Clancy, Tom - Jack Ryan 05 - Das Echo aller

Der Starpom gab sich die beste Mühe, aber angesichts der zehn Meter hohen
Seen war garantiert, daß das Boot die Oberfläche zwischen Wellenbergen und
-tälern durchbrach. Der Torpedo war nur noch knapp 300 Meter entfernt, als das
Akula wieder in die Horizontale ging. Der Mark 50 war keine "smarte", sondern
eine "brillante" Waffe der nächsten Generation. Er hatte die Gegenmaßnahmen
identifiziert und ignoriert und suchte nun mit seinem leistungsfähigen Ultraschallsonar
sein Ziel, doch hier griffen die Gesetze der Physik zugunsten des
Russen ein. Man nimmt gemeinhin an, daß Sonar vom stählernen Rumpf eines
Schiffes reflektiert wird, aber das trifft nicht zu. Sonarimpulse werden eher von
der Luft im Innern eines Unterseebootes zurückgeworfen, genauer gesagt, von
der Grenze zwischen Wasser und Luft, die Schallwellen nicht durchdringen
können. Und Mark 50 war darauf programmiert, diese Grenzschicht als Schiff
zu identifizieren. Als der Torpedo wie eine Rakete auf seine Beute zujagte,
begann er riesige, schiffartige Umrisse zu orten, die sich bis außerhalb der
Reichweite seines Sonars erstreckten: Wellen. Sein Programm wies ihn zwar an,
glatten Oberflächen keine Beachtung zu schenken, um zu vermeiden, daß er von
der Grenze zwischen Meer und Atmosphäre "eingefangen" wurde, aber Probleme,
die bei schwerer See entstanden, hatten seine Konstrukteure nicht gelöst.
Der Mark 50 wählte sich einen solchen Schemen aus, raste auf ihn zu - und
sprang in die Luft wie ein Lachs. Dann bohrte er sich in die Flanke der nächsten
Welle, faßte wieder ein riesiges Ziel auf und durchbrach erneut die Oberfläche.
Diesmal schlug er schräg auf, und hydrodynamische Kräfte lenkten ihn nach
Norden ab. Nun lief er im Innern einer riesigen Welle und spürte rechts und links
gewaltige Schiffe. Er wandte sich nach links, verließ erneut das Wasser und traf
diesmal eine Woge so heftig, daß sein Kontaktzünder ausgelöst wurde.
"Das war knapp!" seufzte Rykow.
"So knapp nun auch wieder nicht. 1000 Meter vielleicht, wahrscheinlich
mehr." Der Kapitän lehnte sich in die Zentrale. "Runter auf zehn Knoten und 30
Meter."
"Treffer?"
"Läßt sich nicht sagen, Sir", erwiderte der Operator. "Er ging mit Höchstfahrt
an die Oberfläche, verfolgt von dem Fisch, der einige Kreise zog." Der
Sonarmann fuhr mit dem Zeigefinger über sein Display. "Dann explodierte er
hier, also nicht weit von der Stelle, an der das Akula im Oberflächenlärm
verschwand. Schwer zu sagen - nein, keine Geräusche, die darauf hinweisen,
daß das Akula beschädigt ist. Wohl ein Fehlschuß."
"Richtung und Distanz des Ziels?" fragte Dubinin.
"Null-fünf-null, grob geschätzt 9000 Meter", antwortete der Starpom. "Was
machen wir nun?"
"Wir werden das Ziel orten und zerstören", erklärte Valentin Borissowitsch
Dubinin, Kapitän ersten Ranges.
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