Klimawandel – Faktum oder Spuk? - OPUS - Friedrich-Alexander ...

Soziale Bedingungen umweltgefährdenden Verhaltens
nach war es vielmehr die Übernutzung der natürlichen Ressourcen, verbunden
mit tradierten kulturellen Verhaltensweisen, die zur Katastrophe des
menschlichen Lebens auf der Osterinsel im Pazifik führte. Bekannt ist die Osterinsel
durch die riesigen steinernen Menschenfiguren (die Moais), die v. a.
entlang der Küste aufgestellt waren. Reisende und Forscher standen vor einem
Rätsel, als sie im 18. Jahrhundert auf dieser zum Zeitpunkt der Entdeckung
unwirtlichen, nur mit Gras bewachsenen Insel mehr als 1.000 solcher
bis zu neun Meter hoher und 80 Tonnen schwerer Köpfe fanden, die über
mehrere Kilometer auf hölzernen Rollen von den Steinbrüchen in den Bergen
ans Meer transportiert und dort auf Altären aufgestellt worden waren. Außer
Spuren heftiger kriegerischer Auseinandersetzungen fanden sich sonst
nur wenige Zeugnisse der alten Kultur. Man nimmt heute an, dass es sich
bei den Statuen um einen Ahnenkult handelte, für den die früher auf der Insel
reichlich vorhandenen Wälder zum Transport der steinernen Götter abgeholzt
worden waren, und dass dieser Ahnenkult durch die Konkurrenz rivalisierender
Clans eine immer dominantere Rolle in der Auseinandersetzung
der Inselbewohner gespielt hatte. 14 Irritierend ist dabei, dass auch noch Statuen
– und zwar die allergrößten – aus den Steinbrüchen geschlagen wurden,
als es schon kein Holz mehr zum Transport gab, dass man auch das letzte
Holz nicht dazu nutzte, Schiffe zu bauen und die Insel zu verlassen. Eine Interpretation
dieser Befunde geht dahin, dass man durch eine ständige Intensivierung
der kultischen Handlungen hoffte, die eigenen Ahnen-Götter zur
alles entscheidenden Hilfeleistung im Krieg gegen die anderen Clans zu bewegen
– die Hilfe blieb offensichtlich aus. Die Insel war immerhin etwa 1.300
Jahre lang bewohnt gewesen und hatte eine Bevölkerung von maximal 10.000
bis 20.000 Menschen ernähren können. Als aber Ostern 1722 niederländische
Seefahrer die Insel entdeckten, trafen sie auf nur wenige hundert Einwohner,
die unter erbärmlichen Bedingungen lebten.
In beiden Fällen: auf Grönland und auf der Osterinsel, führte vermutlich
das Festhalten an tradierten Verhaltensweisen zum Untergang einer Gesellschaft.
Wir müssen uns heute fragen, ob die Hoffnung auf technologische
Neuerungen allein nicht der Hoffnung der Bewohner der Osterinsel auf göttliche
Hilfe ähnelt.
14 Ronald Wright, Eine kurze Geschichte des Fortschritts, Reinbek: Rowohlt 2006, 63ff.
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