Clancy, Tom - Jack Ryan 05 - Das Echo aller

sehen Atlantikflotte. Für die drei Jobs bekam er zwar nur ein Gehalt, verfügte
aber über drei Stäbe, die ihm das Denken abnahmen. Er hatte sich als Kampfflieger
hochgedient und nun den Gipfel seiner Karriere erreicht. Eine Beförderung
zum Chef aller Marineoperationen stand nicht in Aussicht. Dieser Posten
würde wohl an einen Mann mit größerem politischen Geschick gehen, aber
Painter war mit dem, was er erreicht hatte, zufrieden. Gemäß der ziemlich
ungewöhnlichen Organisation der Streitkräfte berieten der Chef der Marineoperationen
und andere Befehlshaber den Verteidigungsminister lediglich, der
dann den Oberbefehlshabern (CINC) der Einsatzgebiete die Befehle erteilte.
Die Kommandostruktur SACLANT-CINCLANT-CINCLANTFLT mochte bürokratisch,
schwerfällig und aufgebläht sein, aber Painter konnte als ihr Chef
reale Schiffe, Flugzeuge und Marineinfanteristen in Bewegung setzen. Zwei
ganze Flotten, die 2. und die 6., unterstanden ihm: Sieben Flugzeugträger, ein
Schlachtschiff (Painter, zwar ein Flieger, mochte die gepanzerten Ungetüme,
weil sein Großvater eins befehligt hatte), über 100 Kreuzer, Zerstörer und
Fregatten, 60 Unterseeboote, anderthalb Divisionen Marineinfanterie, Tausende
von Kampfflugzeugen. Tatsache war, daß nur ein Land auf der Welt über
mehr Kampfkraft verfügte als Joshua Painter, und dieses Land stellte in dieser
Zeit der internationalen Verständigung keine ernsthafte strategische Bedrohung
mehr dar. Mit Krieg brauchte er nicht mehr zu rechnen, und das machte
Painter froh. Er hatte Einsätze in Vietnam geflogen und miterlebt, wie Amerikas
Macht von ihrem Höhepunkt nach dem Zweiten Weltkrieg auf ihren
Tiefpunkt in den Siebzigern gesunken war, um sich dann wieder zu erholen, bis
die USA aufs neue als stärkstes Land der Welt galten. Er hatte seinen Part in
den besten und schlimmsten Zeiten gespielt, und nun waren die Aussichten
besonders günstig. Robby Jackson war einer der Männer, denen Painters
Marine anvertraut werden würde.
"Was höre ich da? Wieder sowjetische Piloten in Libyen?" fragte Jackson.
"Nun, ganz abgezogen wurden sie ja nie", meinte Painter. "Unser Freund
will die modernsten sowjetischen Waffen haben und zahlt in Devisen. Die
haben die Sowjets nötig. Geschäft ist Geschäft. So einfach ist das."
"Man sollte doch meinen, daß er seine Lektion gelernt hat", bemerkte Robby
und schüttelte den Kopf.
"Vielleicht tut er das auch... bald. Als einer der letzten Hitzköpfe muß er
sich sehr einsam fühlen. Mag sein, daß er seine Arsenale füllt, solange das noch
geht. Das sagt jedenfalls unsere Aufklärung."
"Und die Russen im Land?"
"Eine beachtliche Zahl von Ausbildern und Technikern auf Vertragsbasis,
besonders Flieger und Spezialisten für SAM-Raketen."
"Gut, daß ich das weiß. Wenn Gaddafi wieder mal was wagt, kann er sich
hinter einer guten Luftabwehr verstecken."
"Nicht gut genug, um Sie und Ihre Männer aufzuhalten, Robby."
"Aber gut genug, um mich zum Briefeschreiben zu zwingen." Jackson hatte
unzählige Briefe an Angehörige verfassen müssen. Bei jeder Fahrt war im
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