Clancy, Tom - Jack Ryan 05 - Das Echo aller

Und so war Durling zu nebensächlichen, mehr als sekundären Pflichten
verdonnert worden. Fowler düste in einer modifizierten 747 herum, die nur
ihm allein zur Verfügung stand, während Roger Durling benutzen mußte, was
gerade greifbar war; in diesem Fall eine VC-20B Gulfstream, mit der jeder
Beamte entsprechenden Ranges fliegen durfte. Auch Mitglieder des Senats und
des Repräsentantenhauses machten mit diesem Typ Vergnügungsreisen auf
Staatskosten, wenn sie im richtigen Ausschuß saßen oder wenn der Präsident
das Gefühl hatte, daß sie Streicheleinheiten brauchten.
Jetzt wirst du verbiestert, ermahnte sich Durling. Und damit rechtfertigst du
nur die ganze Scheiße, die du dir bieten lassen mußt.
Seine Fehleinschätzung war mindestens so schwerwiegend gewesen wie
Madisons, erkannte der Vizepräsident, als die Maschine anrollte. Der Verfasser
des Entwurfs der amerikanischen Verfassung war mit seinem Wunsch,
Politiker sollten die Interessen des Landes über ihren persönlichen Ehrgeiz
stellen, nur optimistisch gewesen. Durling aber hatte eine offenkundige politische
Realität ignoriert: Dem Präsidenten sind ein Dutzend Ausschußvorsitzende
aus Senat und Repräsentantenhaus viel wichtiger als sein Vize. Mit dem
Kongreß muß er nämlich zusammenarbeiten, wenn er seine Vorlagen durchbringen
will. Mit seinem Vize brauchte er sich noch nicht einmal abzugeben.
Wie bin ich bloß in diese Lage geraten? fragte sich Durling zum tausendsten
Mal und grunzte erheitert. Schuld war natürlich sein Patriotismus. Er hatte
Kalifornien eingebracht, und ohne die Stimmen dieses Staates wären Fowler
und er jetzt immer noch Gouverneure. Die einzige Konzession, die er herausgeschlagen
hatte - Charlie Aldens Ernennung zum Sicherheitsberater -, galt
nun nichts mehr, aber Durling war immerhin der entscheidende Faktor bei der
Übernahme der Präsidentschaft durch einen Demokraten gewesen. Und der
Lohn? Er bekam nur Routinearbeit zugeschoben, hielt Reden, die nur selten in
die Nachrichten kamen, sprach vor dem gemeinen Parteivolk, stellte die Ideen
zur Debatte, die selten gut oder seine eigenen waren - und wartete darauf, daß
der Blitz ihn traf statt den Präsidenten. Heute sollte er sich über die Notwendigkeit
von Steuererhöhungen zur Finanzierung des Friedens im Nahen Osten
äußern. Welch großartige Chance für einen Politiker! dachte er. Durling sollte
in St. Louis sprechen, wo sich Einkäufer zu einer Tagung trafen. Da ist mir
donnernder Applaus sicher, sagte er sich sarkastisch.
Aber er hatte den Posten angenommen und den Diensteid geschworen. Also
Zähne zusammenbeißen und durchhalten.
Die Maschine rumpelte an Hangars und einer Reihe von Flugzeugen vorbei,
darunter die als fliegender Befehlsstand im Verteidigungsfall konfigurierte 747
NEACP, auch als "Weltuntergangs-Expreß" bekannt. Diese Boeing, die nie
weiter als zwei Flugstunden vom Aufenthaltsort des Präsidenten entfernt sein
durfte - ein kniffliges Problem, wenn er Rußland oder China besuchte -, war
der einzig sichere Platz, den der Präsident in einer nuklearen Krise einnehmen
konnte, aber das lag ja inzwischen nicht mehr im Bereich des Möglichen, oder?
Durling sah reges Treiben an der Maschine. Noch waren die Haushaltsmittel
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