Clancy, Tom - Jack Ryan 05 - Das Echo aller

"Der Präsident klingt fürchterlich."
Ryan grunzte. "Dann hätten Sie ihn mal vor zwei Stunden hören sollen. Der
Mann drehte total durch."
"War es so schlimm?"
Jack nickte. "Ja." Dann machte er eine Pause. "Nun ja, vielleicht wäre das
jedem so gegangen, vielleicht kann man von niemandem erwarten, daß er mit
einer solchen Situation fertigwird, aber - aber das ist sein Job, Arnie."
"Mir sagte er einmal, wie dankbar er Reagan und den anderen für die
Veränderungen sei und wie froh, daß so etwas nun nicht mehr vorkommen
könne."
"Arnie, solange dieses Teufelszeug existiert, ist so etwas möglich."
"Befürworten Sie totale Abrüstung?" fragte van Damm.
Ryan schaute wieder auf. Das Schwindelgefühl hatte sich gelegt. "Ich habe
meine Illusionen schon vor langer Zeit verloren. Ich will nur sagen: Wenn so
eine Situation möglich ist, muß man sich gedanklich damit befassen. Fowler
hat das nie getan, hat sich nie die Protokolle unserer Kriegsspiele angesehen. Er
war felsenfest davon überzeugt, daß so etwas nie passieren würde. Aber es
geschah."
"Wie hat sich Liz gehalten?"
"Fragen Sie mich nicht. Der Chef brauchte guten Rat, aber von ihr bekam er
ihn nicht."
"Und Sie?"
"Auf mich hörte er nicht, und das war zum Teil auch meine Schuld."
"Beruhigen Sie sich. Es ist vorbei."
Jack nickte wieder. "Ja."
"Ryan, Telefon."
Jack hob ab. "Hier Ryan. Ja, alles in Ordnung. Reden Sie langsamer." Er
lauschte mehrere Minuten lang und machte sich Notizen. "Vielen Dank, John."
"Was war das?"
"Ein Geständnis. Steht der Hubschrauber bereit?"
"Auf dem Landeplatz auf der anderen Seite", erwiderte ein Agent des Secret
Service.
Ryan, van Damm und die drei Agenten bestiegen den VH-60 und schnallten
sich an. Der Helikopter hob sofort ab. Es klarte auf. Zwar wehte noch ein
kräftiger Wind, aber im Westen sah man Sterne.
"Wo ist der Vizepräsident?" fragte van Damm.
"Im NEACP", antwortete ein Agent. "Er bleibt noch sechs Stunden in der
Luft, bis wir sicher sein können, daß es auch wirklich vorbei ist."
Das bekam Jack nicht mehr mit. Er hatte Ohrschützer aufgesetzt, sich
zurückgelehnt und starrte nun ins Leere. Im Hubschrauber gab es sogar eine
Bar, stellte er fest. Welch angenehme Art zu reisen.
"Sie wollten einen Atomkrieg auslösen?" fragte Chavez.
"Ja, das sagten sie." Clark wusch sich die Hände. Zu schlimm war es nicht
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