Clancy, Tom - Jack Ryan 05 - Das Echo aller

wir Lärm. Bei über fünf Knoten fliegen die Drucklager der Welle binnen
Minuten raus. Der Außenborder brächte uns auf fünf Knoten, ist aber ebenfalls
laut. Kommentare?" Niemand sagte etwas. Niemand an Bord zweifelte an
Ricks' Qualifikationen als Ingenieur. "Optionen?"
"So gut wie keine", meinte Claggett. "Sieht finster aus."
Die Maine mußte bei dieser Alarmstufe nahe der Oberfläche bleiben, um
innerhalb von Minuten ihre Raketen abfeuern zu können. Normalerweise wäre
sie nun auf eine größere Tiefe gegangen, um wenigstens dem scheußlichen
Schlingern zu entkommen, das die Turbulenz an der Oberfläche erzeugte, aber
wegen der reduzierten Fahrt dauerte dann das Auftauchen zu lange.
"Wie weit ist Omaha entfernt?" fragte der leitende Ingenieur.
"Wohl hundert Meilen, und auf Kodiak sind P-3 stationiert - aber das Akula
macht uns immer noch Kummer", meinte Claggett. "Sir, wir können das hier
abwettern."
"Kommt nicht in Frage. Wir haben ein havariertes strategisches Boot und
brauchen Unterstützung."
"Das bedeutet Schallausstrahlung", mahnte der IA.
"Lassen wir eine SLOT-Boje los."
"Das bringt uns bei zwei Knoten Fahrt auch nicht viel, Sir. Captain, Lärm
erzeugen ist ein Fehler."
Ricks schaute seinen leitenden Ingenieur fragend an. Der sagte: "Ich finde
die Idee, einen Freund in der Nähe zu haben, angenehm."
"Ich auch", meinte der Captain. Sekunden später war die Boje an der
Oberfläche und begann sofort auf UHF einen kurzen Spruch zu senden. Sie
war darauf programmiert, ihn stundenlang zu wiederholen.
"Das gibt eine landesweite Panik", sagte Fowler. Das war nicht gerade seine
scharfsinnigste Bemerkung. Er wußte, daß in seiner eigenen Befehlszentrale
Panik auszubrechen begann. "Irgendwelche Nachrichten aus Denver?"
"Über Radio und Fernsehen meines Wissens nichts", erwiderte jemand bei
NORAD.
"Gut. Bleiben Sie an der Leitung." Fowler suchte an seiner Konsole nach
einem anderen Knopf.
"FBI-Befehlszentrale, Inspektor O'Day."
"Hier spricht der Präsident", erklärte Fowler überflüssigerweise. Es war eine
Standleitung, und die Leuchte an der Konsole beim FBI war deutlich gekennzeichnet.
"Wer ist bei Ihnen der Verantwortliche?"
"Ich bin stellvertretender Direktor Murray, Mr. President, und im Augenblick
hier der höchste Beamte."
"Wie sind Ihre Nachrichtenverbindungen?"
"Gut, Sir. Wir haben Zugang zu militärischen Fernmeldesatelliten."
"Kummer macht mir die Möglichkeit einer landesweiten Panik. Um dies zu
verhindern, weise ich Sie an, dafür zu sorgen, daß Leute in die Zentralen der
TV-Netze geschickt werden und dort erklären, daß über diesen Vorfall nicht
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