Clancy, Tom - Jack Ryan 05 - Das Echo aller

Das National Photographic Intelligence Center (NPIC) befindet sich auf der
Marinewerft Washington in einem von mehreren fensterlosen Gebäuden, in
denen hochgeheime Aktivitäten der Regierung stattfinden. Im Augenblick
waren zwei mit Kameras bestückte Aufklärungssatelliten KH-12 und zwei
Radarbilder aufnehmende Trabanten KH-12 "Lacrosse" in der Umlaufbahn.
Um 00:26:46 Uhr Zuluzeit kam ein KH-11 in Sichtweite von Denver. Alle
Kameras an Bord wurden auf die Stadt und besonders auf die südlichen Vororte
gerichtet. Die Bilder sandte der Späher in Echtzeit nach Fort Belvoir in Virginia;
von dort aus gingen sie über Glasfaserkabel ans NPIC, wo sie auf Zweizollvideoband
aufgenommen wurden. Mit der Analyse begann man sofort.
Die Maschine war eine DC-10. Kati und Ghosn, die über ihr Glück erfreut und
überrascht waren, gönnten sich wieder Sitze in der ersten Klasse. Bekanntgeworden
war die Nachricht erst wenige Minuten vor Aufruf ihres Fluges.
Nachdem Reuters die Meldung verbreitet hatte, war die Katastrophe nicht mehr
geheimzuhalten.
AP und UPI, die natürlich auch alle Fernsehstationen mit Nachrichten
versorgten, hatten sie sofort aufgegriffen. Bei den Lokalsendern war man
überrascht, daß die drei großen Netze keine Sondersendungen brachten, und
unterbrach die Programme mit der Sensationsmeldung. Kati hingegen war bloß
überrascht von der Stille. Als sich die Nachricht wie eine Woge im Terminal
ausbreitete, hatte es weder Geschrei noch Panik gegeben, sondern nur ein
gespenstisches Schweigen, das einem auf einmal erlaubte, die sonst vom
Stimmengewirr übertönten Hintergrundgeräusche zu vernehmen. Also so reagieren
die Amerikaner auf Tod und Tragik, dachte der Kommandant. Der
Mangel an Leidenschaft überraschte ihn.
Nun, bald hatte er das Ganze ja sowieso hinter sich. Die DC-10 beschleunigte
und hob ab. Wenige Minuten später schwebte sie über internationalen
Gewässern einem neutralen, sicheren Land entgegen. Nur noch ein Anschlußflug,
dachte jeder für sich. Noch einmal umsteigen, und dann waren sie ganz
untergetaucht.
Wer hätte mit soviel Glück gerechnet?
"Die Infrarot-Emissionen sind bemerkenswert", dachte der Fotoanalytiker
laut. Er wertete zum ersten Mal die Nachwirkungen einer Kernexplosion aus.
"Schäden und Sekundärbrände bis zu einer Meile vom Stadion, von dem nicht
viel zu sehen ist. Zuviel Rauch und IR-Störungen. Beim nächsten Vorbeiflug
müßten wir, wenn wir Glück haben, Bilder aus dem sichtbaren Spektrum
bekommen."
"Wie hoch schätzen Sie die Zahl der Opfer?" fragte Ryan.
"Mir liegen keine eindeutigen Werte vor. Auf der Aufnahme im sichtbaren
Spektrum ist alles von Rauch eingehüllt. Die IR-Pegel sind erstaunlich hoch.
Zahlreiche Brände in der unmittelbaren Umgebung des Stadions. Autos wahrscheinlich,
deren Tanks explodiert sind."
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