Clancy, Tom - Jack Ryan 05 - Das Echo aller

"Roggen, Colorado?" fragte der Fernfahrer, schlug seinen Straßenatlas auf
und fuhr mit dem Finger an der Autobahn 76 entlang, bis er den Ort gefunden
hatte. "Ah, hier liegt das."
"Wie lange dauert das?" fragte Russell.
"Die Fahrzeit? Hm, das sind 1800 Meilen. Zwei Tage, mit einem bißchen
Glück auch nur vierzig Stunden. Das wird aber nicht billig."
"Was verlangen Sie?" fragte Russell und fügte auf die Antwort des Truckers
hinzu: "Kann ich bar bezahlen?"
"Aber klar. Dafür lasse ich Ihnen zehn Prozent nach", sagte der Fernfahrer.
Von Bartransaktionen erfuhr das Finanzamt nie etwas.
"Die Hälfte im voraus." Russell blätterte die Scheine hin. "Den Rest bei
Ablieferung, und wenn Sie es in weniger als vierzig Stunden schaffen, gibt es
einen saftigen Bonus."
"Klingt gut. Was wird aus der Kiste?"
"Die bringen Sie gleich hierher zurück. In einem Monat trifft die nächste
Ladung ein", log Russell. "Vielleicht können wir ins Geschäft kommen."
"Da wäre ich interessiert."
Russell kehrte zu seinen Freunden zurück und beobachtete dann aus einem
gemütlich warmen Gebäude und bei einer Tasse Kaffee, wie die Container an
Land gehievt wurden.
Die Theodore Roosevelt verließ in Rekordzeit den Hafen und lief nun schon
knapp 20 Knoten. Über ihr kreisten bereits die ersten Flugzeuge - F-14
Tomcat, die vom Stützpunkt Oceana der Marineflieger aufgestiegen waren.
Sobald der Träger auf offener See war, drehte er in den Nordwind, und die
Landungen begannen. Die erste anfliegende Maschine trug die mit "00" beginnende
Nummer des Geschwaderkommandeurs Captain Robby Jackson. Seine
Tomcat geriet über dem Heck in eine Bö und blieb deshalb - ärgerlich, dachte
Jackson - an Fangleine 2 hängen. Der nächste Jäger, gesteuert von Commander
Rafael Sanchez, legte eine perfekte Landung an Seil 3 hin. Beide Maschinen
rollten aus dem Weg. Jackson kletterte aus dem Flugzeug und spurtete sofort
auf seinen Platz auf der "Geiergalerie" hoch oben auf der Insel des Trägers, um
sich die Ankunft seiner restlichen Maschinen anzusehen. Ein Einsatz begann
folgendermaßen: Der Kommandeur und die ihm unterstehenden Offiziere
beobachteten ihre Männer beim Aufsetzen. Jede Landung wurde auf Videoband
aufgenommen und später durchgesprochen. Fängt ja gut an, dachte
Jackson und griff nach seinem ersten Becher Bordkaffee. Seine übliche 1a­
Landung hatte er verpatzt.
"Na, Skipper, wie halten sich meine Jungs?" fragte Sanchez und nahm
seinen Platz hinter Jackson ein.
"Nicht übel, Bud. Wie ich sehe, haben auch Sie wieder eine Musterlandung
hingelegt."
"Kleinigkeit, Captain. Man achtet beim Anflug auf den Wind. Ich sah die Bö,
die Sie erwischte. Hätte Sie warnen sollen."
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