Clancy, Tom - Jack Ryan 05 - Das Echo aller

Sie war das Licht in Fowlers Leben gewesen und hatte das, was als seine
Persönlichkeit galt, eigentlich selbst erschaffen, die mit ihrem Tod langsam
abstarb. Im Grunde ein Verteidigungsmechanismus, das wußte er. Endlose
Monate lang hatte er stark sein, ihr die stoische Energie liefern müssen, ohne
die sie so viel früher gestorben wäre, aber dabei war aus Bob Fowler ein
Automat geworden. Charakterstärke, Kraft und Mut eines Mannes sind nicht
unbegrenzt, und mit Marians Leben war auch seine Menschlichkeit verebbt.
Vielleicht sogar noch mehr, gestand sich Fowler.
Das Perverse daran war, daß diese Erfahrung einen besseren Politiker aus
ihm gemacht hatte. In seinen besten Jahren als Gouverneur und im Präsidentschaftswahlkampf
hatte er sich zur Überraschung der selbsternannten Experten,
Kommentatoren und Ferndiagnostiker als der ruhige, leidenschaftslose,
von Vernunft geleitete Mann dargestellt, den die Wähler sehen wollten. Geholfen
hatte ihm auch die Tatsache, daß der Wahlkampf seines Vorgängers aus
unerklärlichen Gründen plump geführt worden war, obwohl Fowler glaubte,
daß ihm der Sieg so oder so sicher gewesen war.
Seit seinem Erfolg vor knapp zwei Jahren war er seit Grover Cleveland der
erste Präsident ohne Frau. Die Leitartikler nannten ihn den Technokraten im
Weißen Haus, den Mann ohne Persönlichkeit, und daß er Jura studiert und als
Rechtsanwalt gearbeitet hatte, schien bei den Medien niemanden zu scheren.
Sobald man ihm ein Etikett verpaßt hatte, das die allgemeine Zustimmung
fand, erhob man es zur Wahrheit, ob es nun zutraf oder nicht: Fowler, der
Mann aus Eis.
Ach, wenn Marian mich so sehen könnte, dachte er. Sie hatte gewußt, daß er
nicht aus Eis gemacht war. Es gab Menschen, die sich an den alten Bob Fowler
erinnerten, den temperamentvollen Anwalt vor Gericht, den Bürgerrechtskämpfer,
die Geißel des organisierten Verbrechens, den Mann, der in Cleveland
aufgeräumt hatte. Dieser Effekt war wie alle politischen Erfolge nicht von
Dauer. Er dachte an die Geburt seiner Kinder, seinen Vaterstolz, an die Liebe,
die er zu seiner Familie empfunden hatte, an intime Stunden in Restaurants bei
Kerzenschein. Er erinnerte sich an ein Footballspiel an der High School, das
Marian mehr begeistert hatte als ihn. Ihre dreißigjährige Ehe hatte begonnen,
als beide noch studierten. Zum Ende hin war sie von der Krankheit überschattet
worden, die Marian mit Ende Dreißig befallen, sich zehn Jahre später
drastisch verschlimmert und dann nach einer langen Leidenszeit zum Tode
geführt hatte. Am Ende war er so erschöpft gewesen, daß er nicht einmal mehr
weinen konnte. Und dann kamen die Jahre der Einsamkeit.
Nun, diese Zeit war vielleicht vorbei.
Ein Glück, daß es den Secret Service gibt, dachte Fowler. Im Gouverneurspalast
in Columbus wäre die Sache rasch herausgekommen. Hier war das
anders. Vor der Tür standen zwei bewaffnete Agenten, und im Korridor hielt
sich ein Offizier der Army mit der Ledertasche auf, die die Geheimcodes für
einen Nuklearschlag enthielt. Die flapsige Bezeichnung "der Fußball" mißfiel
dem Präsidenten, aber es gab Dinge, die selbst er nicht ändern konnte. Auf
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