Clancy, Tom - Jack Ryan 05 - Das Echo aller

6
Manöver
Die seit dem 18. Jahrhundert in fast unveränderter Form praktizierte Zeremonie
der Kommandoübergabe bei der Navy ging planmäßig um 11.24 Uhr zu
Ende. Sie war zwei Wochen früher als erwartet abgehalten worden, damit der
scheidende Kommandant den ungeliebten Dienst im Pentagon rascher aufnehmen
konnte. Captain Jim Rosselli hatte die USS Maine durch die letzten
achtzehn Monate der Bauzeit bei der General Electrics-Tochter Electric Boat
Division in Groton, Connecticut, gebracht, hatte den Stapellauf und die Endausstattung
überwacht, die Werft- und Abnahmeprüfungen, die Indienststellung,
die diversen Probeläufe, ein Raketen-Übungsschießen vor Port
Canaveral, und war dann mit dem riesigen Boot durch den Panamakanal zu
dem Stützpunkt Bangor im Staate Washington gefahren. Seine letzte Aufgabe,
mit der USS Maine die erste Abschreckungspatrouille im Golf von Alaska
durchzuführen, war erledigt, und er hatte nun, vier Tage nach dem Einlaufen,
das Boot an Captain Harry Ricks, seine Ablösung, zu übergeben. Ganz so
einfach war die Prozedur aber nicht. Raketen-U-Boote hatten schon seit der
Indienststellung des ersten Typs dieser Art, der inzwischen längst verschrotteten
und recycelten USS George Washington , zwei komplette Besatzungen, die
"Blau" und "Gold" hießen. Die strategischen Boote konnten länger in See
bleiben, wenn die Mannschaften sich ablösten. Das war zwar teurer, aber auch
effizienter. Die strategischen U-Boote der Ohio-Klasse verbrachten im Durchschnitt
zwei Drittel des Jahres in See, und zwar auf jeweils siebzigtägigen
Patrouillenfahrten, gefolgt von einer fünfundzwanzigtägigen Wartungsperiode.
Rosselli übergab also Ricks und seiner Mannschaft "Blau", die "Gold"
ablöste und nun auf Patrouille ging, das gigantische U-Boot.
Nach der Zeremonie zog Rosselli sich in seine Kajüte zurück. Als erstem
scheidendem Kommandanten des Bootes standen ihm traditionell bestimmte
Souvenirs zu, darunter aus dem Teakholz des Decks gebohrte Cribbage-Stifte.
Daß der Skipper nach einem einzigen erfolglosen Versuch nie wieder Cribbage
gespielt hatte, tat nichts zur Sache. Diese Traditionen stammten zwar nicht
ganz aus dem 18. Jahrhundert, waren aber ebenso unverrückbar. Er konnte
nun seiner Sammlung eine goldbestickte Schildmütze, eine Plakette mit dem
Namen des Bootes, ein von der ganzen Mannschaft unterschriebenes Erinnerungsfoto
und diverse Geschenke von Electric Boat einverleiben.
"Verdammt, so was hab' ich mir schon immer gewünscht", murrte Ricks.
"Tja, das sind hübsche Stücke", erwiderte Rosselli mit einem wehmütigen
Lächeln. Nur die allerbesten Offiziere bekamen einen Auftrag dieser Art.
Unter seinem Befehl hatte das Jagd-U-Boot USS Honolulu den Ruf eines
103