Clancy, Tom - Jack Ryan 05 - Das Echo aller

"Hatten Sie einen guten Flug?" fragte der Diplomat.
"Nicht übel. Ist hier alles bereit?"
"Jawohl, Sir."
Jack genoß die respektvolle Anrede. "Gut, dann packen wir's an."
"Ich habe Anweisung, Sie bis an die Tür zu begleiten."
"Richtig."
"Es mag Sie interessieren, daß wir bisher keine Anfragen von der Presse
hatten. Washington hat diesmal Stillschweigen gewahrt."
"Das wird sich ändern. In fünf Stunden geht der Tanz los."
Riad war sauber, unterschied sich aber von westlichen Städten insofern, als
alle Gebäude neu waren. Die Stadt war zwar nur zwei Flugstunden von Israel
entfernt, aber nie so umkämpft gewesen wie Palästina. Die alten Handelsrouten
hatten einen weiten Bogen um das Landesinnere gemacht, wo die Hitze
mörderisch war und die Nomaden, anders als die wohlhabenden Fischer und
Händler an der Küste, ihr karges Leben gefristet hatten, zusammengehalten
nur vom Islam, der von den heiligen Städten Mekka und Medina ausgegangen
war. Den Umschwung hatten zwei Entwicklungen gebracht. Zum einen hatten
die Briten hier im Ersten Weltkrieg einen Entlastungsangriff gegen das Osmanische
Reich gestartet und Truppen gebunden, die den Mittelmächten anderswo
hätten nützlich sein können. Zum anderen war man hier in den
dreißiger Jahren auf Öl gestoßen - Reserven, die Texas weit in den Schatten
stellten. In der Folge hatten sich erst Arabien und dann der Rest der Welt
verändert.
Anfangs waren die Beziehungen zwischen den Saudis und dem Westen heikel
gewesen. Noch immer waren die Saudis sowohl hochzivilisiert als auch primitiv.
Es gab auf dieser Halbinsel Menschen, die noch vor dreißig Jahren ein Nomadenleben
wie im Bronzezeitalter geführt hatten. Gleichzeitig hatte das Land eine
bewundernswerte islamische Tradition und strenge, aber gerechte Gesetze, die
eine bemerkenswerte Ähnlichkeit mit den Vorschriften des Talmud aufwiesen.
Innerhalb einer kurzen Zeitspanne hatte sich dieses Volk an unermeßlichen
Reichtum gewöhnt und wurde im "kultivierten" Westen ob seiner Verschwendungssucht
verspottet. In Wirklichkeit aber war dieses Land nur ein Glied
mehr in der Kette der neureichen Staaten, zu denen auch Amerika einmal
gehört hatte. Ryan, selber neureich, hatte Verständnis. Leute mit "altem" Geld
- verdient von aufgeblasenen Vorfahren, deren ungehobelte Manieren in Vergessenheit
geraten waren - fühlten sich in Gesellschaft jener, die ihr Vermögen
erarbeitet und nicht geerbt hatten, immer etwas unbehaglich. Unter Nationen
war das nicht anders. Die Saudis und ihre arabischen Brüder waren noch auf
dem Weg zu einer Nation, die reich und einflußreich zu werden versprach,
hatten aber dabei einige harte Lektionen lernen müssen - zuletzt beim Zusammenprall
mit ihren Nachbarn im Norden. Und da sie überwiegend die richtigen
Konsequenzen gezogen hatten, hoffte Ryan, daß ihnen der nächste Schritt
ebenso leichtfallen würde. Zur wahren Größe gelangt ein Land nicht durch
militärische oder wirtschaftliche Macht, sondern als Friedensstifter. Zu dieser
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