Clancy, Tom - Jack Ryan 05 - Das Echo aller

"Ihre landgestützten Raketen sind also in voller Alarmbereitschaft?"
"Korrekt,"
"Und sie verstärken auch ihre seegestützten Raketenkräfte?"
"Jawohl, Mr. President."
"Haben Sie auch gute Nachrichten?"
"Sir, ich kann nur melden, daß derzeit keine verläßlichen Nachrichten
vorliegen, und daß Sie -"
"Hören Sie, Ryan. Zum letzten Mal: Ich will von Ihnen Daten haben und
sonst nichts. Sie haben mir diesen Kadischow-Kram gebracht, und jetzt behaupten
Sie auf einmal, er wäre falsch. Warum sollte ich Ihnen nun glauben?"
"Sir, ich sagte ausdrücklich, die Meldung sei unbestätigt."
"Ich glaube, daß die Bestätigung jetzt vorliegt", sagte Liz. "General Borstein,
mit welcher Bedrohung haben wir zu rechnen, wenn alle sowjetischen Raketen
startbereit sind?"
"Am schnellsten erreichen uns ihre ICBM. Vermutlich zielt ein Regiment SS­
18 auf den Großraum Washington. Die meisten anderen sind auf unsere Silos
in den Dakotas und die U-Boot-Stützpunkte in Charleston, King's Bay, Bangor
und anderswo gerichtet. Die Vorwarnzeit beträgt 25 Minuten."
"Und wir stellen hier auch ein Ziel dar?" fragte Liz.
"Das muß man annehmen, Dr. Elliot."
"Man wird also versuchen, mit SS-18 zu erledigen, was der ersten Waffe
entging?"
"Ja, vorausgesetzt, die Russen steckten hinter dem Anschlag in Denver."
"General Fremont, wann trifft der zweite NEACP ein?"
"Dr. Elliot, die Maschine startete vor zehn Minuten und wird in 95 Minuten
in Hagerstown landen. Es weht ein kräftiger Rückenwind." Der CINC-SAC
bereute den letzten Satz fast sofort.
"Wenn sie also an einen Angriff denken und ihn im Lauf der nächsten
anderthalb Stunden führen, sind wir hier erledigt?"
"Jawohl."
"Elizabeth, es ist unsere Aufgabe, das zu verhindern. Vergessen Sie das
nicht", mahnte Fowler leise.
Die Sicherheitsberaterin schaute zum Präsidenten hinüber. Ihr Gesicht
wirkte so zerbrechlich wie Glas. So hatte sie sich das nicht vorgestellt. Sie war
die wichtigste Beraterin des mächtigsten Mannes der Welt und befand sich,
bewacht von treuen Dienern, in einem der sichersten Räume, aber in weniger
als 30 Minuten konnte sie auf die Entscheidung eines gesichts- und namenlosen
Russen hin, der womöglich schon auf den Knopf gedrückt hatte, tot sein. Tot,
nur noch Asche im Wind, mehr nicht. Alles, wofür sie gearbeitet hatte, die
Bücher, Vorlesungen und Seminare, endete dann in einem grellen, alles vernichtenden
Blitz.
"Robert, wir wissen ja noch nicht einmal, mit wem wir kommunizieren",
sagte sie mit unsicherer Stimme.
"Zurück zur Nachricht aus Moskau, Mr. President", meinte General Fre­
682