Clancy, Tom - Jack Ryan 05 - Das Echo aller

Angefangen hatte es harmlos. Er wachte mit Magenschmerzen auf. Der Lauf
am Morgen strengte mehr an als sonst. Er war nicht ganz auf dem Damm.
Schließlich bist du über Dreißig, sagte er sich, und kein junger Mann mehr.
Andererseits war er immer sportlich und energiegeladen gewesen. Vielleicht
war es nur eine Erkältung, ein Virus, die Auswirkung vom Genuß unreinen
Trinkwassers, eine Magenverstimmung. Da mußt du dich durchbeißen, dachte
er, legte mehr Gewicht in seinen Tornister und trug sein Gewehr nun mit
geladenem Magazin. Träge bist du geworden, das ist alles, sagte er sich, so was
läßt sich ändern. Er war ein sehr entschlossener Mann.
Einen Monat lang wirkte das auch. Gewiß, er fühlte sich noch schlapper,
aber das war angesichts der zusätzlichen fünf Kilo im Tornister zu erwarten.
Die Extramüdigkeit nahm er als Beweis für seine Kriegertugend; er aß wieder
einfache Speisen und zwang sich, früher zu Bett zu gehen. Das half. Die
Muskeln schmerzten nicht anders als zu Beginn dieses anstrengenden Lebens,
und er schlief den ruhigen Schlaf der Gerechten. Die Befehle seines zielstrebigen
Willens an seinen widerspenstigen Körper machten alles noch schlimmer.
Warum kam er nicht gegen eine unsichtbare Mikrobe an? Hatte er es nicht
schon mit viel größeren und bedrohlicheren Dingen aufgenommen? Der Gedanke
bedeutete ihm weniger eine Herausforderung als ein kleines Amüsement.
Wie bei allen entschlossenen Menschen lauerte der Konkurrent in ihm
selbst; der Körper wehrte sich gegen die Befehle des Verstandes.
Die Beschwerden wollten nicht weggehen. Sein Körper wurde hagerer,
gestählter, aber Schmerzen und Übelkeit hielten sich hartnäckig. Das fuchste
ihn, und er machte seinem Ärger zunächst Luft, indem er Witze riß. Als seine
ranghöheren Kameraden merkten, daß er sich nicht wohl fühlte, führte er als
Grund Schwangerschaftsübelkeit an und erntete dafür wieherndes Gelächter.
Einen Monat lang hielt er durch, sah sich dann aber gezwungen, die Traglast zu
verringern, um seinen Platz vorne bei den Führern halten zu können. Zum
ersten Mal in seinem Leben begann er, leise an sich zu zweifeln, und er fand
seinen Zustand nicht mehr amüsant. Einen weiteren Monat lang blieb er,
abgesehen von der Extrastunde Schlaf, streng bei seinem ruhelosen Pensum,
doch es ging ihm weder schlechter noch besser. Vielleicht liegt es nur an
meinem Alter, tröstete er sich. Immerhin bin ich auch nur ein Mensch, und es
ist keine Schande abzubauen, auch wenn ich mit aller Gewalt versucht habe, in
Form zu bleiben.
Schließlich begann er über seinen Zustand zu klagen. Seine Kameraden,
allesamt jünger als er, hatten zum Teil fünf Jahre oder länger unter ihm gedient
und zeigten Verständnis. Sie hatten ihn wegen seiner Härte verehrt und sahen
seine sich abzeichnenden Schwächen als Zeichen, daß auch er nur ein Mensch
war, der für sie dadurch noch bewundernswerter wurde. Einige schlugen
Hausmittel vor, und schließlich bedrängte ihn ein guter Kamerad, er sei
verrückt, wenn er nicht zum Arzt ginge. Sein Schwager habe in England studiert
und sei erstklassig. Und so entschlossen er auch war, seinen Leib zu verleugnen,
wußte er doch, daß es Zeit war, einen guten Rat zu beherzigen.
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