Clancy, Tom - Jack Ryan 05 - Das Echo aller

undum beruhigte, und dann konnte er Schritte unternehmen. "Ich werde die
Direktleitung nach Moskau aktivieren."
"Gut, Sir", erwiderte NORAD.
Zwei Plätze weiter saß ein Chief der Navy, dessen Computerterminal bereits
in Betrieb war. "Rutschen Sie mal rüber, Mr. President?" fragte der Chief, ein
Verwaltungsunteroffizier. "Ich kann meine Daten nicht auf Ihren Schirm
bringen."
Fowler schob seinen Drehsessel neben den Platz des Chiefs.
"Sir, die Sache funktioniert folgendermaßen: Ich gebe ein, was Sie sagen,
und die Nachricht läuft dann über den NMCC-Computer im Pentagon, von wo
aus sie übertragen wird. Die Antwort der Russen geht in Russisch im Pentagon
ein, wird dort übersetzt und an uns weitergeleitet. Für den Fall, daß in Washington
etwas schiefgeht, gibt es in Fort Richie ein Ausweichsystem. Wir
verfügen über Landleitungen und zwei separate Satellitenverbindungen. Ich
schreibe etwa so schnell, wie Sie reden." Auf dem Namensschild des Verwaltungsunteroffiziers
stand "Orontia"; Fowler konnte nicht beurteilen, welcher
Abstammung er war. Orontia hatte mindestens zehn Kilo Übergewicht, klang
aber entspannt und kompetent. Fowler war mit ihm zufrieden. Außerdem lag
neben seiner Tastatur eine Packung Zigaretten. Der Präsident ignorierte die
Verbotsschilder an der Wand und schnappte sich ein Stäbchen. Orontia gab
ihm mit einem Zippo Feuer.
"Alles bereit, Sir." Chief Pablo Orontia warf dem Staatschef einen Seitenblick
zu. Seine Miene verriet nicht, daß er in Pueblo, Colorado, geboren worden war
und sich um seine dort noch lebende Familie sorgte. Er war überzeugt, daß der
Präsident seine Aufgabe erfüllen und den Frieden sichern würde. Orontias
Aufgabe war es, ihm dabei nach Kräften zu helfen. Er hatte seinem Land in zwei
Kriegen und zahlreichen Krisen gedient, vorwiegend auf Flugzeugträgern, und
verdrängte nun, ganz wie er es gelernt hatte, seine Gefühle.
"Sehr geehrter Präsident Narmonow..."
Zum ersten Mal seit seinem Eintreffen in Washington sah Captain Rosselli eine
echte Übertragung über den heißen Draht. Die Nachricht erschien auf dem
Schirm eines IBM-PC/AT, wurde verschlüsselt und dann vom Operator durch
einen Druck auf die Rücklauftaste gesendet. Eigentlich sollte ich ja hinten an
meinem Schreibtisch sitzen, dachte Jim, aber was hier vorgeht, ist vielleicht
von entscheidender Wichtigkeit für meine Arbeit.
WIE MAN IHNEN VERMUTLICH MITGETEILT HAT, GAB ES IN DER
MITTE MEINES LANDES EINE GROSSE EXPLOSION. ICH HABE ER­
FAHREN, DASS SIE NUKLEAR WAR UND DASS ES SCHWERE VERLU­
STE VON MENSCHENLEBEN GAB, las Präsident Narmonow, der von seinen
Beratern umgeben war.
"Was wohl zu erwarten war", sagte Narmonow. "Geben Sie unsere Antwort
durch."
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