Clancy, Tom - Jack Ryan 05 - Das Echo aller

Mit in der Maschine, die vom Luftstützpunkt Andrews gestartet war, saß Dr.
Woodrow Lowell von Lawrence-Livermore, ein bärtiger, bulliger Mann, den
seine Freunde wegen seiner Haarfarbe "Red" nannten. Lowell hatte sechs
Stunden in Denver die Schadenscharakteristika untersucht.
"Ich habe eine Frage", sagte Jack zu ihm. "Warum waren die Einschätzungen
der Sprengleistung so falsch? Wir hätten fast den Russen die Schuld gegeben."
"Schuld war der Parkplatz", erklärte Lowell. "Er war asphaltiert. Die Energie
der Bombe setzte verschiedene komplexe Kohlenwasserstoff-Verbindungen
aus der Oberschicht frei und entzündete sie - das wirkte wie eine riesige
Aerosolbombe. Zudem schmolz der Schnee blitzartig, und der Wasserdampf
führte zu einer Reaktion, die weitere Energie freisetzte. Das Resultat: eine
Flammenfront, die doppelt so groß war wie der nukleare Feuerball, So etwas
kann jeden irreführen. Anschließend verursachte die Parkplatzdecke einen
weiteren Effekt: Sie strahlte ihre Restwärme sehr rasch ab. Kurz: die Energiesignatur
war sehr viel größer, als die tatsächliche Sprengleistung es rechtfertigte.
So, und wollen Sie jetzt die schlechte Nachricht hören?" fragte Lowell.
"Meinetwegen."
"Die Bombe verpuffte nur."
"Was meinen Sie damit?"
"Ich will damit sagen, daß sie viel stärker hätte sein sollen. Warum, wissen wir
nicht. Der Tritiumanteil der Rückstände war sehr hoch. Eigentlich war die
Bombe auf eine zehnfach größere Sprengleistung konzipiert."
"Damit wollen Sie sagen ...?"
"Wenn dieses Ding richtig funktioniert hätte..."
"Tja, wir hatten wirklich Glück."
"Nun, wenn Sie das Glück nennen..."
Jack verschlief den Großteil des Fluges.
Die Maschine landete am nächsten Morgen in Beer Scheba. Vertreter des
israelischen Militärs empfingen die Gäste. Die Presse hatte Wind von der Sache
bekommen, maß ihr aber keine große Bedeutung bei und wollte auch nicht an
einen streng bewachten israelischen Fliegerhorst heran. Vor dem VIP-Gebäude
wartete Prinz Ali bin Scheich.
"Hoheit." Jack neigte den Kopf. "Danke, daß Sie gekommen sind."
"Hatte ich denn eine andere Wahl?" Ali gab Jack eine Zeitung.
Ryan überflog die Schlagzeilen. "Ja, das konnte nicht lange geheim bleiben."
"Es ist also wahr?"
"Jawohl, Hoheit."
"Und Sie haben es verhindert?"
"Verhindert?" Ryan zuckte die Achseln. "Ich weigerte mich einfach - es war
eine Lüge. Zu meinem Glück vermutete ich - nein, das stimmt nicht. Das erfuhr
ich erst später. Ich wollte nur meinen Namen nicht mit so etwas in Verbindung
bringen. Aber das ist ja jetzt unwichtig, Hoheit. Ich habe einiges zu tun. Wollen
Sie uns helfen?"
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