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wegung nationaler wiedergeburt? Diese frage
plagte die gründer der zionistischen Bewegung.
es lag eine Demütigung in der vorstellung, dass
die jüdische nationalbewegung womöglich nicht
das ergebnis immanenter Prozesse, sondern das
Produkt von haltungen von nichtjuden gegenüber
Juden war. tatsächlich lässt sich zeigen, dass alle
nationalen Bewegungen gleichermaßen durch innere
und äußere faktoren angestachelt wurden.
wäre der spanische nationalismus ohne die napoleonische
invasion entstanden? wäre der tschechische
nationalismus ohne Diskriminierung durch
Deutsche entstanden? hätte sich Deutschland zu
einem vereinigten staatsgebilde zusammengeschlossen,
hätte es nicht die herausforderung gegeben,
die frankreich darstellte? Die europäische
geschichte ist reich an Beispielen dafür, dass äußerer
Druck, Diskriminierung und eroberungen der
entwicklung nationalistischer Bewegungen als katalysatoren
dienen. Darin unterschieden sich die
Juden keineswegs von den völkern, in deren mitte
sie lebten. Der Zionismus erwuchs im schatten der
hoffnungen auf eine emanzipation der Juden in
Russland, die durch eine welle von Pogromen in
südrussland im Jahr 1881 zunichte gemacht worden
waren. er entwickelte sich fort in Reaktion auf
den rassistischen antisemitismus, der als einflussreiche
politische kraft im letzten viertel des 19.
Jahrhunderts in west- und mitteleuropa sein hässliches
haupt erhob.
für theodor herzl, den gründer der zionistischen
Bewegung, war der Zionismus eine antwort auf die
Zurückweisung, die er von den Deutschen erfuhr:
wir Juden haben alles in unserer macht stehende
getan, um uns in die nationen, in deren mitte wir
lebten, zu integrieren, aber sie wollen uns nicht
haben. Daher schloss herzl: „wir sind eine nation,
eine einzige nation“, und brauchen unseren eigenen
staat. nur jemand, der in der europäischen
kultur sozialisiert und erzogen worden und der bedrohlichen
und schöpferischen macht des nationalismus
ausgesetzt gewesen war, konnte zu einem
solchen schluss gelangen. Der europäische nationalismus
steigerte die Probleme der Juden als einer
nationalen minderheit in nationalstaaten. Dies
war ein exklusiver nationalismus, der diejenigen
zurückwies, die er als unechte mitglieder der nation
betrachtete. andererseits zeigte der europäische
nationalismus den Juden auch die lösung
für ihre missliche lage auf: die annahme und anwendung
des Begriffs der nation auf ihre eigene
lage. Das schlagwort vom „Judenstaat“ (so der titel
einer kleinen von herzl veröffentlichten streitschrift)
elektrisierte die gemüter. von entscheidender
Bedeutung allerdings war die einrichtung
des Zionistischen kongresses, einer art Parlament
der abteilungen der europäischen Judenheit, das
sich mit der revolutionären idee eines jüdischen
staates identifizierte. herzls ureigener Beitrag zur
zionistischen Bewegung war es, in politischen Begriffen
zu denken. seine einsicht in die notwen-
digkeit, ein gremium zu schaffen, in dessen namen
er mit führenden vertretern der weltmächte
verhandeln konnte – eine art fiktive vertretung des
jüdischen volkes – hatte er der geschichte der nationalbewegungen
europas abgesehen. auch die
von ihm beworbenen symbole – darunter eine
flagge und eine nationalhymne – waren der europäischen
geschichte entnommen.
herzl stattete die zionistische Bewegung mit der
gewandtheit eines mannes aus, der der europäischen
Politik ausgesetzt gewesen war und ihre
kniffe kannte. in osteuropa, das sich noch in der
voremanzipierten Phase befand, hatten Juden
keine gelegenheit, solche kenntnisse über den
staat zu erwerben und darüber, wie er funktionierte.
Daher stammte die erste generation der
führer der zionistischen Bewegung aus mitteleuropa.
Das herz der Bewegung jedoch – die massen,
die sie trugen – schlug in osteuropa.
am ende des 19. Jahrhunderts machten die Juden
einen revolutionären sinneswandel durch: sie
hörten auf, passiv ihr elendes schicksal hinzunehmen.
Die große masse emigrierte nach amerika auf
der suche nach einer besseren Zukunft. ein weiterer
teil schloss sich der russischen revolutionären
Bewegung an in der hoffnung, dass die welt, wie
sie nach der Revolution entstehen sollte, Juden als
gleichberechtigte mitbürger akzeptieren würde. wieder
andere sahen im Zionismus den weg der erlösung
sowohl für den individuellen Juden als auch
für das jüdische kollektiv. so wurde eine Bewegung
geboren, bei der die anführer aus einer kulturellen
welt stammten, die große Zahl der einfachen mitglieder
jedoch aus einer anderen.
herzl war ein schüler der deutschen kultur, und
seine jüdischen wurzeln waren recht locker. Die
massen in osteuropa dagegen waren zutiefst mit
der jüdischen tradition verwachsen. Bei ihnen
führte die säkularisierung nicht dazu, dass sie das
jüdische kollektiv aufgaben, sondern vielmehr
dazu, dass sie seinen nationalen charakter betonten.
in osteuropa lebten millionen Juden in enger
nachbarschaft, sprachen dieselbe sprache,
teilten ein und dasselbe schicksal und eine gemeinsame
kultur. Der Zionismus wurde nicht nur
als versprechen einer erlösung der Juden von Demütigung
und Unterdrückung wahrgenommen,
sondern auch als Bewegung der geistigen und kulturellen
wiedergeburt, die es unternahm, die Juden
als individuen, als gesellschaft und als kultur
umzubilden. Die neue jüdische gesellschaft würde
die Bindung an die jüdische tradition und ihre historischen
symbole bewahren. aber sie würde auch
neue formen annehmen, insbesondere die Rückkehr
zur natur und zu einer einfachen lebensweise
auf landwirtschaftlicher grundlage. Diese
ideen hat die zionistische Bewegung zweifelsohne
nicht erfunden; vielmehr eignete sie sie sich von
der europäischen Romantik an. sehnsüchte nach
ursprünglichen lebensformen, nach der unverbildeten
einfachheit von mensch und gesellschaft,
der wunsch, vor der heuchelei der großstadt Zuflucht
zu finden, indem man zu der ethischen
Reinheit körperlicher arbeit im allgemeinen und
der landwirtschaft im besonderen finden würde,
waren seit Rousseau kennzeichen jeder Bewegung
gewesen, die sich gegen die entfremdung der industrialisierung
und die anonymität des modernen
lebens auflehnte. für Juden wohnte diesen ideen
eine besondere Bedeutung inne, da sie seit Jahrhunderten
vorwiegend stadtbewohner gewesen
waren und intellektuelle fähigkeiten höher als körperliche
stärke schätzten. Der moderne Jude
wurde mit einer städtischen intellektuellenschicht
identifiziert, nicht mit dem einfältigen landbewohner.
Der Zionismus stellte eine herausforderung
an traditionelle jüdische werte dar. Das jüdische
staatsgebilde in eretz Yisrael würde eine vollständige
verwandlung der jüdischen gesellschaft wie
des jüdischen individuums bedeuten. Der neue
Jude würde kenntnisse und fähigkeiten erwerben,
wie sie ein volk braucht, das seinen nationalstaat
erschafft und für ihn verantwortung übernimmt.
er würde in der lage sein, die zwei Rollen zu erfüllen,
die als für jeden staat unabdingbar angesehen
wurden – die des landmannes und die des
soldaten. er würde ehrlich, stolz und tapfer sein,
frei von verstellung und Unterwürfigkeit; ein ergebener
Bürger seines staates und ein würdiger Bürger
der welt.
Der europäische nationalismus betrachtete sprache
als ein wesentliches merkmal nationaler existenz.
völker, die ihr nationales schicksal in die
hand zu nehmen trachteten, versuchten daher,
ihre ursprünglichen sprachen wiederzubeleben,
wie etwa das tschechische und das gälische. Der
jüdische nationalismus entzündete ein wiedererstarken
des hebräischen, das vorwiegend gebetssprache
und sprache der heiligen schrift gewesen
war. im alltag sprachen Juden Jiddisch, ladino
und Judäo-arabisch. Dagegen erschienen in der
zweiten hälfte des 19. Jahrhunderts nach und
nach eine hebräische literatur und hebräischer
Journalismus. mit Beginn des 20. Jahrhunderts
wurde hebräisch eine gesprochene sprache, in
der gelehrte sich unterhielten, kinder schrien und
literarische werke verfasst wurden. Die kultur der
neuen jüdischen gemeinschaft in Palästina fand
in hebräischer sprache statt. ein wesentlicher Bestandteil
der sich herausbildenden hebräischen
kultur war die Bibel. in der traditionellen jüdischen
kultur war die Bibel dem talmud hintangesetzt
worden. nun wurde sie in der zionistischen mythologie
auf einen ehrenplatz gehoben als erhabenes
Zeugnis der intellektuellen und ethischen
leistungen des jüdischen volkes einerseits und als
Quelle und Zeugnis der historischen Bindungen
zwischen dem jüdischen volk und seinem land
andererseits. so verwandelte der Zionismus das
heilige land in den jüdischen staat, die heilige
sprache in eine gesprochene alltagssprache und
die heiligen schriften in ein nationalepos.
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