Clancy, Tom - Jack Ryan 05 - Das Echo aller

"Bald", versprach Holtzman, der nun wußte, warum er die Beförderung
abgelehnt hatte. Ums Geld war es ihm nicht gegangen; dank seiner Buchtantiemen
brauchte er eigentlich überhaupt nicht mehr zu arbeiten. Aber er war
immer noch gerne Journalist und hatte sich seine Ideale bewahrt. Zum Glück
war er kein Manager und brauchte solche Entscheidungen nicht zu treffen.
Die neue Speisewasserpumpe hielt, was der Schiffbaumeister versprochen
hatte, wie Kapitän Dubinin feststellte. Zu ihrem Einbau hatte man eine ganze
Abteilung auseinandernehmen und ein Loch in den Doppelrumpf schneiden
müssen. Noch immer sah er, wenn er nach oben schaute, statt der gewölbten
Stahldecke den Himmel, und so etwas brachte einen U-Boot-Fahrer aus der
Ruhe. Man mußte erst sicherstellen, daß die Pumpe zufriedenstellend arbeitete,
ehe man die "Schwachstelle" in der Hülle wieder zuschweißte. Zum
Glück bestand dieser Rumpf aus Stahl. Schweißarbeiten an den Titanrümpfen
der Alfa-Klasse waren teuflisch kompliziert.
Der Raum, in dem sich die Pumpe und der Dampferzeuger befanden, lag
direkt achtern des Reaktorraums. Mehr noch: Sicherheitsbehälter im einen
und Pumpengehäuse im anderen Raum grenzten direkt an das Schott an. Die
Pumpe ließ Wasser durch den Reaktor zirkulieren. Gesättigter Dampf strömte
in den Dampferzeuger, der die Funktion eines Wärmetauschers hatte; hier gab
er seine Wärme an den äußeren oder Sekundärkreislauf ab, dessen Wasser
verdampfte und die Turbinen des Bootes antrieb (diese wiederum drehten über
Reduktionsgetriebe die Schrauben). Der Dampf des inneren oder Primärkreislaufs
hatte nun einen Großteil seiner thermischen Energie verloren und wurde
über einen seewassergekühlten Kondensator zurück in den Reaktor geführt,
wo der Zyklus aufs neue begann. Dampferzeuger und Kondensator bildeten
gemeinsam ein großes Aggregat, und die Mehrstufenpumpe hielt beide Kreisläufe
in Gang. Diese eine mechanische Komponente war die akustische Archillesferse
aller Boote mit Nuklearantrieb. Die Pumpe hatte gewaltige Wassermassen
auszutauschen, die sowohl thermisch als auch radioaktiv "heiß" waren.
Bisher war die Entwicklung einer so hohen Leistung mit viel Lärm verbunden
gewesen. Aber das hatte sich nun geändert.
"Eine geniale Konstruktion", bemerkte Dubinin.
"Kein Wunder. Die Amerikaner haben zehn Jahre daran gearbeitet, sie zu
vervollkommnen, und dann beschlossen, sie doch nicht in ihre Raketen-U-
Boote einzubauen. Das Konstruktionsteam war am Boden zerstört."
Der Kapitän grunzte. In den neuen amerikanischen Reaktoren wurde der
Kreislauf ohne Pumpen durch Konvektion in Gang gehalten - wieder ein
technischer Vorteil mehr. Diese Leute waren so verdammt schlau! Nun wurde
der Reaktor hochgefahren. Die Steuerstäbe wurden herausgezogen, freie Neutronen
aus den Brennelementen begannen miteinander zu reagieren und setzten
eine Kettenreaktion in Gang. Techniker am Schaltpult hinter dem Kapitän
und dem Schiffbaumeister gaben die Temperaturen in der beim absoluten
Nullpunkt beginnenden Kelvin-Skala durch.
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