Clancy, Tom - Jack Ryan 05 - Das Echo aller

"Hier Parsons. Haben Sie was?"
"Ja, drei Prachtexemplare, Larry. Das reicht wohl für eine Analyse."
"Wir treffen uns am Hubschrauber."
"Schon unterwegs."
Parsons und sein Partner entfernten sich und achteten nicht auf die Menschen,
die an den Fenstern standen und sie mit großen Augen musterten; die
gingen ihn im Augenblick nichts an. Zum Glück haben sie mich nicht mit
Fragen belästigt, dachte er. Der Hubschrauber stand mit kreisendem Rotor
mitten auf einer Straße.
"Wohin?" fragte Andy Bowler.
"Zu unserem Posten im Einkaufszentrum. Dort sollte es schön kalt sein. Sie
fliegen mit den Proben zurück in die Zentrale und untersuchen sie im Spektrometer."
"Sie sollten besser mitkommen."
"Geht nicht", meinte Parsons und schüttelte den Kopf. "Ich muß Washington
verständigen. Irgend jemand hat Mist gebaut; die Bombe war wesentlich
kleiner, als man uns sagte. Das muß ich weitergeben."
Im Konferenzraum endeten mindestens 40 Telefonleitungen, und eine verband
Ryan direkt mit zu Hause. Ein elektronisches Zwitschern weckte seine Aufmerksamkeit,
Jack drückte auf den blinkenden Knopf und nahm den Hörer ab.
"Ryan."
"Jack, was ist los?" fragte Cathy Ryan ihren Mann. Ihre Stimme klang
besorgt, aber nicht panisch.
"Was meinst du?"
"Im Regionalfernsehen hieß es, in Denver sei eine Atombombe losgegangen.
Ist denn Krieg?"
"Cathy, ich kann jetzt - nein, Schatz, es ist kein Krieg."
"Jack, die Bilder waren im Fernsehen. Ist da etwas, das ich wissen sollte?"
"Viel mehr als du weiß ich auch nicht. Es ist etwas passiert, aber was es war,
wissen wir nicht genau. Wir bemühen uns gerade, es herauszufinden. Der
Präsident und die Sicherheitsberaterin sind in Camp David, und -"
"Elliot?"
"Ja. Sie stehen im Augenblick mit den Russen in Verbindung. So, Schatz, ich
hab' jetzt zu tun."
"Soll ich die Kinder anderswo unterbringen?"
Die richtige, anständige Entscheidung wäre nun gewesen, seiner Frau zu
sagen, sie solle daheim bleiben und das Risiko mit allen anderen Bürgern teilen.
Tatsache aber war, daß Jack keinen sicheren Platz kannte. Er schaute aus dem
Fenster und suchte nach einer Antwort. - "Nein."
"Berät Liz Elliot den Präsidenten?"
"Ja."
"Jack, sie ist kleinlich und hat einen schwachen Charakter. Sie mag intelligent
sein, aber innerlich ist sie schwach."
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