Clancy, Tom - Jack Ryan 05 - Das Echo aller

erlich, daß er es so plump tun mußte. Selbst die hellsten Köpfe werden
manchmal in die Ecke getrieben ...
Ben Jakob nahm sich vor, das Dossier über Ryan auf den neuesten Stand
bringen zu lassen, um bei ihrer nächsten Begegnung besser informiert zu sein.
Mit Niederlagen fand sich der General nur schwer ab.
Dr. Charles Alden sah sich in seinem Büro um. Natürlich trat er nicht sofort
zurück; das würde Fowler schaden. Sein Rücktrittsgesuch lag unterschrieben
auf der grünen Schreibunterlage und sollte zum Monatsende eingereicht werden.
Aber das war eine reine Formsache: Ab heute hatte er keine Dienstpflichten
mehr. Er würde zwar noch erscheinen, die Meldungen lesen und sich
Notizen machen, aber Vortrag hielt von nun an Elizabeth Elliot. Der Präsident
hatte auf seine übliche kühle Art sein Bedauern ausgedrückt. "Schade, daß wir
Sie verlieren, Charlie, ganz besonders zu diesem Zeitpunkt, aber es gibt leider
keine Alternative." Alden hatte im Oval Office trotz seiner Verbitterung die
Fassung gewahrt. Selbst Arnie van Damm hatte sich einen herzhaften Fluch
abgerungen, trotz seines Ärgers über den politischen Schaden, den sein Chef
erlitten hatte. Bob Fowler aber, der Fürsprecher der Armen und Hilflosen, war
ungerührt geblieben.
Schlimmer noch war Liz mit ihrem Schweigen und ihren vielsagenden
Blicken gewesen. Das arrogante Stück erntete nun seine Lorbeeren und sonnte
sich schon jetzt in Ruhm, der ihm gebührte.
Sein Rücktritt, der am nächsten Morgen bekanntgegeben werden sollte, war
schon an die Presse durchgesickert. Wer hinter der Indiskretion steckte, wußten
die Götter. Liz, um ihre Selbstgefälligkeit zu demonstrieren? Arnie van
Damm im Zuge der Schadensbegrenzung? Ein Dutzend andere?
In Washington kommt der Absturz von den Höhen der Macht rasch. Der
peinlich berührte Ausdruck seiner Sekretärin, das gezwungene Lächeln der
anderen Bürokraten im Westflügel sprachen Bände. Doch in Vergessenheit
gerät man erst nach einem ordentlichen Medienzirkus: Dem öffentlichen Tod,
dem Verglühen eines Sterns, geht ein Fanfarenstoß voraus. Das Telefon klingelte
ununterbrochen. Zwanzig Journalisten hatten wie die Hyänen heute früh
mit schußbereiten Kameras vor seinem Haus gewartet und ihn mit ihren
Scheinwerfern geblendet. Natürlich hatten sie zuerst nach Marsha Blum gefragt.
Der blöde Trampel mit den Kuhaugen, dem Kuheuter und dem fetten Arsch!
Wie konnte ich nur so bescheuert sein? Professor Dr. Charles Winston Alden
saß in seinem teuren Sessel und starrte auf seinen exklusiven Schreibtisch. Daß
sein Kopf zum Platzen schmerzte, schrieb er dem Streß und seinem Zorn zu ­
korrekt, aber er wußte nicht, daß sein Blutdruck im Augenblick doppelt so
hoch wie normal war, und dachte auch nicht daran, daß er in der vergangenen
Woche vergessen hatte, seine Blutdrucktabletten zu nehmen. Als sprichwörtlich
zerstreuter Professor übersah er immer die alltäglichen Kleinigkeiten,
wenn sein methodischer Verstand komplexe Probleme löste.
88