Clancy, Tom - Jack Ryan 05 - Das Echo aller

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Konkurrenz
Die Hälfte der Footballsaison war vorüber, und die Vikings und Chargers lagen
noch immer an der Spitze. San Diego steckte die Niederlage in der Verlängerung
gegen Minnesota locker weg und nahm eine Woche später daheim gegen
die schwachen Indianapolis Colts mit 45:3 grausam Rache, während sich die
Vikings in einem Montagsspiel mit 21:17 nur knapp gegen die New York
Giants durchsetzen konnten. Tony Wills verbesserte im dritten Viertel des
achten Spiels der Saison seine Laufleistung auf über tausend Yard, galt bereits
allgemein als bester Nachwuchsspieler des Jahres und wurde offizieller NFL-
Sprecher für die Drogenkampagne des Präsidenten. Die Vikings mußten gegen
die San Francisco Forty-Niners mit 24:16 eine Schlappe hinnehmen und lagen
nun mit San Diego punktgleich 7:1, aber ihre schärfsten Konkurrenten in der
Central Division, die Chicago Bears, hatten mit 4:3 keine Chance mehr auf
einen Platz an der Tabellenspitze. Gefahr drohte den Chargers nur noch von
den Miami Dolphins und den Los Angeles Raiders, denen sie zum Saisonende
hin noch begegnen mußten.
Nichts davon war für Ryan ein Trost. Trotz der überwältigenden Müdigkeit,
die nun sein Leben zu bestimmen schien, konnte er nur schwer Schlaf finden.
Wenn ihn früher in der Nacht Gedanken geplagt hatten, war er aufgestanden,
ans Fenster gegangen und hatte zugesehen, wie draußen auf der Chesapeake
Bay die Schiffe und Boote vorbeizogen. Nun saß er da und starrte. Seine Beine
waren schwach und müde; das Aufstehen wurde zu einer Anstrengung. Seine
Magen rebellierte gegen die von Streß, Kaffee und Alkohol erzeugte Säure. Er
brauchte Schlaf, um seine Muskeln zu entspannen, traumlose Ruhe, damit sich
sein Kopf von der Last der täglichen Entscheidungen erholen konnte. Er
brauchte Bewegung und vieles andere. Er wollte wieder Mann sein. Statt
dessen war er hellwach und ging in Gedanken zwanghaft immer wieder die
Ereignisse des Tages und das Versagen in der Nacht durch.
Jack wußte, daß Liz Elliot ihn haßte, und glaubte sogar, den Grund dafür zu
kennen. Bei ihrer ersten Begegnung waren sie beide schlechter Laune gewesen
und hatten grobe Worte getauscht. Der Unterschied zwischen ihnen aber war,
daß er Kränkungen vergaß - die meisten zumindest -, sie aber nachtragend
war. Jack war stolz darauf, mit seiner Rolle in dem Vatikanabkommen bei der
CIA ein Stück Arbeit geleistet zu haben, dem nicht der Geruch enger politischer
oder strategischer Entscheidungen anhaftete. Gewiß, er hatte immer den
Nutzen seines Landes zu mehren versucht, aber das Vatikanabkommen, seine
Idee, diente der ganzen Menschheit. Die Lorbeeren jedoch hatten andere
eingeheimst. Jack beanspruchte nicht das ganze Verdienst, denn er hatte
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