohl die Einwohner von al-Bat auf ihrem eigenen Land
wohnen und wissen, dass ihre Familien dort mindestens zehn Generationen zurückreichen,
ist es ihnen seit 1948 verboten, Bäume auf ihrem Grund anzupflanzen
oder sie zu bewässern. Wenn sie trotzdem welche pflanzen, werden die Setzlinge
meistens von den Inspektoren der Grünen Patrouille ausgerissen.
Trotz aller Befürchtungen pflanzten Ali und sein Vater die Setzlinge. Die meisten
starben, da eine reguläre Bewässerung fehlte, doch die zehn Bäume, die überlebten,
begann Ali mit Wasserkanistern zu gießen, die er auf einen Anhänger
lud. Heute gewinnt er aus den Bäumen um die sechzig Liter Öl im Jahr. „Ein
Olivenbaum ist etwas Internationales“, sagt er. „Oliven sind gesund, und das
steht im Koran, in der Tora und auch in christlichen Schriften.“ Wenn man von
Frieden redet, schwenkt man einen Olivenzweig. Wenn er also ein Symbol des
Friedens ist, warum soll man ihn fürchten? Wir alle müssen den Olivenbaum
hüten und uns Sorgen machen, wenn sie eine Olive entwurzeln. Aber für mich
ist es bedeutungslos, ob er ein Friedenssymbol ist oder nicht. Ich liebe Olivenöl,
und um Olivenöl zu erhalten, muss ich einen Olivenbaum pflanzen, so ist das.
Das ist meine Geschichte.“
Al-Bat – Ali Abu-Sebayeh and his daughter
I am always touched by the story of the Bedouin tribesman who bought a jar
of olive oil and a bundle of dates from the market. The long journey back home
to his encampment was on foot, tens of miles away with the heat of the Negev
sun beating down on him. When hungry, he ate dates. When thirsty, he took a
sip of oil. Upon arriving home, the oil jar was empty. Even if it is not the purpose
of the story, it demonstrates the place of olive oil in the Bedouin diet, and
the quantities consumed. Olive oil is one of the central ingredients of basic Bedouin
cooking and many health and other virtues are attributed to it. The average
Bedouin family consumes over one hundred liters of olive oil a year.
Twenty years ago, Ali Abu-Sebayeh and his father planted 80 olive trees on
their land, in the unrecognized village of Al-Bat. The choice of olives is obvious,
not only because of the importance of the olive, but also because of an
acute water problem. Although Mekorot (the Israeli water company) had installed
a water distribution point on the main road, outside the village, in the early
1980s all the village residents are well aware that the water is for drinking purposes
only. Even though the inhabitants of Al-Bat live on their own land, and
know that their families have lived there for at least ten generations, they have,
since 1948, been prohibited from planting trees on their land or watering them.
And even when they do plant, Green Patrol inspectors, for the most part, uproot
the saplings.
Despite apprehensions, Ali and his father planted saplings. Most died due to
a lack of regular irrigation, but Ali began to water the ten surviving trees from
jerricans he would load onto a pick-up truck. Today, he gets about sixty liters
of oil a year out of the trees. “The olive tree is international”, he says. “The olive
is healthy, and it is mentioned in the Koran, as well as in the Torah and in Christian
writings. When talking about peace, the olive branch is held up. So, if it is
a symbol of peace, why fear it? We all need to care for the olive tree and worry
when an olive tree is uprooted. But to me it does not matter if it is a peace symbol
or not. I love olive oil, and to get olive oil, I need to plant an olive tree, that’s
it, this is my story.”
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