Clancy, Tom - Jack Ryan 05 - Das Echo aller

"Quatsch", erwiderte Bunker leise. "Auf mich hört er."
Jack grinste. "Stimmt, aber in diesem Fall nicht. Keine Offensivhandlungen:
es dürfen nur die Schiffe des Verbandes verteidigt werden."
Der Verteidigungsminister wandte sich an einen Offizier. "Geben Sie an die
Theodore Roosevelt durch: Ich befehle Aufklärungsflüge. Innerhalb eines
Radius von 200 Meilen soll der Kommandant des Verbandes nach eigenem
Ermessen handeln. Was U-Boote angeht, beträgt der Radius nur 50 Meilen.
Innerhalb dieser Zone wird rücksichtslos versenkt."
"Sehr kreativ", sagte Jack.
"Immerhin ist die Valley Forge angegriffen worden." Nach dem augenblicklichen
Informationsstand hatte ein sowjetisches Unterseeboot einen Überraschungsangriff
mit Raketen geführt. Anscheinend operierten einige Einheiten
der russischen Flotte unabhängig oder zumindest nach Befehlen, die nicht
aus Moskau kamen. Dann wurde die Lage noch ernster.
"HOTLINE-Meldung. Bodentruppen haben gerade eine SS-18-Basis in Zentralasien
angegriffen."
"Lassen Sie sofort alle verfügbaren Langstreckenbomber starten! Jack, teilen
Sie dem Präsidenten mit, daß ich diesen Befehl gegeben habe."
"Kommunikationsstörung", kam es aus dem Lautsprecher. "Der Funkkontakt
mit Air Force One ist unterbrochen."
"Einzelheiten?" fragte Jack.
"Mehr wissen wir nicht, Sir."
"Wo befindet sich der Vizepräsident?" fragte Ryan.
"An Bord von NEACP-2,600 Meilen südlich von Bermuda. NEACP-1 ist Air
Force One um vierhundert Meilen voraus und wird bald in Alaska landen, wo
der Präsident umsteigen soll."
"Also nahe genug an Rußland, daß ein Abfangen möglich ist... aber nicht
sehr wahrscheinlich... der Angreifer hätte nicht genug Sprit für den Rückflug",
dachte Bunker laut. "Es sei denn, die Maschine wäre über ein sowjetisches
Kriegsschiff mit Luftabwehrraketen geraten... Nun hat der Vizepräsident
vorübergehend den Oberbefehl."
"Sir, ich ..."
"Jack, diese Entscheidung liegt bei mir. Der Präsident ist entweder handlungsunfähig,
oder seine Nachrichtenverbindungen sind gestört. Ich erkläre als
VM, daß der Vizepräsident den Befehl hat, bis die Kommunikation wiederhergestellt
und die Authentizität der Verbindung durch Codewort bestätigt ist.
Aufgrund meiner Vollmacht versetze ich die Streitkräfte in DEFCON-1."
Den ehemaligen Jagdpiloten Bunker hatten seine Instinkte nicht verlassen.
Er traf Entscheidungen und hielt sich daran. Und gewöhnlich hatte er, wie in
diesem Fall, recht.
Ryans Personalakte war dick, mehr als zehn Zentimeter stark, wie Goodley in
seinem Kabuff im sechsten Stock feststellte. Allein einen Zentimeter machten
die Unterlagen zum Lebenslauf und die Sicherheitsformulare aus. Seine aka­
268