Clancy, Tom - Jack Ryan 05 - Das Echo aller

Der springende Punkt war, daß Mancuso seine Beurteilung schreiben würde.
Ricks war ein ehrgeiziger Mann, der seine Karriere genauestens geplant hatte:
Erst Geschwaderkommandeur, dann wollte er eine angenehme Dienstzeit im
Pentagon verbringen, der die Ernennung zum Konteradmiral und die Erteilung
des Befehls über eine U-Gruppe wie zum Beispiel die in Pearl Harbor folgen
sollte, denn es gefiel ihm auf Hawaii. Als krönenden Abschluß stellte er sich eine
Rückversetzung ins Pentagon vor. Diesen Karriereplan hatte Ricks sich schon
als Lieutenant zurechtgelegt, und wenn er sich nur genauer an die Vorschriften
hielt als alle anderen, konnte nichts schiefgehen.
Mit einem Vorgesetzten von den Jagd-U-Booten hatte er allerdings nicht
gerechnet. Nun, da mußte er sich eben anpassen. Das konnte er gut. Wenn ihm
auf seiner nächsten Fahrt ein Akula in die Quere kam, wollte er Rossellis
Beispiel folgen - aber natürlich erfolgreicher. Mancuso erwartete das sicher,
und Ricks wußte, daß er im direkten Wettbewerb mit dreizehn anderen SSBN-
Kommandanten stand. Wenn er Kommandant des Geschwaders werden
wollte, mußte er unter vierzehn der Beste sein und seinen Vorgesetzten beeindrucken.
Gewiß, wenn sein Karrierepfad so gerade wie seit zwanzig Jahren
bleiben sollte, mußte er neue, ungewohnte Dinge probieren. Das tat er zwar
nur ungern, aber die Karriere hatte Vorrang. Er war ausersehen, eines nicht zu
fernen Tages die Admiralsflagge in seinem Dienstzimmer im Pentagon stehen
zu haben, und an diese Umstellung gewöhnte er sich dann bestimmt leicht. Ein
Admiral hatte seinen eigenen Stab, einen Fahrer und einen reservierten Parkplatz
vor dem Pentagon und mit viel Glück Aussicht auf einen Posten im E-
Ring des Pentagons, wo die Führung saß - oder, besser noch, als Direktor der
Reaktorabteilung der Marine. Der Herr aller Reaktoren - eine Funktion, für
die er sich qualifiziert fühlte - legte die technischen Standards und Verfahrensregeln
fest, schrieb also sozusagen die Bibel für alle, die mit Atomkraft zu tun
hatten. Er brauchte sich also nur an diese Bibel zu halten, und dann war der
Weg nach oben frei. Ricks, ein brillanter Ingenieur, kannte die Vorschriften inund
auswendig.
J. Robert Fowler hat also doch menschliche Züge, sagte sich Ryan. Die Konferenz
wurde im Obergeschoß des Weißen Hauses, wo sich auch die Schlafzimmer
befanden, abgehalten, weil die Klimaanlage im Westflügel wegen Instandsetzungsarbeiten
außer Betrieb war und das Oval Office wegen der Sonne, die
durch die Fenster knallte, nicht in Frage kam. Man traf statt dessen in einem
Wohnraum zusammen, in dem oft bei "informellen, intimen" Empfängen für
rund fünfzig Personen das Büffet stand. Die antiken Sitzmöbel waren um einen
ziemlich großen Eßtisch gruppiert; ein Wandgemälde stellte historische Szenen
dar. Die Atmosphäre war informell und locker. Fowler war das Drum und
Dran seines Amtes zuwider. Der ehemalige Bundesanwalt war an eine entspannte
Arbeitsatmosphäre gewöhnt und fühlte sich mit gelockerter Krawatte
und aufgekrempelten Hemdsärmeln offenbar am wohlsten. Für Ryan, der den
Präsidenten als hochnäsig und steif im Umgang mit Untergebenen kannte, war
107