Clancy, Tom - Jack Ryan 05 - Das Echo aller

glauben, daß ein Landsmann dahintersteckt, werden sie keine großen Umstände
machen - wegen Gesichtsverlust und so weiter."
"John. Sie sind gerissen und hinterfotzig."
"Alles nur im Dienst meines Landes." Clark fing an zu lachen. Wenige
Minuten später bog er ab. "Hoffentlich kommen wir nicht zu spät."
"Ich hatte heute einen langen Tag."
"Ich habe diesen dummen Zeitungsartikel gelesen. Was unternehmen wir
da?"
"Das Weiße Haus wird sich an Holtzman wenden und ihm raten, die Finger
von der Sache zu lassen."
"Hat jemand vom Dienst gesungen?"
"Soweit wir wissen, nicht. Beim FBI sieht es ähnlich aus."
"Also eine Tarnung für die wahre Story?"
"Es hat den Anschein."
"Was für ein Schwachsinn", merkte Clark an, als sie auf den Parkplatz
fuhren.
Carol war in ihrem Haus und räumte gerade den Abendbrottisch ab. Der
Christbaum war schon aufgestellt. Clark begann die Geschenke anzuschleppen.
Einige hatte Jack in England erstanden, aber verpackt worden waren sie
von Nancy Cummings und Clark; Ryan war im Geschenkeeinpacken ein
hoffnungsloser Fall. Als sie ins Haus traten, hörten sie Weinen.
"Ist nichts Schlimmes, Dr. Ryan", sagte eines der Kinder in der Küche. "Die
kleine Jackie hat was angestellt. Die Mama ist im Bad mit ihr."
"Gut." Ryan ging dorthin und meldete sich vorsorglich an.
"Kommen Sie ruhig rein!" rief Carol.
Jack sah Carol, die sich über die Badewanne beugte. Jacqueline heulte
kläglich und monoton; typisch für ein Kind, das weiß, daß es etwas Ungezogenes
getan hat. Auf dem gekachelten Boden lag ein Häufchen Kinderkleider,
und es roch süßlich nach Blüten. "Was ist passiert?"
"Jackie ist an mein Parfüm gegangen und hat die ganze Flasche ausgekippt",
sagte Carol und sah auf.
Jack hob die Bluse der Kleinen auf. "Stimmt, total durchtränkt."
"Mein bestes, teuerstes Parfüm! Ungezogenes Mädchen!"
Jacquelines Gejammer wurde schriller. Wahrscheinlich hatte sie schon den
Hintern versohlt bekommen; Jack war froh, daß er das verpaßt hatte. Er
bestrafte seine eigenen Kinder, wenn nötig, zwar auch, sah aber nur ungern zu,
wie andere Leute ihre Kindern züchtigten. Das war eine seiner Schwächen. Als
Carol ihre Jüngste aus der Wanne hob, roch sie immer noch nach Parfüm.
"Das Zeug ist aber stark!" Jack nahm die Kleine auf den Arm, aber das
Weinen wurde kaum leiser.
"80 Dollar die Flasche!" rief Carol, aber ihr Zorn war nun verflogen. Sie
hatte genug Erfahrung mit kleinen Kindern, um zu wissen, daß sie hin und
wieder was anstellten, Jack ging mit dem kleinen Mädchen ins Wohnzimmer.
Als sie die Geschenkpakete sah, hellte sich ihre Miene auf.
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