Clancy, Tom - Jack Ryan 05 - Das Echo aller

gesetzt hatte. Das Versagen war also seine persönliche Schuld. Vielleicht hatte
es eine Million Tote gegeben, und er saß hier in einem netten, kleinen Konferenzzimmer
und starrte untätig eine kahle Wand an. Er stellte eine Verbindung
zu NORAD her.
"NORAD", meldete sich eine geisterhafte Stimme.
"Lageraum CIA, stellvertretender Direktor Ryan. Ich brauche Informationen."
"Viel liegt nicht vor, Sir. Wir glauben, daß die Bombe in der unmittelbaren
Nähe des Skydome explodierte. Wir versuchen im Augenblick die Sprengleistung
einzuschätzen, aber bisher liegt noch nichts vor. Vom Luftstützpunkt
Lowery ist ein Hubschrauber unterwegs."
"Würden Sie uns bitte auf dem laufenden halten?"
"Jawohl, Sir."
"Danke." Damit ist mir auch nicht geholfen, dachte Ryan. Jetzt weiß ich nur,
daß man anderswo nichts weiß.
Daß eine pilzförmige Wolke nichts Magisches an sich hatte, wußte Brandmeister
Mike Callaghan von der Berufsfeuerwehr Denver bereits. Als junger
Feuerwehrmann hatte er eine solche Wolke schon einmal gesehen. Damals,
1968, war auf dem Güterbahnhof Burlington direkt neben einer Zugladung
Bomben, die für den Munitionsterminal Oakland in Kalifornien bestimmt war,
ein Tankwagen mit Propan explodiert. Sein Brandmeister war so klug gewesen,
seine Leute zurückzunehmen, als der Tank barst, und aus 400 Meter Entfernung
hatten sie mit angesehen, wie 100 Tonnen Bomben wie eine Serie höllischer
Kracher losgingen. Auch damals war eine pilzförmige Wolke entstanden.
Eine gewaltige Masse heißer Luft war wirbelnd aufgestiegen und hatte einen
Ring gebildet, durch den kühlere Luft nach oben gerissen wurde und den Stiel
des Pilzes bildete...
Doch diese Wolke war sehr viel größer.
Er saß am Steuer seines roten Kommandowagens und begann auf den ersten
Alarm hin mit drei Seagrave-Löschgruppenfahrzeugen, einem Drehleiterfahrzeug
und zwei Krankenwagen den Einsatz. Eine kümmerliche erste Maßnahme.
Callaghan griff nach dem Mikrofon des Funkgeräts und befahl Großalarm.
Dann wies er seine Leute an, sich der Brandstelle aus der Windrichtung
her zu nähern.
Guter Gott, dachte er, was ist hier passiert?
Eine Atombombe? Nein, die Stadt war größtenteils intakt.
Viel wußte Brandmeister Callaghan nicht, aber fest stand, daß Brände zu
bekämpfen und Menschen zu retten waren. Als sein Wagen in den zum Stadion
führenden Boulevard einbog, erblickte er eine riesige Rauchwolke. Natürlich
der Parkplatz, dachte er. Die pilzförmige Wolke wurde rasch nach Südwesten
zu den Bergen geweht. Der Parkplatz war ein einziges Flammenmeer von
brennenden Autos und Benzin. Eine heftige Bö verwehte den Rauch kurz, so
daß er gerade noch erkennen konnte, daß hier Minuten zuvor noch ein Stadion
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